Trust me (СИ)

Томас долго держал на ладони галстук, поглядывая на себя в зеркало, но потом решил пойти без него: непривычно резкая смена имиджа на один день привлекла бы слишком много внимания. Чашка с кофе осталась практически полной на столе, усеянном крошками от сэндвича и дешевого печенья, которое парень обещал больше никогда не покупать. На выходе брюнет глянул на всякий случай на дату на предплечье: мало ли, вдруг день спутал - и сделал глубокий вдох, молясь, чтобы сегодня ему повезло.

***

Перво-наперво — войти в систему рабочего компьютера и подключиться к сети, через которую начальник проверяет своих подчиненных на опоздания. Далее — проверить, все ли стенды с книгами стоят ровно и не перемешали ли вчерашние покупатели аккуратные стопки с новыми изданиями. И только потом повернуть табличку на двери на «Открыто!», включить кондиционер и занять место у прилавка. Томас делал все на удивление быстро, как будто ему нужно было куда-то срочно уйти, но, к сожалению, дальше тесной подсобки он удалиться не мог.

В учебное время года самыми ранними покупателями обычно оказывались ученики, которым позарез нужна была чистая тетрадь, простой карандаш или ручка. Вместе с ними в магазин врывался шум и странное ощущение, что тебе обязательно нужно спешить. Неизвестно куда и зачем, но спешить, причем безотлагательно, прямо сейчас. Работать с учениками надо было как можно быстрее, потому что Томас не понаслышке знал, каково это — забыть что-нибудь дома и бежать в магазин за несколько минут до начала занятий. Получив канцтовары на руки, ребята бросали на прилавок монеты, не заботясь о сдаче, выдыхали гулкое «спасибо» и уносились, громко хлопая стеклянными дверьми. После них наступала тишина, прерываемая, разве что, редкими визитами знакомых из соседних магазинов и мелких кафе, которым тоже нужно было купить что-то типа ластика, ножниц или точилки. Сейчас же, в летний период, когда о покупке принадлежностей к школе думали лишь с содроганием, тихо радуясь, что учеба начнется как минимум через месяц, магазин большую часть времени пустовал. [1]

Первую половину дня Томас обычно проводил, борясь с желанием закинуть ноги на прилавок и подремать, но из углов под потолком за ним пристально наблюдали мигающие красными точками объективы скрытых камер, что автоматически исключало любое прохлаждение. Парень знал, что запись в прямом эфире транслируется начальнику на домашний компьютер, и пусть тот явно не сидит часами перед монитором, бдительно глядя на движущиеся в прямоугольниках объекты, рисковать не стоило. Хотя Томасу до сих пор было трудно понять, почему хозяин книжного продолжает играть с ним в надзирателя спустя шесть лет после его первого рабочего дня.

Когда крошечные часы на прилавке перевели стрелку за цифру одиннадцать, а на горизонте не показался ни один человек, желающий купить именно книги, а не какую-нибудь письменную ерунду, Томас поймал себя на мысли, что сегодняшний День Икс пройдет так же, как и предыдущие. И его не волновало, что до конца рабочего дня оставалось еще около семи часов, что основной поток покупателей всегда приходился на четыре пополудни и позже, что затем его ждет путь до дома и несколько этажей до квартиры (всякое возможно!): пессимистичный настрой определенно брал верх.

Томас хандрил часов до трех, угрюмо уткнувшись в экран телефона, пока внутрь не впорхнули две девушки, сразу же кинувшиеся к полкам с популярными новинками. Они долго приглядывались к ценникам, тщательно читали аннотации и перешептывались между собой о чем-то личном.

— Ммм, сэр? — одна из них оказалась перед Томасом внезапно, будто возникнув из воздуха, и парень даже дернулся от неожиданности и обратил взгляд на скромно улыбающуюся девушку. Та положила перед ним две одинаковые книги и тихо, почти шепотом попросила их упаковать. Пока Томас пробивал тома по штрих-коду, мучился с отделением пакета от кучи других, укладывал в него покупку, чтобы легкий целлофан не порвали острые уголки, вторая девушка тоже подошла и, тыкнув первую в плечо, указала незаметно на дату на руке продавца. Они как-то загадочно переглянулись (от Томаса это, конечно, не ускользнуло), а на губах, стискиваемые непонятного рода сдержанностью, на долю секунд проявились умиленные улыбки.

— С вас шестнадцать доларов шестьдесят шесть центов, — отчеканил на автомате Томас, прерывая перешептывания, которые почему-то вгоняли его в краску. Одна из девушек - Томас запоздало засек черные шарики пирсинга под губой и в правой ноздре - выложила на прилавок двадцатидолларовую купюру из ярко-красного кожаного бумажника и взяла вторую за руку, что постукивала кончиками пальцев по прилавку. Томас мог поклясться, что у этих двоих одинаковые цифры на предплечьях, и не мог удрученно не вздохнуть, передавая покупательницам пакет с книгами.

— Спасибо, — у заплатившей голос был гораздо звонче и бойчее, чем у ее… подруги? Девушки? Соулмейта?.. — И… удачи Вам сегодня, — девушка лучезарно улыбнулась, и они обе засмеялись над чем-то своим.