Tsar Effect

Поймав ритм музыки и влившись в толпу, Миранда стала присматриваться к индивидуальным кабинкам в поисках своей цели. Спустя десять минут она была обнаружена – Донован Хок собственной неприятной персоной. Щегольские усы и борода, белый пиджак новомодного фасона с золотыми вставками. Расположившись за угловым столиком на диванчике, он пребывал в компании сомнительных девиц, выглядевших не хуже Миранды. Хотя, можно смело сказать «не лучше»… в общем, броско и доступно. Рядом со столиком расположились и пара охранников, отшивая взглядом всякого, кто рисковал слишкомприблизиться.

Донован Хок. Криминальный авторитет, информационный трейдер, глава пары крупных корпораций, держатель общака нескольких банд наёмников и пиратов. По-настоящему поднялся на торговле оружием во время Анхурского восстания. Очень плотно связан с частной военной компанией «Затмение». Ручная собачонка олигархов Иллиума.

- Мальчики, привеееет! – Миранде стало тошно и противно от самой себя.

- Ха, ещё одна, - охранники раздели Миранду взглядом, - боссу точно понравится, не такая худосочная. Эй ты! Проходи!

Миранда подошла к столику. Хок маслянистым взглядом осмотрел Миранду, нагловато улыбнувшись.

- Ой, зайчик, кто это? – одна из пустоголовых фиф подала голос, фривольно надув губки.

- Я по делу, Хок.

Все эмоции уже бесследно пропали из голоса Миранды. Ровный и спокойный. Голос убийцы. Голос, подобный которому этому авторитету не раз доводилось слышать, но никогда не получится выработать самому. Донован сразу испугался и подрастерял своё либидо, прежде чем понял, кто перед ним. Пока что всё в рамках ожидаемого поведения, ведь сам по себе этот человек труслив и осторожен, заносчив, но не особо опасен.

- Идите потанцуйте, крошки!

Хок спешно выпроводил свою компанию, жестом руки уже предлагая Миранде сесть напротив. Он позволил себе разглядывать гостью некоторое время, прежде чем начать разговор.

- Признаться, я ожидал нечто иное.

- Неужели? – всё тот же ровный и холодный голос.

- Не знал, что вы в Цербере практикуете такие маскарады. - Хок быстро вернул себе самообладание и насмешливый тон. - Знаете, Вы слишком хорошо смотритесь в таком образе, чт…

- Мы теряем время, мистер Хок. – Миранда грубо прервала поток мыслей собеседника.

- Ах, время. Его-то, Вам сейчас и не хватает, - гадливо улыбнувшись, Донован сделал глоток коктейля, - русские вас сильно потрепали. Болезненный удар, очень болезненный... наверняка, Цербер ещё не сталкивался с подобным противником.

- Как будто Вы сталкивались. – Миранда подпустила немного иронии в голос.

- Ох, что Вы, я не настолько глуп, чтобы противопоставлять себя столь крупным игрокам! Однако, с Вашего позволения, я перейду к делу. Ваш ключ.

Миранда молча достала из потаённого кармана специальную идентификационную карту, передав её Хоку, который приложил её к своему омни-тулу.

- Сомнений нет… действительно от Призрака. – Хок кивнул чему-то своему.

- Сразу к делу, пожалуйста.

- Как скажете, мисс. – Хок вновь слащаво улыбнулся, вместе с тем достав из нагрудного кармана небольшое устройство, в котором для намётанного глаза угадывался постановщик помех. – Небольшая предосторожность. Сейчас ни в чём нельзя быть уверенным. С чего бы начать?

- С начала, разумеется.

- Как холодно! Мы всё же союзники, в некотором роде. Но кое в чём Вы правы – пора, действительно, переходить к делу. Видите ли, мои старшие партнёры и товарищи очень сильно обеспокоены тем курсом, которым идёт Конфедерация.

- Что именно Вас смущает?

Вот значит что. Иллиум решил сыграть свою игру на заднем дворе. Что ж, Хок смог её заинтересовать.

- Меня? Ничего. Я лично, наоборот, поддерживаю внешний курс леди-протектор, но мой голос ничтожно мал на фоне мнений старших партнеров. Они оценивают нынешнюю политику госпожи Рихтер как излишне воинственную и безответственную, грозящую выходящим за комфортные рамки уроном общим интересам. Не только интересам Иллиума, но и Цербера, которые плотно переплетены. Они с большим беспокойством наблюдают за внутренней политикой Рихтер. В частности за её попытками ограничить или, как она любит говорить «приструнить», частный капитал и лишить корпорации в составе Конфедерации возможности иметь частные флоты и армии. В то же время, нельзя не отметить ухудшение взаимоотношений между КСТ и Цербером. Мы с вами вместе вкладывали капиталы и прилагали усилия для становления нового государства, а что получаем в ответ? Обструкцию. Цербер так и остаётся на птичьих правах. Порицаемый и нелегальный. Без права голоса в государстве, в создании которого вы играли одну из ключевых ролей. Мы считаем это несправедливым.