Тролль Ее Величества

– Ты спрашиваешь, кому я обещал устроить хорошую порку? – небрежно сгоняя намокшие волосы назад, повернулся я к Марге. – Тебе. А что?

Покрасневшая наемница, казалось, хотела прожечь во мне взглядом пару дырок. Так и не найдя, что ответить, она обратилась к моему противнику:

– Слышь, малый! Да, тебе говорю! Быстренько даешь себя убить, а потом я научу этого деревенского увальня правилам хорошего тона!

– Что вы, сударыня! я могу и уступить. Прошу вас, не стесняйтесь. Я подожду своей очереди… если, конечно, она наступит.

Вот такого хамства от них обоих я никак не ожидал! Внутри все по новой закипело, и я, уже совсем опустив ахает, ткнул пальцем в Маргу:

– Ты хорошо подумала о том, что сказала?! А раз так, держись! – Я уже было сделал первый шаг, как вспомнил о новоявленном бор-Оте. Может, он, конечно, и мастер боя, даже где-то и воитель, в смысле человек чести и все такое, но… я сомневался, что он будет бесстрастно наблюдать за нами. Скорей всего, гадость какую-нибудь выкинет! А раз так!..

– Теперь ты! – обратился я к нему, походя резко влепив обухом ахаста малому между глаз. – Стоишь здесь и никуда не уходишь!

Паренек свел глаза на переносице, обиженно икнул и в конце концов завалился на спину.

Бросив топор и сжав кулаки, я пошел на нахалку, на ходу выплевывая сквозь зубы клич семейных перепалок:

– Волосья выдеру, глазищи выцарапаю, зубы вышибу, ухи пооткусываю!

– Ах так! – Отбросив лук и отцепив пояс с ножнами, Вакара сжала кулачки и достойно поддержала словесный ритуал: – Дурак неотесанный, пьянь деревенская, скотина безрогая! Если ты считаешь, что я позволю тебе…

Что она там мне собралась позволить или нет, я так никогда и не узнал. Слова кончились, и в ход пошли кулаки. Мы от души мутузили друг друга, таскали за волосы, действительно пытались отгрызть уши и носы. Пару раз, сцепившись в нелюбовных объятиях, мы прокатились по лежащему без сознания малому, отчего он стал немного плоским и даже придавленным.

Все закончилось не моей победой. И не Рыси. Явился Айдо с ребятами и, быстро оценив происходящее, изрек:

– Не знаю, чем и когда все это закончится, но эти ребята просто идеально подходят друг другу.

Яре (так, оказывается, звали молодого негодяя) и графу Алассии крепко повязали руки и, поставив в середину нашей ватаги, неспешно повели до Вильсхолла.

Мужики особо не роптали и не возмущались, а, спокойно приняв свою участь, маршировали рядом. Хотя временами и поглядывали в сторону, не иначе как собираясь дать деру. Будь я на их месте, уже давно разбросал бы всю охрану и подался в чащобу.

К сожалению, за Дуди мне посчитаться не дали. Впрочем, как и товарищам за Резака. “Ну, ничего, – шептал я про себя, вышагивая рядом с охающим всю дорогу братцем, – уверен, королева воздаст тебе по заслугам, дружок свинорылых”.

Рана маленького Дуди выглядела так, как может выглядеть рана любимого и близкого родственника – ужасно и начинала опухать. Чем, надо заметить, и пользовался больной не то на голову, не то все же на плечо тролль. Всю дорогу он откровенно капризничал, требуя всякие глупости. Например, чтобы я шел только рядом и далеко не уходил, в другой раз ему, кровь из носа, возжелалось маминых пирожков да еще и прямо сейчас – вынь да положь! Я и вынул… из своего заплечного мешка завалявшийся, черствый, начавший плесневеть кусок оного. Вместо благодарности Дуди выдал длинную, в самых лучших семейных традициях отповедь на тему жадности, сострадания и братства.

Под занудное бормотание Дуди прошел день… следом другой. К концу второго дня неспешного пути на лесной дороге заклубилась пыль, и в вечерних сумерках блеснули желто-золотые одежды торопящихся навстречу всадников.

– “Золотые” королевы, – облегченно вздохнул Жгут.

– Значит, скоро получим денежки, – довольно, но все же устало усмехнулся Зунига, – а там до дому… до хаты… так сказать…

– Поживем – посмотрим, – как-то напряженно и сквозь зубы молвил Куп. – Что-то здесь не так… Может, я на воду дую, но что-то у этих ребят слишком рожи довольные… Даже – чересчур!

– А чего бы им быть недовольными? – возникла Рысь. – Дело закончено, живые при своих, можно и порадоваться!

– Посмотрим… – закончил разговор Айдо. – Лично мне все это не по сердцу: уж слишком вовремя… они появились.

Кавалькада подкатила ближе, и я смог рассмотреть этих парней. На вид такие же “золотые”, с которыми я сталкивался полтора года назад. Думаю, если что… подыхают они так же.

– Именем королевы, кто вы такие и что здесь делаете?! – вскинул в приветствии руку ближайший к нам всадник.

– Мы – посланники королевы Винетты в славном королевстве Бревтон, – вышел вперед Куп. – С кем имею честь?

– Капитан Ромтангет к вашим услугам, господин посол, – моментально спешившись, чуть не до земли поклонился служивый. – Нам поручено встретить вас, сударь. Встретить и в безопасности проводить вас до столицы.

– Вы сказали “в безопасности”? – поинтересовался мастер боя. – Нам что-то угрожает?

– Господин Айдо, если не ошибаюсь? – снова поклонился “золотой”. – Эти леса просто кишат орками. Да и в пригороде нынче неспокойно.