Tsar Effect

- Я сторонник взаимовыгодного сотрудничества и не склонен заставлять кого бы то ни было действовать вопреки своей воле. Подобные методы гораздо лучше и эффективнее угроз или шантажа. Тем более, ты оказала неизмеримую услугу империи своей помощью в захвате Омеги. Этого мы не забудем и даже наградим по достоинству, независимо от твоего выбора. А теперь, - Император посмотрел на свой омни-тул, - несмотря на столь увлекательную беседу, мне пора.

Джек молча наблюдала как царь степенно поднялся, оправил свою форму и уже направился к двери, когда не сдержавшаяся Джек решила оставить за собой последнее слово в этих «переговорах».

- Вас совсем не смущает, кого Вы приглашаете на службу?

Джек также поднялась со своего места и медленно расстегнула верхнюю часть комбинезона, демонстрирую покрытые тату ключицы и плечи.

- Убийца. Пиратка. Маньячка. Психопатка. Вы задумывались, скольких я убила и передавила, чтобы дожить до сегодняшнего дня? Скольких предала? Скольким воткнула нож в спину? И после этого вы ещё рискуете показать мне свою?

- О, мисс Прайс, - Император сделал полуоборот в её сторону, а в его глазах мелькнуло нечто, что заставило нахальную улыбку на лице Джек померкнуть, - по одному моему слову были убиты тысячи, десятки тысяч разумных. А сколько ещё погибнет… Вы за всю свою жизнь не сможете убить столько, сколько я за один час. Вам до меня ещё далеко, мисс. До скорых встреч.

Император развернулся и ушёл, оставив побледневшую Джек в одиночестве, в раздраенных чувствах и с порезанной ладонью.

- Теперь понятно, почему Ария от него тащится.

Джек выскочила в коридор, где продолжал стоять встретивший её офицер.

- Эй, мальчик. – девушка требовательно ткнула пальчиком в сторону стола. - Заверни мне вкусняшек с собой! И ещё, у вас тут есть что-нибудь право-аминокислотное? Хотя бы ириски…

***

Покинув столь гостеприимное общество, я поспешил по коридору. Рубашка буквально прилипла к спине от обилия пота. Мда. Полное мда. Разговорчик вышел так себе, откровенно говоря, но, кажется, результативно. По крайней мере, я надеюсь на это. Джек действительно мне нужна. В первую очередь, в качестве сильнейшего биотика за всю историю человечества.

Фундамент для команды по спасению галактики надо заливать уже сейчас, чем я активно и занимаюсь. Иметь в своём распоряжении разумных, в одиночку способных выполнить поставленную перед ними задачу любой сложности… дорогого стоит. Но и я готов заплатить любую цену. Любую. И если с Джек будущее пока не ясно… кхм. В любом случае, как самый минимум, врагами мы точно не станем. Надеюсь, что со вторым моим гостем будет полегче. Всё-таки он профессионал. Хотя… это ещё с какой стороны посмотреть.

Когда я зашёл в переговорную за номером шесть, куда был направлен мой второй «гость», меня встретил слегка покоцанный саларианец. Простой, на вид, медицинский комбез, отмеченное шрамами лицо и отсутствие одного из «рогов» на голове. Ну, как «встретил»… никак. Саларианец продолжал сидеть за столом, копошась в собственном омни-туле. Мордин уже несколько лет как покинул ГОР. Путешествовал по галактике в поисках себя и своего места в ней. Побывал несколько раз на Тучанке и, в конце концов, осел на Омеге, где организовал клинику, аккурат незадолго до начала конфликта Арии с Конфедерацией. В разгар противостояния, он остался на станции, оказывая вместе со своими учениками медицинскую помощь всем нуждающимся. Между прочим, Солус был единственным медиком на Омеге, который не нуждался в медикаментах (по крайней мере, не так остро, как другие). Просто, когда один из компонентов заканчивался, он исчезал из лагеря, чтобы через несколько часов появиться в нём вновь, держа в руках баулы с необходимыми лекарствами. С маркировкой Конфедерации, разумеется.

- Здравствуйте, профессор Солус.

Саларианец, ранее либо проигнорировавший моё появление, либо и вправду бывший слишком увлечённым, поднял на меня свои выпуклые глаза. Мордин Солус, собственной персоной. Саларианский гениальный учёный высшей пробы, ответственный за улучшение и распространение новой версии генофага, а также, по совместительству, бывший высокопоставленный сотрудник ГОР Саларианского Союза.

- Император? Здесь? Логично… недавнее сражение. Инспекция и переговоры. Встреча со мной, неожиданна. Зачем? Плохие отношения между Союзом и Империей. Альянс с кроганами. Очевидно…

Солус, как и следовало ожидать, быстро затараторил, подскочив со своего места и начав наворачивать круги вокруг своего стула, разрывая и восстанавливая зрительный контакт. В конце своего скоростного спича, Солус замер и, повернувшись ко мне лицом, чётко произнёс.

- … НЕТ!

- Что «нет», профессор?

Задав самым невозмутимым тоном вопрос, я, под взглядом саларианца, неторопливо прошествовал к главе стола, где в тайной ячейке покоилась бумажная папка. Достав папочку и, словно прикрывшись ей, сложил руки на груди, стал выжидающе смотреть в глаза Солуса. Учёный же не отрывал глаза от моего реквизита.

- Целлюлоза. Анахронизм. Если только…

- Профессор?

Солус сделал глубокий вдох, прежде чем ответить.