Царь

Шериф поднялся и тихонько вышел из переговорки в большой зал визит-центра "Шеремель", где вкусно пахло свежесваренным кофе и булками с корицей, и царила маленькая рыжая Настя.

– Что решили? – шепотом спросила она (в коляске в одинаковых позах спали близнецы).

– Скажу, если кофе сваришь. Сперва молодца накорми, напои, в баньке попарь, – также шепотом перечислил Шериф и присел к столику у окна.

– Шантажи-ист! – восхитилась Настя и ушла колдовать к кофе-машине. Шериф краем глаза посматривал, чтобы колдовство выходило безобидным: Настя была ведьма.

– Слу-ушай, а, может, ты заколдуешь просто дорогу, чтобы сюда никто не попал? – оживился Шериф, когда перед ним возник стаканчик с кофе. – Выдернешь там волос из бороды или как вы это делаете…

– Прости, но я вообще без сил, эти двое высасывают досуха, – Настя устало опустилась на соседний стул. – Максимум чирий на жопе могу, если хочешь.

– Чур меня, – в притворном ужасе отшатнулся Шериф, вскидывая перекрещенные указательные пальцы. – Ну а подружки твои?

– В Турции они, – завистливо протянула Настя и стала смотреть в окно.

– Шабаш?.. – после паузы уточнил любознательный Шериф и успел отскочить, когда стаканчик сам по себе подскочил над столом и плеснул горячим кофе туда, где только что были штаны начальника полиции.

– Отпуск! – возмутилась Настя. – А насчет чирья ты подумай. Это я могу.

***

В отделении полиции было тихо, только гудела прилипшая к ленте муха. На подстилке в углу за сейфом дрых крупный рыжий пес, над ним размещалось официального вида объявление: "Сотрудник при исполнении. Подкармливание, осуществленное гражданскими лицами, приравнивается к даче взятки, ст. 291 УК РФ, штраф до 500.000 рублей". Рядом была приклеена на изоленту записка от руки: "Кормление принимается Д.Пустовалом, сдавать туда" и стрелочка. По стрелочке, положив голову на скрещенные руки дремал на столе указанный лейтенант Пустовал. Шериф осмотрел свои владения, крякнул и прошел к своему креслу. Рыжий Саня проснулся, потянулся асаной "собака мордой вниз", потом асаной "собака мордой вверх", потом отряхнулся и зацокал обнюхивать Шерифу руки. Д.Пустовал тоже проснулся и поднял на начальника лицо с отпечатком гербовой пуговицы на щеке.

– Будут проводить, – ответил Шериф на молчаливый вопрос, который Пустовал задал движением подбородка. – Так что давай-ка, Денис Игоревич, взбодрись и прокатись до егерей. Надо их предупредить, чтоб за живностью присмотрели.

Егери, семья оборотней, жили в сторожке за перевалом. Пустовал, мигая глазами как-то неодновременно, вылез из застонавшего кресла на колесиках и с прискуливанием потянулся.

– Будет сделано, товарищ майор. Р’решите исполнять? – Пустовал забренчал сейфом, полез доставать ключи от уазика.

– Р’решаю. Скажи им, чтоб с восьмого числа была тишина, а десятого чтоб не пугались громких звуков. Три дня всего простоять, да три ночи продержаться. Авось выдюжим, как думаешь?

– Авось, – хрипло ответил Пустовал, присвистнул Саню и был таков.

***

Рабочие начали приезжать днем раньше, и к утру восьмого сентября набралось их несколько десятков. Под основную площадку фестиваля путем коварных интриг, гневных звонков и угроз самоубийством директора заповедника удалось выторговать поле за деревней, не имеющее отношения к образцово-показательному хозяйству Сергея Эдуардовича. Шериф предлагал рассмотреть как вариант пляж Щучьего озера, живописно раскинувшегося между Белым Яром и соседней деревней Верхний Перегон, но Сергей Эдуардович сухо отрезал, что там у некоторых редких видов как раз начинается нерест.

***

Толстый Котовский в салатовой футболке с жирным пятном на животе деловито шнырял по полю, мелькал то там, то тут, раздавал работникам ценные указания, технические задания и распечатки с планами. За ним по пятам сновала Люба, его ассистент.