Трон

Я бы, конечно, никогда и ни за что на свете не призналась, что покинула Фьонинг из-за Финна. Но дело и правда было не только в нем. Там мне все было ненавистно: и мать, и титул, и дом. Да какая вообще из меня принцесса?

Финн так сверлил меня взглядом, пытаясь понять, что у меня на уме, что мне захотелось раствориться в воздухе. Вдруг его озарила догадка.

– Так это что, все из-за манкса? Ведь говорил же я тебе держаться от него подальше!

Мансклиги, или попросту манксы, – это человеческие дети, вместо которых трилле подсовывают людям своих младенцев. В обществе трилле манксы занимают самую низшую ступень, и если вдруг станет известно, что принцесса встречается с манксом, обоих ждет немедленное изгнание. Я-то этого не боюсь, мои чувства к Ризу совершенно чисты и невинны.

– Риз ни при чем, я прихватила его с собой, чтобы познакомить его с родными, – ответила я. – Да и вообще, это куда веселее, чем жить в вашем тоскливом домище вместе с Элорой.

Финн кивнул:

– Что ж, пусть он остается здесь. И раз все так удачно складывается, раз Мэтт с Ризом воссоединились, ты можешь с легким сердцем вернуться домой.

– Там не мой дом. Мой дом здесь! – И для пущей убедительности я широко развела руками. – Я никуда не поеду, Финн.

– Ты в опасности. – Финн шагнул ближе, заглянул мне в глаза. – Ты же видела, что устроили витра во Фьонинге. Венди, да они снарядили за тобой целое войско. – Сильные ладони легли мне на плечи. – И они не успокоятся, пока не найдут тебя.

– Но зачем? Почему? Что им от меня нужно? Вокруг столько других трилле, и поймать их гораздо проще, чем меня. Что особенного в моем титуле? Если я не вернусь, Элора найдет мне замену. Какая от меня польза? Что я могу сделать?

– Ты даже не догадываешься о своей истинной силе.

– О чем ты говоришь?

Ответить Финн не успел, потому что с крыши за окном моей комнаты донесся шум. Молниеносным движением искатель распахнул шкаф и впихнул меня внутрь. Если вы думаете, что именно о таком обращении я грезила, вы ошибаетесь. Но я понимала, что Финн меня защищает.

Я чуть-чуть приоткрыла дверцу, чтобы видеть, что происходит в комнате, и вмешаться при первой необходимости. Пусть я и злилась на Финна, мне совсем не хотелось, чтобы он снова из-за меня пострадал.

Финн напряженно замер у окна, готовый к любым неожиданностям, но, когда в проеме возникла фигура, он явно расслабился.

Человек споткнулся о подоконник и рухнул к ногам Финна. На нем были узкие джинсы и фиолетовые ботинки с распущенными шнурками. Финн скептически смотрел на пришельца.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он резко.

Парень встал, откинул с лица длинную челку, одернул куртку.

– Прибыл за принцессой.

– Так это тебя за ней отправили? – Финн даже не пытался скрыть недоумения. – Элора и правда надеется, что ты ее вернешь?

– Эй, полегче, я отличный искатель. И возвратов у меня побольше, чем у тебя.

– Ну да, ты ведь старше на семь лет.

Я удивилась. Ни за что бы не подумала, что этому нескладному чудику двадцать семь.

– И что с того? Элора выбрала меня, так что смирись. – Парень приосанился. – Завидуешь?

– Не говори ерунды.

– Ну и где же принцесса? – Искатель осмотрелся. – Так она сбежала ради этого?

– Эй, поаккуратнее в выражениях. – При моем появлении из шкафа искатель дернулся. – Это моя комната.

– Ох, простите. – Он покраснел. – Тысяча извинений, ваше высочество. – Молодой человек попытался улыбнуться и отвесил низкий поклон: – Дункан Янсен к вашим услугам, ваше высочество.

– Я больше не ваше высочество и ехать никуда не собираюсь. Все вопросы к Финну, я ему уже все объяснила.

– Почему?

Дункан растерянно оглянулся на Финна, который успел развалиться на моей кровати.

– Ваше высочество, вам необходимо уехать со мной, здесь опасно!

– А я все же испытаю судьбу.

– Неужели вашему высочеству совсем не понравилось во дворце? Вы – принцесса, вам принадлежит вся страна трилле.

– Никуда я не поеду. Можешь сказать Элоре, что ты сделал все, что мог, но я все для себя решила.

Дункан снова глянул на Финна в поисках поддержки, но тот лишь пожал плечами. Его безразличие меня озадачило – я никак не ожидала, что Финн уступит так быстро. Неужто моя категоричность так впечатлила его?

– Принцессе нельзя здесь оставаться.

Финн приподнял бровь:

– А ты думал, я другого мнения?

– Я думал, что ты мне поможешь. – Дункан поддернул куртку, сверля Финна пристальным взглядом, – занятие явно бессмысленное, что я уже уяснила на собственном опыте.

– Чего ты от меня ждешь? Что я придумаю какие-то особые убедительные слова?

Никогда еще я не видела Финна столь беспомощным.

– Ты хочешь сказать, что мы вот просто так возьмем и уедем, а ее оставим?

– Я вам не мешаю, мальчики? Я не шибко люблю, когда меня обсуждают в моем же присутствии, – подала я голос.

– Если она хочет остаться, то пусть остается. – Финн проигнорировал мои слова. – Не похищать же ее, в самом деле? – Он покосился на меня.

Дункан нервно переступил с ноги на ногу.

– А ты не можешь?.. Ну, это… как-нибудь ее убедить?