Старший, который давал указания Тимохе, сразу упал, а второго Саша ранил. Тот вскрикнул, повернулся, пытаясь убежать, да разве от пули убежишь?
Саша выстрелил ему в спину. Подбежав к старшему, для верности выстрелил ему в голову.
Тимоха тоже был еще жив – лежал без сознания и хрипел. Саша добил его. Расстегнул на убитом ватник и рубашку – вся грудь была в наколках. Стало быть, не ошибся он, уголовники это.
Он обыскал убитых и под подкладкой ватника у старшего обнаружил бумагу на немецком языке с подписью и печатью. Наверняка при встрече с немцами или украинскими карателями бумага должна была подтвердить, что они – немецкие пособники.
Саша присел на пенек, намотал-таки злосчастную портянку и натянул сапог. Пальцы рук мелко дрожали – ведь едва не влип. А он-то хорош, не обнаружил засады, пер как кабан. Впредь надо осторожнее быть: лес – не чистое поле, где далеко видно. Засада может быть в любом месте. Только случай, неподготовленность, уверенность в своей наглости и непрофессионализм лжепартизан позволили ему выкрутиться из чрезвычайно опасной ситуации. И форма с документами не помогла, лишь дала возможность выиграть несколько минут. А был бы он в ватнике и при оружии – могли бы, не разбираясь, выстрелить в спину.
Он вытащил из руки убитого Тимохи солдатскую книжку и вернул ее в карман. Фотография на ней не его, и никакой проверки он не выдержит, но свою роль солдатская книжка сыграла.
Похоже, пора убираться отсюда, как бы на выстрелы чужие не пожаловали. Лжепартизан могло быть не трое – только часть банды.
Собрав оружие и патроны, Саша вернулся на хутор. Бросать оружие не хотелось – оно могло достаться врагу или без толку заржаветь под открытым небом. Его разведка на сегодня сорвалась, но он остался жив, выкрутившись из смертельно опасной ситуации.
На следующий день Саша отправился к дуплу, служившему «почтовым ящиком»: надо было передать партизанам оружие – зачем ему несколько карабинов? А у партизан с оружием туго. И неожиданно обнаружил в дупле записку, в которой была всего одна буква – «В».
Саша стал вспоминать, какой сегодня день недели. Выходило – вторник и есть. До полудня ждать было недолго, и он решил задержаться – два часа в его положении ничего не изменят.
Он полежал на траве под деревом, издалека наблюдая за «почтовым ящиком».
Ровно в полдень из-за деревьев вышел Михась, огляделся.
Саша приподнялся из травы и махнул рукой:
– Я здесь.
Мужчины подошли друг к другу, поздоровались.
– Ты встречи просил?
– Да. – Михась помялся. – Вроде ты со взрывчаткой умеешь обращаться?
– Немного кумекаю, а что?
– Центр по рации требует взорвать железнодорожный мост, чтобы надолго парализовать движение. А у Коржа в отряде подрывников нет.
– Можно помочь. У меня встречное предложение – надо забрать оружие. Могу отдать три карабина и пару пистолетов.
– Здорово. Где и когда встретимся?
– Время и место это же. А когда – тебе решать.
– Мне еще со связными встретиться надо, а завтра – в поездку. Давай через четыре дня.
– Годится.
Мужчины попрощались и разошлись.
Саша шел на хутор и прикидывал – какой мост решили взорвать партизаны? Здесь, поблизости от станции Ловча серьезных мостов не было. И что от него конкретно требуется? Обучить партизан минно-взрывному делу или самому принять участие в диверсии и подорвать мост? Тут разведка нужна, организация, прикрытие. У немцев охрана на мостах серьезная, просто так близко не подойдешь, не то чтобы взорвать.
Только полностью неуязвимых объектов не бывает. Всегда найдется слабое, уязвимое место, которое надо найти, нащупать. Впрочем – чего гадать, при встрече все выяснится.
Четыре дня пролетели в хозяйственных заботах.
Утром, в день встречи, он предупредил Олесю, что может задержаться на несколько дней. Надел немецкую форму, рассовал по карманам пистолеты, закинул за спину карабины. Тяжеловато, но не вести же партизан в Богдановку, в дом Олеси. Хватит с него и одного предателя – Янека.
За пазухой лежала карта. Партизаны местность знают хорошо, многие здесь родились и окрестности знали как свои пять пальцев.
Он подошел к полянке загодя, но партизаны были уже здесь вместе с Михасем. Тот представил мужчин друг другу.
– Ты смотри, прямо как немец выглядишь, – похвалил его Корж.
– Даже документы есть, вот только по-немецки не говорю, – ответил Саша.
– Жаль.
Командиру партизанского отряда на вид было лет сорок – сорок пять. Лицо строгое, взгляд решительный.
– Я оружие принес. – Саша показал на карабины.
– Оружие – это хорошо, оружие просто крайне необходимо. Желающие вступить в отряд есть, а вооружить их нечем – даже охотничьих ружей нет. Но я не за винтовками пришел – есть дело посерьезнее. Давай отойдем.
Командир явно не хотел, чтобы их разговор слышали Михась и двое других партизан из его отряда.
Они присели в сторонке на поваленное дерево, где Саша раньше сиживал вместе с Михасем.