Трон

На следующее утро Дункан не мог разбудить меня целых двадцать минут — по крайней мере, он так утверждал. Сначала он стучал в дверь, а не дождавшись ответа, зашел в комнату и принялся трясти меня за плечо, но и это не помогло. Дункан уже было перепугался, что я умерла, но тут объявился Туве и бесцеремонно облил меня холодной водой.

— Какого черта? — заорала я и села.

По моему лицу буквально струились ручьи. Кое-как проморгавшись, я обнаружила перед собой парочку в одинаковых позах — оба держались за головы.

Я растерянно смотрела на них.

— Ваше высочество, вы снова сделали это, — страдальчески пробормотал Туве.

— Что я сделала?

— Снова дала мне по мозгам. Мы напугали тебя, пытаясь разбудить, а ты нас за это мысленно отхлестала — сквозь сон!

— Ох, простите. — Я поежилась, мокрая пижама противно липла к телу. — Но зачем вы меня облили?

— А вы никак не желали просыпаться, ваше высочество, — протараторил Дункан, глаза у него все еще были несколько выпученные. — Я уж перепугался, думал, вы нас навсегда покинули.

— Я же тебе сказал, жива она.

Туве подвигал челюстью — похоже, я ударила его от души.

— Ваше высочество, как вы себя чувствуете? — продолжал волноваться Дункан.

— Со мной все нормально, — проворчала я, — просто мокрая насквозь.

— На сегодня тренировка отменяется, — сказал Туве.

— Почему? — удивилась я. — У меня же только-только начинает получаться.

— Да, но ты слишком устала и в таком состоянии можешь что-нибудь себе повредить. Сегодня отдыхаешь, а завтра позанимаемся как следует.

Я начала было возражать, но без особого энтузиазма. Да и Туве оказался непреклонен. Даже проспав без задних ног всю ночь, я ощущала вялость, какую-то ватность во всем теле. Я прислушалась к себе. У меня словно отрубили полголовы — точно одно из полушарий мозга еще продолжало спать. Нет, чувствовала я себя в целом пристойно, но предстоящему отдыху искренне порадовалась. Впрочем, надо наконец содрать с себя мокрую пижаму, принять душ и тогда оценить свое состояние.

Я оглядела себя и выразительно посмотрела на парней. Туве тут же объявил, что у него полно дел, и удалился. Дункан же с минуту еще переминался с ноги на ногу и что-то мычал, дескать, устроит мне полноценный отдых, хочу я того или нет. Наконец и он ушел.

Я долго нежилась под душем, потом приводила себя в порядок, а когда вышла из ванной, в комнате опять торчал Дункан. Меня начинала злить его бесцеремонность. Развалился на моей разобранной постели и таращится. Хорошо хоть я халат накинула. При моем появлении Дункан расцвел и принялся перечислять занятия, которым я могу нынче посвятить себя. Ни одно из его предложений не показалось мне заманчивым.

— Может, стоит просто пообщаться с друзьями? Тоже ведь отдых.

— Ну… наверное. — Дункан ответил как-то настороженно.

— Отлично, тогда этим я и займусь!

— Чем этим? — Дункана явно обидело, что я не заинтересовалась его предложениями.

— Пообщаюсь с другом.

— С каким другом?

— Просто с другом.

— Да у вашего высочества и друзей-то особо нет, — ехидно заметил искатель и поспешно добавил: — Ой, извините.

— Ты в общем-то прав, — вздохнула я.

Я попросила Дункана оставить меня одну, переоделась, вышла из комнаты и направилась по коридору. Дункан семенил следом. Мы миновали комнаты Риза и Мэтта.

— О нет, ваше высочество! — вскрикнул Дункан. — Вам нужно отдыхать, а маркис витра определенно не является другом вашего высочества!

— Но ведь и врагом моим он тоже не является, не так ли? И я хочу всего лишь поговорить.

— Это плохая идея, ваше высочество, — пролепетал мой телохранитель.

— Дункан, не хочется напоминать тебе, кто я, но у меня нет выбора. Ты не забыл, что я принцесса и не подчиняюсь тебе? Ты мой искатель, и я поставила тебя в известность о своих намерениях.

— Но, ваше высочество, вы же знаете, что вам нельзя разговаривать с ним, — занудел Дункан мне в спину. — Королева предупредила всех охранников после вашего прошлого визита к пленнику.

— Если ты против, можешь не ходить.

— Да что вы! — всполошился Дункан и решительно обогнал меня. — Ни за что не позволю вашему высочеству пойти одной!

— Спасибо за заботу, но со мной ничего не случится. Если тебе грозят неприятности, то лучше останься.

— Нет! Мой долг — оберегать ваше высочество от неприятностей. А мои неприятности вас волновать не должны. И прошу вас, хватит беспокоиться о моей безопасности.

Как только мы подошли к парадной лестнице, до нас донесся грохот — кто-то стучал во входную дверь. Это было странно, потому что обычно все пользуются звонком, и тогда по всему дворцу разливается нежный перезвон китайских колокольчиков.

Но еще больше меня удивило то, что сама Элора, царственно волоча шлейф платья по мраморному полу, шествует через холл к дверям. Мы с Дунканом, не сговариваясь, присели за перила, чтобы не выдать своего присутствия.

Королева была одна. От меня не укрылось, что, подойдя к дверям, она быстро оглянулась. Лицо Элоры выглядело посвежевшим, но в волосах серебрились две новые седые пряди.

— Почему она сама открывает дверь? — зашептал Дункан. — И где ее охрана?

— Тсс!