Трудно быть мобом

   Тайка тоже злилась. И, прежде всего, на себя. Позволить выбраться наверх этим ещё не животными, но уже не людям (эльфам, гномам), она не могла. Исцелить, увы, тоже.

   - Извини, - всхлипывала она, вонзая лезвие в сердце очередного даже несопротивляющегося существа. И всё твердила мысленно: "Тяжело, но это самый гуманный выход. Так мы избавляем их от страданий. В конце концов, они ведь не по-настоящему живы, они неписи", - то ли утешая свою совесть, то ли оправдывая их с Лёхой действия. Впрочем, не помогало в любом случае.

   Как было отмечено на схеме, и как они убедились воочиюь, в сокрытой под фундаментом части сооружения располагались тюремные камеры, секретные лаборатории и пыточные комнаты.

   - Судя по размаху, мерзавец обосновался тут всерьёз и надолго. Поэтому вдвойне странно, что Шанурин шустро покинул это место, - выказал свои сомнения Лёха.

   - Ну, не так уж и шустро, как хотелось бы, - возразила Тая, разглядывая трупы, побитые посуду, поломанную мебель. - Перед бегством он все же успел уничтожить большую часть пленников и наиболее ценные образцы экспериментов. - Хотя, действительно, странно. Тут ты прав. На мой взгляд, мы ведь ему толком даже зубки не показали. Так, только слегка огрызнулись, покусав его дракона.

   - Ну, может он сообразил, что против богини не потянет, быстренько нажал кнопку "самоуничтожения"", и в кусты... Хотя погоди! Точно, дракон! - догадался Филадил. - Мне кажется, всё дело в нём! Он его спасать кинулся!

   - Согласна, зверюга знатная, - признала сестра. - И, как я понимаю, уникальная. Где только достал такую?

   - Важнее, не "где", а "как"! Каким образом протащил его в Ала-Арн? - задумчиво отозвался Алексей.

   - Полагаешь, тварь из другого мира? - усомнилась собеседница. - Но ведь это грубейшее нарушение правил, разве нет? Монов наш тоже порядочная скотина, но далеко не дурак. Наверняка, не пропустил бы такую "мелочь".

   - Не знаю, - пожал искорёженными наплечниками рыцарь. - Может и вывел. Сейчас нам главное понять единичный это экземпляр, или Шанур в состоянии наплодить ещё.

   Тинувиэль нахмуренно помолчала, потом ответила:

   - Думаю, всё-таки, единственный. Ну или по крайней мере, создание второго - процесс долгий и хлопотный. В противном случае злодей не бросил бы всё, ради того, чтобы оказать первую помощь своего суперпитомцу. Если, он конечно, за драконом ринулся.

   - Очень хочется верить, что ты права, - кивнул Лёха, затем тяжело вздохнул отслонил спину от стены и промолвил без явного энтузиазма. - Ладно, хватит прохлаждаться, го дальше. Если верить карте, за тем поворотом, должны быть ступеньки на последний этаж.

   Таисия прекрасно понимала, почему брат решил сделать привал перед финальным рывком. Почему так долго медлил, уже даже после того, как раны его полностью затянулись. Почему отвлекал и её и себя разговорами. Почему оттягивал страшный момент.

   Девушка внимательно посмотрела брату в глаза и тихо прошептала:

   - Ты тоже, надеешься, что их там нет?

   Она не назвала имён, но этого не требовалось. Как собственно и ответа.

   Как ни парадоксально, но впервые за всё время друзья многое бы отдали, чтобы не обнаружить за химеровым поворотом Виталиэль и Тамира. Чтобы не увидеть их мёртвыми. А ещё хуже обнаружить живыми, но с изуродованными телами и узувеченной психикой. Чтобы не пришлось освобождать от мучений их цифровые души.

   Там было всего один коридор и семь комнат. Три слева, три справа, одна прямо.

   Филадил и Тинувиэль снова обменялись безмолвными взглядами. Он посмотрел на неё, а она заглянула в его глаза. Их не испугало ни пламя, вырвавшееся вдруг из потаённых отверстий стены, ни страж с пёсьей мордой, встретивший у подножия лестницы (на то, чтобы облачиться в доспехи и принять бой у Таи ушло полмгновения, на ликвидацию монстра и того меньше). Но они до леденящего ужаса боялись шагнуть за порог одной из этих шести комнат и увидеть знакомое лицо.

   Начало было относительно обнадёживающим. За первой и второй дверьми, расположенными слева, оказалось пусто. Те даже не были заперты.

   Потом стало хуже. Общее убранство помещений невольно друзей на тягостные мысли, что перед ними зона для ВИП-узников. Труп человека средних лет в богатой одежде за следующей дверью (которую уже пришлось выбить) подтвердил дурные предчувствия. Корона, лежавшая на одном из столов, указывала на то, что тело висящего на цепях страдальца принадлежало главе империи Ож - пресветлому Артигону. А окровавленные хирургические инструменты вкупе со слесарными, разложенные на том же столе, без всяких слов кричали о том, какими были последние часы жизни императора.

   У Тайки ёкнуло сердце: "Тамираэр ведь тоже король!"

   - Осталась правая сторона, потом середина, - тихо промолвил Лёшка. - Хочешь, я пойду первым?

   Девушка отрицательно мотнула головой - то, что входы в первые три комнаты не защищались ловушками, вовсе не говорит о том, что так продолжится и дальше. Она сжала губы и решительно шагнула вперёд.