Тропы Войны

– И это всё? За семь десятков пунктов? – Покрутил он в пальцах размером с охотничью колбаску, тёмно красный цилиндрик. Нае…кхм… Обман!

– Так Путник-один же, чего ты ждал? – Пожал плечами Маслов, извлекая свой медальон: – Я ради спортивного интереса, – пояснил он в ответ на приподнявшуюся бровь Доси: – Интересно, тут всем минималку дают, или шанс всё же есть?

– Ещё один смельчак! – Поприветствовала девушка Игоря, когда его медальон лёг в выемку на дне которой была выгравирована объятая огнём планета: – Уважаемый Хырыс!

– Хырыс? – Не сдержавшись, прыснула в ладони Дося: – Это за что ж тебя так?

– Языки пламени взметаются… Взметаются, – продолжил механизм всё тем же девичьим голосом: – И вот, достигнув пика, они опадают, оставляя нам… Что же они оставили уважаемому Хырысу?! Да! Сегодня его день! Поздравляю! Весь Хавас поздравляет уважаемого Хырыса с его выигрышем – универсальным и таким вкусным рационом Путник-один!

– Чё?! – Подпрыгнул от неожиданности уважаемый Хырыс: – Как Путник– один???

– Ваш счёт увеличен на семьдесят пунктов, – сухо проинформировал его аппарат: – Итоговое количество пунктов – Три тысячи шестьсот семнадцать.

– Дерьмо этот Путник-один, – Чум, сгрызший треть колбаски, скорчил недовольную гримасу: – На вкус как деревяшка, да и пить после него охота – жуть.

– Оставлю учёным с базы, – Маслов, не распечатывая свою добычу, сунул её в один из отсеков пояса и выжидательно уставился на капитана.

– Чего тебе? – Благоволин, заметив его взгляд, покачал головой: – Не, уважаемые. Я – пасс. Играть в азартные игры с государством – увольте.

– Может это частная контора? – Откинувшись на спинку, Игорь закинул руки за голову: – Да и что вы теряете? Жетоны-то сами знаете чьи.

– Угу, капитан, – поддержал Маслова Чум: – Халява. Чего не попробовать?

– Эхх… Уговорили! – Махнув рукой, он приложил жетон к выемке.

– Сегодня – великий день! – Тотчас возвестила девушка: – Три смельчака решились испытать судьбу! Двум – уже повезло, посмотрим, что Белый Огонь даст третьему.

– Свезло, – откусив кусочек, Чум, со страдальческим выражением лица принялся его пережёвывать: – Как же… Свезло… Гадость редкостная, да ещё и за мои же деньги!

– Так не ешь, чего давиться? – Посмотрела на него Дося, но тут голос ожил, перебивая её.

– Судьба трепещет! Сам Превосходный Дуот бросил ей вызов! Такие как он – гордость Хаваса! Отличник труда, внимательный исполнитель воли Высших! Гражданин Дуот в одном шаге от того, чтобы самому стать Высшим, переместясь в Красные сектора! Вот он – пример беззаветного служения Хавасу! Слава ему!

– Браво! Слава вам, гражданин Дуот! – Вытянув в его сторону руки, Дося несколько раз хлопнула в ладоши: – Мне, право, стыдно – кто я такая, чтобы быть с вами в одном вагоне?

– Дось… – Покрасневший капитан развёл руками: – Ну я-то тут при чём?! Змеев же жетоны раздавал.

– Какая же из нитей лопнет первой? – Возобновила свой монолог машина: – Что судьба подарит герою? Рацион класса В? Или – тысячу пунктов вниз, опуская Дуота на ступень ниже? Ждём… Ждём, сограждане, ждём и молимся Убийце, чтобы на наших глазах произошло чудо появления нового Высшего! Нити удачи прогорают… Прогорают… Есть! Я вижу, как одна из них лопается, не сдержав ярости Белого Огня и награда гражданина Дуота… Или, мне следует уже сказать – Высокого Дуота? Не знаю… Никто не знает, но все, весь Хавас застыл в нетерпении… Оживает лента транспортёра… Его выигрыш ползёт к нам…ползёт…, – голос запнулся и продолжил знакомым рекламным тоном: – Ожидание – нестерпимо? Ваши руки трясутся, и вы не можете сконцентрироваться на работе? Вы жаждете встречи с любимой, но трудовой цикл только начался? Капсулы Успокоение-О! Две капсулы в день и вашей выдержке позавидуют Примархи! В наличии во всех секторах! Рекомендованная ценность – три пункта!

– Он почти здесь, – стоило рекламе закончиться, прежний голос вернулся в кабину: – Ииии….. Вот! Это – невероятно! Это – невозможно! Гражданин Дуот получает… – голос притих, выдерживая паузу и Дося, подражая в интонациях известному ведущему, прокричала: – Аааавтомобииль!

– Рацион Путник-В! Ошеломительная удача! – продолжила машина: – Да! Дуот, сегодня не стал Высшим, но он настойчив и путь его твёрд – Хавас верит, он. Станет. Высшим! А пока, Превосходный Дуот, будет наслаждаться несравненным вкусом рациона Высших. Рационом Путник-В! Поздравляем! Поздравляем Превосходного Дуота с очередной победой на пути к заветной цели!

Голос смолк, и уже привычным, сухим тоном, сообщил, что за рацион Путник-В счёт Дуота пополнен на сто шестьдесят пунктов, с общим балансом в тысячу сто девять.

Выползшая из спинки колбаска отличалась от Путник-один только цветом – рацион В был бледно жёлтого оттенка, сохраняя всё тот же, мало приятный вкус. О последнем доложил Чум, отобравший у Благоволина его выигрыш и немедленно откусивший почти треть колбаски.

– Ладно, поняла я, – Дося, поняв, что ей не отвертеться, вздохнула, и, достав из кармашка жетон, приложила его к выемке. Восторгу голоса не было предела: