Трудно быть вором

– А вы как думаете? – мрачно спросил Шульгин. – Думаете, я вас шутки сюда позвал шутить? В моем распоряжении имеется ключ от банковской ячейки, который, безо всякого сомнения, принадлежал Федору Тимофеевичу Звонареву. И я намерен вам его продать. Что скажете?

Биклемишев возбужденно заерзал на сиденье, похлопал по рулю ладонями.

– Это так неожиданно! – сказал он. – Как этот ключ к вам попал?

– Еще один лишний вопрос, – недовольно поморщился Шульгин. – Но раз вы такой недоверчивый тип, то я, так и быть, скажу. Ключ был спрятан в собачьем ошейнике.

– Ах, черт возьми! – не сдержался Биклемишев. – Чертов старик! И тут всех надул. Но я должен был догадаться!

– Ага, значит, вопрос вас не оставляет равнодушным! – удовлетворенно заметил Шульгин. – Это хорошо. В таком случае давайте договоримся о цене. Ключ почти у вас в руках, Валерий Аркадьевич.

Биклемишев искоса посмотрел на собеседника. Глаз его Шульгин не видел, но он легко представил, как они блеснули хитрым огоньком.

– О цене? Ну что же, я вам готов заплатить за ключ тысячу долларов.

Шульгин выдержал паузу и сказал:

– Только не принимайте меня за мелкого жулика, Валерий Аркадьевич. Может быть, я таковым и являюсь, но сейчас я веду крупную игру и на мелочи размениваться не стану. Это мое категорическое условие. Называйте серьезную цену.

– Но помилуйте! – обиженно сказал Биклемишев. – Какая же серьезная цена? Если вы так высоко цените свою находку, почему сами ею не воспользуетесь? Я вам отвечу почему – вы просто не знаете, где может находиться эта ячейка, а даже если узнаете, то при первой же попытке воспользоваться ею вас арестуют. Какая же вам реальная польза от ключа, которым вы не в состоянии открыть нужную дверь?

– От тысячи долларов пользы ненамного больше, – возразил Шульгин. – А ключ можно продать и подороже.

– Ну, это несерьезно, – обиженно произнес Биклемишев. – Примите во внимание тот факт, что мы с женой являемся прямыми наследниками Звонарева и рано или поздно обойдемся без вашего ключа…

– Не-а, не обойдетесь, Валерий Аркадьевич, – усмехнулся Шульгин. – Я немного изучал фигуру академика. Своеобразный был человек. Вполне мог оставить вас с носом. Да так оно и есть, я думаю, иначе вы не рванули бы в такую даль по первому зову незнакомого человека. Вам очень нужен этот ключ, Валерий Аркадьевич!

Возникла пауза, после которой Биклемишев с неудовольствием признался:

– Хорошо, Сергей, ваша взяла. В логике вам не откажешь. И все-таки давайте разберемся. Вы имеете какое-то отношение к Союзу Правых?

– К СПС, что ли? – удивился Шульгин. – С какого это прибабаха?

– Нет, не Союз правых сил, а просто Союз Правых, – слегка улыбнулся Биклемишев. – Но, впрочем, не важно, не обращайте внимания. Так, вырвалось… Давайте о ключе. Я готов поднять цену, но много я все равно не дам. Я не слишком-то состоятельный человек.

– Откроете сейф – станете богатым, – буркнул Шульгин.

– Постойте, вы что же, думаете, Звонарев хранил в банковской ячейке деньги?! – изумился Биклемишев.

Шульгин посмотрел на него с неприязнью. Он не понимал, чем мог так удивить этого типа.

– Что же он там хранил? – грубо спросил он. – Презервативы?

– Академик хранил там важные бумаги, свои исследования, записки, – объяснил Биклемишев. – Это очень важно для науки, но для обычного человека это просто бумажки. Так что вы промахнулись, Сергей!

– Ничего я не промахнулся, – упрямо сказал Шульгин. – Ни вы, ни ваша жена к науке не имеете ни малейшего отношения, я проверял. И ваш интерес совсем другого рода, вроде моего. Только я не такой жадный. Давайте договоримся так – двести пятьдесят тысяч, и ключ ваш.

– Ну и ну! – упавшим голосом сказал Биклемишев. – Ну и аппетиты! Вы с ума сошли, Сергей?

– Главное, чтобы вы не сошли, – заметил Шульгин. – Скажите, при каких обстоятельствах сгорел дом Звонарева?

– Там было какое-то странное дело, – неохотно процедил Биклемишев. – Дом остался без хозяина, забрались воры…

– Наверное, тоже искали ключ? – подсказал Шульгин. – Похоже, у вас появились конкуренты, Валерий Аркадьевич!

Биклемишев снял с головы кепку и усталым жестом обтер лицо ладонью.

– У меня, разумеется, нет с собой таких денег, – сказал он. – Могу предложить вам единственный вариант – мы едем с вами в Москву…

– В Москву я поеду один, – отрезал Шульгин. – Буду не сегодня завтра. Деньги должны быть уже готовы. Условия нашей встречи прочтете в письме, которое я оставил на Главпочтамте на ваше имя. Зайдите туда. И никакого жульничества, предупреждаю сразу! Я вооружен и при малейшей нестыковке применю оружие без колебаний.

– Не беспокойтесь об этом, – перебил его Биклемишев. – Мы не хотим даже думать о насилии. Никто вас не обманет.

– Значит, договорились, – сказал Шульгин, открывая дверцу и выбираясь из машины. – До встречи в столице!

– Один вопрос! – дернулся Биклемишев. – Вы еще кому-нибудь говорили о ключе? И не говорите, ради бога! Ни единому человеку! Учтите, это очень опасная вещь.

– Уже учел, – ответил Шульгин, захлопывая дверцу.

Глава 12