Тропа в Огнеморье

- Вся наша История - это дешевый театр. Но вы, тем не менее, видите во всем этом смысл, и в нашей эпохе - особенно?

- Первые эпохи Огнеморья, как и последние эпохи Земли, - продолжил Олеко, - это чередование магических и технократических времен. Благодаря этой периодичности маги и ученые были "разделены во времени" и почти не сталкивались друг с другом. Во времена расцвета науки от магов оставались жалкие шарлатаны. А во времена мистического подъема - от ученых - зашоренные догматики. Эпохи-миры магов и технократов закрыты друг для друга.

С точки зрения технократа Средневековье - просто времена упадка. А вот Возрождение, которое пришло следом - это период расцвета во всем, особенно, в живописи.

Но для мистической души, души открытой к самопознанию - Средневековье - это подлинный расцвет Духа. А Возрождение - времена поверхностных, самодовольных дегенератов. Особенно - среди художников. Тогда-то и началось их превращение в эти приборы, которые в небольшом количестве сохранились и у вас.

- В "фотоаппараты", - подсказал Кей.

- Именно, - кивнул Олеко, - в эти самые аппараты.

- Оставим седую древность, - слегка заплетающимся языком предложил маршал, - водка-то уже кончается. Переходите к нашим временам. Почему они уникальны?

- Но это же совершенно небывалая ситуация: две волны - магическая и техническая встретились друг с другом. Современное Огнеморье - это два противоположных мира вдруг оказавшихся вместе!

- И к чему же это приведет?

- Трудно сказать наверняка - такого не случалось прежде. А если и случалось - следы исчезли.

- Но у вас, без сомнения, есть свои соображения на этот счет.

- Некоторые предположения, безусловно, есть...

Тут снова послышался шум мотора. Машина возвращалась за комендантом Гобита. Веццарн поднялся.

- Это был интересный разговор. - Сказал он. - Надеюсь, не последний..."

16. "Двойная медитация"

("Сага о фаэтане")

"- Самое печальное, - пробормотал Кей, когда машина с маршалом скрылась из виду, - что мне гораздо легче понять его, чем тебя. Разве все происходящее не жестокий абсурд?! Что мы, вообще, здесь делаем? Объединяемся с бывшими противниками, чтобы атаковать невиданным оружием бывших союзников?

- Разве я или Сильвиу объявляли войну дельпару? - Ответил вопросом на вопрос Олеко. - Это Эржбета и Маноле начали воевать с нами.

- Но в эту войну теперь вовлечены миллионы людей! Миллионы людей оказались в положении марионеток в кукольном спектакле "Всемирная Бойня"!!!

- Вот ты и докричался до сути, - в отличие от внезапно ударившегося в пафос собеседника, Олеко оставался спокоен, - "оказались в положении марионеток". Только марионетка и может попасть в бессмысленную бойню! Хочешь избежать этого - просто перестань быть марионеткой.

- Такое просто лишь для тебя, мастер Олеко! Тебе открыты Дух и Огонь, энергии и поля. Но мы - маленькие люди, мы зрим лишь материю и плоть. И таких как мы большинство. А для тех, кто живет одной лишь плотью война невыносима - она несет непрерывные страдания!

- Маленький человек, маленький человек, - покачал головой Олеко, - как много страданий в его жизни. Но смерть страшит его еще больше. Его заветная мечта - наполнить своими мелкими страданиями Вечность...

Когда таких становится большинство - тогда и начинается Всемирная Бойня..."

17. В поисках сути

Вечером Акула ушла по своим делам. Но Изабелла недолго оставалась одна - ее навестил Дрив.

- Как самочувствие? - Спросил он.

- Постепенно прихожу в норму. Во всяком случае, физически. Утром была на прогулке. Во второй половине дня, даже, ходила в спортзал. Немного попрыгала со скакалкой. Позанималась с гантелями - правда - с самыми легкими... А вот меч в руки взять не смогла. Даже деревянный... А ведь не так давно грезила стальными и фаэтановыми...

Стоит только взглянуть на меч - и мне становится страшно. Был бы у меня в руках настоящий клинок в ту ночь, когда я набросилась на всех... Я изрубила бы с десяток ни в чем не повинных людей!

- В ту ночь ты и впрямь сорвалась. Но ведь и ситуация была запутанная и трудная. В таких условиях и величайший из людей мог ошибиться.

- Ошибиться?! То, что я сделала не ошибка - это преступление. Не знаю - как там у величайших людей, но обычные нормальные люди не набрасываются на окружающих, и не крушат всех подряд.

- Обычные люди ничего не крушат не потому, что не хотят, а потому, что не могут. У них нет ни Силы, ни искушения ею.

- В общем, они мудаки и церемониться с ними не стоит - к этому ты хочешь подвести?

- Вовсе нет, Изабелла. Я просто пытаюсь объяснить, что вы разные. И одними мерками вас мерить нельзя.

Вы разные, и, в то же время, между вами нет непроходимой границы.

Любой "обычный человек" может вступить на Путь Силы. Но отваживаются на это немногие из них.

Любой отдавшийся поискам Силы может отказаться от них, вернуться к "обычной жизни". Так и поступает большинство искателей.

Изабелла тяжело вздохнула: