Тропы Подземья

С громким противным скрипом подвесной монорельс въехал на остров. В голову пришла очевидная, но в то же время едва не ускользнувшая от меня мысль о том, что сейчас им никто не управляет, и если так пойдет дальше, мы просто врежемся в воронью крепость. Придется прыгать, выбрасывая бессознательного Сайриса. И как потом продолжить путь? Ведь воронья крепость — лишь промежуточный пункт по пути в Доминион.

Или нет. Взгляд упал на все еще воткнутый внутрь механизма меч ворона, и я попробовал потянуть его на себя. Кажется, так он делал, когда хотел остановиться.

Послышался новый, еще больший скрип, сверху посыпался сноп искр, а Сай от резкой остановки впечатался лицом в медную стену, ровно, как и я перед ним.

— Ва-а, мать, какого, где я? — произнес он на одном дыхании, словно подорвался по тревоге. Хотя после такого пробуждения ничего удивительного.

Я вздохнул с облегчением. Кровожадное чудище не стало бы ничего говорить, сразу вцепившись мне в глотку. Но выглядел он неважно.

— Слава Забытым, ты проснулся. Мы уже приехали в Каменное Облако. С возвращением, Сай.

Призвав слово силы, он пару минут изучал свой статус, затем извлек из инвентаря флягу. Попытался сделать глоток и обнаружил ее пустой. Я молча протянул ему свою с остатками теплой воды из источника. Тот жадно впился в нее, после чего вылил остатки себе на голову. Жаль, она была вкусной, хоть и теплой.

Затем он осел и снова застыл статуей.

А вот Мора, наконец, пришла в себя. Но ее слова мне совсем не понравились:

— Я не выйду отсюда. Тебе придется справляться здесь самому, Лиин.

— С чем-справляться-то? Здесь только ворон знает, что нужно делать, чтобы продолжить путь дальше.

— Да не кипишуй ты, белка, — тяжело ответил Сайрис, медленно поднимаясь на ноги и выглядывая наружу.

— Как ты? — задал я осторожный вопрос, с тревогой посматривая на явную слабость и дрожащие колени ворона.

— Лучше, — он чуть улыбнулся. — Сейчас по-быстрому приведу себя в порядок и будет ок.

— А… в целом? Ты не собираешься превращаться в чудовище?

— Пока нет. Но я выиграл не более суток. Скоро мне придется повторить все это, и я не уверен, что выживу в следующий раз.

— Хорошо. Приходи в себя, а я пока схожу на разведку.

— Сходи, — вновь улыбнулся ворон, — Только постарайся не привести на хвосте никакую хрень, ладно? Разве что птичек — их разрешаю. У тебя пол часа.

За условным порогом через отвалившуюся в свое время дверь раскрывалось бесконечное море цвета индиго. Похоже, садовники древних специально собирали растения этого цвета — разнообразие видов потрясало — наверное, сотни разных растений, каждое из которых имело синие листья, или цветы.

Запах был соответствующим — свежим, цветочным и поднимающим настроение одним своим видом. Соцветия синих куршинок, кустарники с лазурными цветами, крошечные голубые звездочки, высотой едва ли выше мизинца.

Были и несколько деревьев, но странных, слабых, словно бы прибитых к земле. Многим растениям не хватало сил оторваться далеко от поверхности, поэтому самые высокие их них едва ли были выше меня. Но вот вширь по искусственным клумбам они разрослись до неимоверности. Не оставалось ни единой крупицы земли, на которой что-нибудь бы не росло.

Цветы наверняка захватили бы и тропинки, будь речь о природных условиях, но здесь под ней находилась медь и пустота.

К слову о меди, люминорис тоже чувствовал себя здесь, как дома, активно произрастая всюду, где только можно. Из-за этого вся крепость и участки тропы были покрыты мхом-паразитом, что давал еще больше яркого голубого свечения. Таким образом на Каменном Облаке всегда было достаточно светло.

Шаге на третьем вглубь, металлические штыри, что были наставлены вдоль дороги раскрыли свой секрет, залившись на самой верхушке ярким свечением. Рабочими оказались меньше трети, но даже это было маленьким чудом.

Еще один из вороньих светильников несколько раз мигнул и погас, а другой взорвался с едва заметным всполохом молнии. Несколько ложных скатов переполошились и поднялись с травы. До этого я не чувствовал их присутствия из-за цветов.

Вытащив рейлин, я приготовился к бою, но никто не собирался причинять мне вред. Не проявляя ни капли враждебности, десятки маленьких существ взмыли к далекому потолку ровным лазурным потоком. А следом все поле украсилось сотнями крошечных точках сине-зеленых птиц.

Спрятав оружие под слово силы, я с большей храбростью продолжил путь. Несколько больших скатов уровнем повыше меня пролетели мимо не обратив никакого внимания.

Послышался металлический писк. Я испуганно пригнулся, ожидая атаки, но металлический мир вороньей крепости вновь меня поразил. Из-под земли выехали несколько новых медных штырей, откуда начала распыляться вода, поливая растительное море всех оттенков синевы.

Я подставил лицо потокам влаги. Запах был необычным, металлическим, но ничего плохого, вроде бы, не нес.

Подавив желание вынуть хаани и поиграть, я поспешил обратно к вагонетке.

— Путь к крепости чист. Много скатов, но они не нападают. — сразу же сообщил я союзникам.