Труды

1. Со смертью Иисуса народ пребывал без вождя. Но когда потребовалось выступить в поход против Ханаанейцев, военным вождем был поставлен Иуда[347]. Под его водительством дела евреев шли хорошо: в делах войны и мира достиг Иуда наивысшего успеха, народ повелевал покоренными или взятыми под покровительство племенами. 2. И вот, как это часто бывает при счастливом стечении обстоятельств, народ, забыв свои обычаи и нравы, стал брать жен из побежденных народов и понемногу перенимать чужие установления, а вскоре и нечестивыми обрядами почитать идолов; настолько все сообщество близко сошлось с иноплеменниками. Бог же, заботясь о евреях, задолго до этого дал им спасительный совет, дабы уничтожали они покоренные племена. Но толпа, охваченная жаждой повелевать побежденными, предпочитала править с погибелью для себя. 3. И вот, когда, оставив Бога, поклонялись они идолам и презрели помощь Его, побеждены были евреи и порабощены царем Месопотамским на 8 лет, пока под водительством Гофониила снова не обрели свободу и 50 лет[348] были сами себе хозяевами[349]. 4. Но вскоре, опять развращенные долгим миром, стали приносить жертвы идолам. И быстро последовало наказание согрешившим: побежденные, в течении 18 лет служили они Еглону, царю Моавитскому, пока побужденный Богом Аод хитростью не убил вражеского царя и, поспешно собрав войска, вновь оружием не добился свободы. Тогда пребывали евреи в мире 80 лет. Ему наследовал Семигар[350]: и он, выступив против Филистимлян, успешно провел сражение против них. 5. Но вскоре Бог подчинил евреев, прислуживающих идолам, Иавину, царю Ханаанейскому, и на протяжении 20 лет донимал он их жестоким правлением, пока женщина Девора не вернула прежние времена[351]. И настолько никакой надежды на вождей не было, что помощью женщины оказались защищены. Но она являет собой прообраз Церкви, с помощью которой было свергнуто иго. Под ее водительством и правлением евреи пребывали 40 лет[352]. 6. Но вскоре за грехи народа Мадианитяне установили над ним суровое господство и, утесненные тяжким рабством, возопили евреи к Божьей помощи. Так часто при удаче забывшие небесные благодеяния обращаются к идолам, при неудаче же - к Богу. 7. Вот почему, имея обыкновение размышлять о народе, столь обязанном благодеяниям Бога, столь наказываемом бедствиями, когда он грешил, испытанном и милостью и суровостью Бога, и ничем при этом не исправленном, ибо, хотя и часто он прощение за ошибки получал, но столь же часто после прощения грешил, - не удивляюсь я, что именно по этой причине не смог он принять Христа, когда позже столь многие сначала восставшие на Бога, признали Его; и все же чудо сие велико есть: никогда к евреям, столь много грешившим, не иссякало милосердие Божье, когда взывали они к Нему.

XXV .

1. И вот, когда над теми, о ком мы уже упомянули, господствовали Мадианитяне, вымолили они, как всегда, обратившись к Богу, милость просящим. 2. Был тогда среди евреев некто по имени Гедеон, муж справедливый, ревностный, избранный Богом. И однажды ему, возвращавшемуся с поля, стал на пути ангел и сказал: "Господь с тобою, сильный в добродетели". 3. А тот смиренным голосом стал сокрушаться, что нет с ним больше Бога, ибо народ пленением угнетен и, плача, вспоминал доброту Бога, который вывел евреев из земли Египетской. 4. Тогда ангел сказал: "Ступай с этой силой, о которой ты рассказал, и избавь народ свой от плена". Он же стал отказываться, говоря, что подавлен народ и сам он всего лишь младший в семье, чтобы, вдруг, взвалить на себя такое бремя. Ангел же настаивал, дабы не сомневался Гедеон, что сможет сделать то, что сказал Бог. 5. И вот Гедеон, совершив жертвоприношение и разрушив алтарь, поставленный Мадианитянами идолу Ваала, стал лагерем против стана их. Но Мадианитяне взяли себе в союзники Амаликитян: Гедеон же имел войска не более 32 тыс. 6. И прежде чем вступить в сражение, Бог сказал ему, что гораздо больше у него воинов, чем хотел бы Он повести на битву: евреи по обычной своей неверности приписали бы исход сражения не Богу, но своему мужеству; и вот дали желающим разрешение уйти обратно[353]. Когда стало об этом известно народу, лагерь покинуло 22 тыс. Но из 10 тыс., которые остались побуждаемые Богом, удержал Он не более 300, остальных отпустил. 7. И вот, приблизившись в среднюю стражу к лагерю врага, вострубили все по приказу в трубы и нагнали великого страха на противника; и ни у кого из врагов не хватило духа сопротивляться - только позорным бегством смогли они спастись. Но часть бежавших евреи, преследуя, убили. Гедеон, бросившись за царями, перешел Иордан и, поймав их, умертвил. В этом сражении, как передают, было убито 120 тыс. врагов и 15 тыс. взято в плен. 8. После этого по всеобщему согласию поставили Гедеона первым среди народа. Он же, отвергнув это, предпочел лучше жить вместе со всеми согласно прежним правилам, чем руководить. Так было свергнуто иго, которое довлело над народом 7 лет и был мир 40 лет.

XXVI .