Троллий пик

Грейс растерянно заморгала. Этого просто не могло быть. Дверь в волшебную страну никогда не открывают пультом. Белый кролик не ныряет за механическую дверь.

Вивиан медленно положила пульт на каминную полку и повернулась к племяннице своими черными очками-зеркалами.

– Раньше тут была обычная дверь, но пару лет назад я вызвала мастера и попросила сделать проход, который бы открывался удаленно, – пояснила тетка бесцветным голосом. – Как раз для того, чтобы туда было непросто попасть случайно.

– Мастер не удивился?

– Нет. Он решил, что здесь раньше было бомбоубежище. Где же их не было… Предупредил, что оставит возможность открыть дверь изнутри. Это было мудрое решение, как позже выяснилось.

Грейс постояла перед камином, бестолково уставившись в темноту. Интересно, почему тетка не провела туда электричество?

– А что бы ты делала, если бы ход открылся? – поинтересовалась Вивиан. – Идти туда одной – плохая идея.

– Потому что король не в духе?

– И поэтому тоже… Если хочешь перекусить, можешь принять душ и спуститься в столовую.

Грейс только сейчас поняла, что пропотела насквозь. Она поднялась к себе в мансарду, схватила чистую одежду и отправилась в ванную. Там взяла жесткую губку и принялась оттирать с себя весь сегодняшний день вместе с глупой, слишком откровенной и слишком несвязной болтовней на вершине холма и чужими руками под одеждой. Теплыми и сухими…

Грейс прислонилась лбом к запотевшей створке душевой кабины и нарисовала пальцем завиток. Отодвинувшись, посмотрела сквозь след от лба на ванную комнату. Полки заставлены флакончиками, банками и бутылками. Кремы, шампуни, сыворотки и масла… В душевой кабинке нашлось несколько гелей для душа, пилингов, скрабов для тела и еще какой-то ерунды без этикеток.

Лора в ванной хранила только жидкое мыло, зубную пасту и шариковый дезодорант. Обязательно шариковый, потому что аэрозоли разрушают озоновый слой планеты. Не то чтобы Лора была сторонницей естественной красоты, просто не хотела тратить жизнь на чепуху – так она говорила дочери. А Грейс было стыдно признаться, что она совсем не отказалась бы от духов или помады. Можно было попросить Вивиан, но Грейс лучше бы выпила шампунь, чем призналась тетке – вечно такой свежей и ухоженной, – что ничего не понимает в косметике.

Когда она спустилась вниз, переодевшись в свободные штаны и футболку, из столовой вновь пахло тлеющими травами, как из кухни хорошей хозяйки струятся ароматы выпечки. Из плошки на столе тянулась струйка едкого дыма, а Вивиан делала кофе. Интересно, она вообще готовить умеет? Хотя, подумала Грейс, усаживаясь на стул возле окна, зачем учиться готовить, если вся еда для тебя как жеваная бумага?

– Зачем на самом деле эти травы? – спросила она. – Не комаров же отпугивать в декабре. И не от бессонницы, наверное.

Вивиан улыбнулась одними губами и протянула Грейс чашку кофе. Тетка пила его литрами. Грейс стало бы плохо от такого количества, но отказываться она не стала – взяла чашку.

– Защита от Дикой Охоты, – пояснила Вивиан. – Не люблю непрошеных гостей. От них же красные ягоды и решетки на окнах: потусторонние силы не переносят металла.

Грейс понятия не имела, относится ли это к ней или нет, но решила не уточнять. К тому же Вивиан, кажется, успокоилась и была в разговорчивом настроении. Это было удачно: у Грейс накопилась уйма вопросов. Оставалось только решить, в каком порядке их задавать.

– Где вы сегодня были? – она решила начать с нейтральной территории.

– Отправила несколько заказов, потом заехала к отцу и психотерапевту… Раз уж мы изображаем светскую беседу, может, расскажешь о Томасе?

Грейс не хотелось говорить о нем, и вовсе не потому, что сегодня они целовались. Просто должно же быть в ее жизни что-то тайное. Она попыталась мягко сменить тему:

– Не думала, что вы ходите к психотерапевту.

– Прорабатываю детские травмы, – пожала плечами тетка, послушно отказываясь от дальнейших расспросов. Наверное, будь у нее свои дети, она непременно бы настояла на том, чтобы Грейс рассказала все подробности встречи. Но Вивиан охотно давала племяннице пространство для личной жизни, и за это Грейс была ей признательна.

Вивиан взяла плошку с тлеющей травой и поставила на подоконник, помахав рукой, чтобы рассеять струйку терпкого дыма. Запах был резковатый и какой-то аптечный. Грейс обожала ароматические палочки, их густой и немного неестественный аромат напоминал тот, что наполнял мамину студию йоги. Но эти травы пахли иначе – слишком горько и тревожно.

– Почему от Дикой Охоты нужно защищаться? – спросила она. – Я немного вчера погуглила…

– Тогда основную идею ты уловила, – сухо улыбнулась Вивиан. – От всех существ из другого мира – будь то фэйри или Дикая Охота – лучше держаться подальше. Они мастера пошутить, вот только их забавы обычно хорошим не заканчиваются.