Tsar Effect

Сняв опостылевший шлем, командир вернувшегося подразделения сделал глубокий вдох и вытер тыльной стороной руки градом лившийся со лба пот. Окружающим предстал мужчина негроидной расы с коротко-стриженными тёмными волосами и трёхдневной как минимум щетиной.

- Капитан Тейлор, сэр! - К мужчине обратился один из младших офицеров, прибывший с медиками. – Полковник Изунами просит Вас к себе через сорок минут!

- Понял. – Джейкобу оставалось лишь ответить согласием. – Позаботьтесь о раненых, сержант!

- Конечно, сэр!

Добравшись до выделенной его отряду казармы, Джейкоб быстро принял душ и, натянув свежий офицерский комбез, отправился в штаб, на встречу с непосредственным командиром. Полковника Дерека Изунами Джейкоб знал ещё с учебки космопехоты Альянса. Высокий, подтянутый и следящий за собой мужчина за сорок, чьи тёмные волосы только недавно стали покрываться робкой сединой. Дерек был куратором его отряда, а потом и непосредственным командиром. То, что тогда ещё майор Изунами явно был не «из простых», было ясно сразу. Он крайне серьёзно относился к подбору бойцов, никогда не оставляя данный вопрос на откуп кадровых служб. Для каждого он подбирал ободряющие слова, для каждого была минута на личный разговор, всегда поймёт, всегда поддержит. Да и как командир он показывал себя с наилучшей стороны. Хороший тактик, организатор, с нужными подвязками «там и тут», ставящий жизнь своих парней и девчонок выше любых политических вопросов. За это бойцы его и любили. Более того, как выяснилось, готовы были пойти за ним хоть на край света и дальше.

После начала войны между русскими и Конфедерацией по войскам Альянса прошёлся пламенный клич. Тонкий кадровый ручей наполнился водами, став мощным потоком. При полном попустительстве генералитета в бессрочный отпуск, в отставку или «командировку» уходили целыми подразделениями. Не стал исключением и сто восемнадцатый батальон космической пехоты Альянса под командованием майора Дерека Изунами, который перед строем своих бойцов объявил, что уходит в отставку ради присоединения к вооружённым силам Конфедерации. В течение пары недель за ним последовало не менее сорока процентов батальона. В том числе и младший лейтенант Джейкоб Тейлор, для которого авторитет Изунами был непререкаем.

У военнослужащих Альянса на самом деле было много причин, чтобы польстится на посулы конфедератов, на которые последние совсем не скупились. Главный аргумент при вербовке – денежное довольствие. В данный отрезок времени конфедераты платят своим бойцам поистине огромные бабки, которые (в таком масштабе, по крайней мере) не снились даже самым дорогим ЧВК галактики. Сравнивать с зарплатой бойцов Альянса, пожалуй, вообще не стоит, ибо тут обидно может стать даже стороннему наблюдателю. С другой стороны не стоит сбрасывать со счетов и идеологический контекст. Вооружённые силы Альянса в последние годы только и делали, что выступали в качестве миротворцев и полицейских сил. Державы Альянса самозабвенно рвут друг другу глотки, а «людям в синем» после приходится убирать за ними всю грязь. Подавлять народные волнения, бороться с пиратами и налётчиками, заполнять собой организационные и логистические дыры, и всё это на фоне ежегодного снижения бюджетирования структур Альянса. И в первых рядах отнюдь не холёные национальные подразделения государств Земли, стабильно несущие в основном гарнизонную службу, а они – простые парни и девчонки с десятков разномастных колоний и поселений, у чьих родителей не было средств на образование или какое-то достойное обустройство жизни своего ребёнка.

Не является секретом, что большую часть личного состава вооружённых сил Альянса составляют выходцы из Свободных колоний. Иден Прайм, Элизиум, Интай’сей, Аматерасу, Тир и многих других. На их глазах земные государства ради денег, политических дивидендов, новых рынков или сырья готовы были пойти на любое преступление или конфликт. Ограбить любую колонию, развязать любую войну и услужливо кланяться и улыбаться ксеносам из Цитадели. Раз за разом все становились свидетелями беззубой политики Альянса неспособной дать отворот хищнической политике земных гигантов, одновременно с этим закручивая гайки и снижая финансирование… в том числе для новых и молодых колоний. Все эти факторы были притчей во языцах, были обыденностью, были нормой. Пока не началась война.