Tsar Effect

Системы Терминуса — край плохо освоенный. Зачастую, не в каждой стратегически важной системе с ретрансляторами есть инфраструктура для путешествий «вглубь» скоплений, и особенно болезненная проблема — недостаток топливных складов или же недостаток топлива в существующих. Как правило, Дети Терры, а точнее уже КСТ, имеют базы или производственные комплексы в системах, находящихся в отдалении от ретрансляторов, вместе с необходимой инфраструктурой. И как оказалось, для таких кораблей, как дредноуты и большинства крейсеров (условно — тяжелые) это места недоступные… или же рискующие стать билетом в один конец из-за нехватки топлива на обратный путь. Так уж исторически сложилось, что крупные корабли жрут топливо на ССД как в не себя. Особенно этим грешат «старички», а пусть и новыми, но фрегатами и «эрзац» авианосцами много не навоюешь. Батары уже в спешке измыслили топливные танкеры (те же пузатые транспортники, но с емкостями для топлива) и принялись их клепать, но на это необходимо время, которого у батаров нет. Таким образом, Гегемония оказалась в сложном положении, когда с одной стороны они контролируют значительное количество ключевых позиций, а с другой стороны не в состоянии уничтожить базы противника в глубинах звездных скоплений.

Конфедерация, тем временем, на месте без дела не сидела. Выждав, когда противник рассредоточится по ключевым системам, флот КСТ стал наносить мощные удары своими флотилиями из глубин скоплений, разрывая коммуникации и ослабляя противника. Подобные «укусы», наносящие всё больше и больше урона, вынудили командование батарианского флота создать летучие отряды из тяжелых кораблей. Таким образом, основная ударная мощь батарианского флота была раздербанена на множество малых групп, а нетронутой осталась лишь флагманская флотилия, состоящая из дредноутов и сильнейших крейсеров. Многие могут справедливо сказать, что это было глупо, но батары имели превосходство над противником, резервы в метрополии, да и принятые меры принесли плоды — многие последующие атаки были успешно отбиты. Понесла ли КСТ какие-либо потери от ответных мер батаров? Сложно сказать, но у меня не исчезает уверенность, что такими мерами Рихтер просто зачищает свои ряды от неблагонадежных.

Ситуация резко поменялось ближе к концу декабря, когда КСТ вывела в бой свой флагман — восстановленный и «подтянутый» до актуальных стандартов древний кроганский дредноут. Этот монстр в окружении разномастных тяжелых крейсеров находился под командованием лично Леди-Протектора. Эскадра Рихтер без особого напряжения смела несколько заслонов у ретрансляторов, уничтожив до пятидесяти кораблей (в том числе одну из летучих эскадр), пока батары не среагировали как положено. Этой «заминки» хватило для того, чтобы прибывшая ударная группа не обнаружила ничего, кроме обломков своих кораблей. Также, большого успеха КСТ добилась в Немейской бездне, додавив последние очаги сопротивления лояльных гегемонии банд. Вместе с этим приходят тревожные вести и с другого фланга Терминуса — КСТ направила своих эмиссаров на Мигрирующий флот, что очень сильно настораживает. К сожалению, как-либо повлиять на эти переговоры нет никакой возможности, а потому остаётся молиться на упёртость кварианских адмиралов.

В данный момент флоты КСТ и Гегемонии «танцуют» друг с другом, и пока ни одному из танцоров не удаётся добиться решающего преимущества. Но несмотря на важность происходящих в Терминусе событий, Альянс, как, впрочем, и вся Цитадель, посматривает туда лишь мельком, и этому есть хорошая причина.

Не успели на Земле отойти от новогодних празднеств, как в индийских колониях Британии вспыхнуло очередное восстание, отличающееся от предыдущих масштабом, слаженностью и организованностью. Вместе с тем, начались протесты и в мирах метрополии. Индийское правительство на этот раз словами не ограничилось и стало активно посылать эмиссаров и гуманитарные конвои. Насколько эти конвои были «гуманитарны» известно лишь индусам, да, и, наверное, британской разведке. Британцы стали задерживать конвои максимально аккуратно и осторожно, стараясь не допустить никаких «ситуаций», но тишина не входила в планы индусов. Всё обернулось тем что, при задержании кораблей начинались перестрелки и жертвы, а один из кораблей, который каким-то чудом оказался в карантинной зоне около одной из планет, был взорван на орбите. Британцы сразу объявили, что взрыв был изнутри корабля, но кто их слушал и правда ли это?