Tsar Effect

Что касается самих мехов, то стоит свериться с японской же классификацией и начать с самых мелких. Итак, первые в списке — легкие разведывательные роботы ЛБР «Чиёда». Довольно компактная, невысокая машинка с лёгкой броней и вооружением. Основная её вотчина, ожидаемо, разведка и патрулирование, с которыми ей помогает справиться дюжина универсальных дронов, крепящихся на спине меха. Дальше идёт основной боевой робот, ОБР «Кёхо». Этот малыш уже посерьезней и может похвастать хорошими щитами и бронёй, комплексом для самостоятельного ремонта, двумя стомиллиметровыми пушками, пулемётом… грозная машина. И последний, из разработанных ныне классов, тяжёлый боевой робот ТБР «Кайдзю». На данный момент ТБР — вершина галактического мехастроения. Огромный, превосходящий все существующие в галактике аналоги, робот, управляемый специально обученным экипажем, располагает мощными щитами и бронёй, дронами поддержки, всё тем же комплексом саморемонта, а также модульным вооружением. Последнее создаёт пугающее сочетание универсальности при минимальных жертвах в эффективности того или иного элемента в его арсенале. Хочешь — на тебе две тяжёлые пушки калибром в сто пятьдесят миллиметров, хочешь — на тебе четыре стомиллиметровки и блок управляемых ракет на пятнадцать ячеек, хочешь — держи тяжёлую установку РСЗО, хочешь — лови лазерную пушку ПОИСК. В общем, включай фантазию и привинчивай. Есть все основания полагать, что японцы разрабатывают и некий «сверхтяжёлый» мех, но этот козырь они всеми силами будут пытаться сохранить у себя в рукаве в такие-то времена.

В общем, смотря на этих гигантов и красавцев, я недоумевал. Неужели они и вправду столь эффективны? Как оказалось — да. Но был у них и большой минус — размеры. А если точнее, то тот факт, что обнаружить мех с такими габаритами на расстоянии не составит большого труда. Именно с этой мыслью во главе угла и создавались когда-то на Земле танки и другая боевая техника пониже и «пообводистей». Но уже к двадцатым годам двадцать первого века стало очевидно, что как бы ты ни занижал и ни зализывал танк, он все равно будет обнаружен, а коль так, то зачем потеть? Не легче ли нарастить броню и огневую мощь? Ну будет он виден издалека — а ты попробуй его пробить. С подобной «ретро-логикой» японцы и подошли к проектированию своих мехов. Результаты говорят сами за себя — сформировав смешанные боевые группы, япы успешно противостояли британским войскам, и особенно хорошо мехи себя показали на планетах со слабой гравитацией, с разряженной атмосферой, на труднопроходимой местности. Неплохими оказались результаты и на более классических панорамах.

Короче, посовещались-посовещались и решили… русскому меху быть! Но это не всё, что удалось поиметь с японцев. Нельзя забыть и о плазмогане! Японцы продали без особой наценки технологию корабельной плазменной пушки и «на сдачу» получили мы один экземпляр. Не ахти какой, разумеется, и наверняка один из первых и «сырых», но всё же работающих. Про него много не скажу — до сих пор инженеры копаются. Но посмотрим, может, что и выйдет.

На фоне происходящих событий совсем незаметными оказались новости с Тучанки. По крайне мере, отклика в галактических СМИ практически не было. А на Тучанке между тем происходят воистину эпохальные события. Отправляя к кроганам послов, рассчитывая на аморфность массы кроганов, я и помыслить не мог, что события начнут так стремительно разворачиваться. В довольно короткие сроки самкам кроганов удалось создать полноценный союз кланов и успеть вступить в конфликт с другим союзом. В чём была причина такой возросшей активности самок? Как оказалось, я недооценил нашу гуманитарную помощь. Эта соломинка переломила спину верблюда. Политический баланс на Тучанке был просто уничтожен, а всё это из-за бесплатной воды, еды и небольшого процента от оборота фактории Империи на территории женских кланов. Впрочем, это не произошло бы настолько быстро, если бы эти перемены сами не назрели и… вероятно, руководство нового клана оказалось более способным, чем изначально планировалось — этот вопрос надо будет подробнее изучить в скором будущем.

В какой-то момент всё же казалось, что все может быть уничтожено, но мне удалось продавить в генералитете решение о военной поддержке кроганов. Кажется, я не прогадал. Де-юре помощь оказала Торговая Лига, но кому надо — все знают. Враг разбит и рассеян, выросший у нас под крылом клан не стал проводить местечковый геноцид с добиванием проигравших, а наоборот, предпринял попытки примириться и привлечь выживших на свою сторону. У них это отчасти даже получается (и прекрасно получается, если вспомнить, что речь идёт о кроганах). В данный момент самки ринулись осваивать территорию бывшей столицы Кроганской империи, и можно уже смело заявлять о зарождении нового государства кроганов с доминирующим влиянием самок. Но что самое главное, данное государство видит в Российской Империи друга, а в скором времени, может быть, увидит и союзника.

***

ФерусʼНис вас Амур нар Вайет.