Тролль Ее Величества

В пирующий зал он зашел как на эшафот. Так же обреченно уселся возле выдающего пьяно-сонные рулады эльфа и сам взялся за кружку, заботливо наполненную мастером Айдо.

– Ну, – поднял я вино, – за друзей! За старых добрых друзей, которые рано или поздно снова встречают друг друга!

Что я такого сказал? Михаэль поперхнулся и, проливая полкружки на себя, закашлялся.

Сержант, бледней белого, размазав по лицу зерстское, таки допил свою порцию. Бор-От налил по новой. Несчастный выпил и эту, подцепил со сковороды кусок жареной баранины в уксусе и, упершись взглядом в никуда, начал так настойчиво ее пережевывать, словно это была последняя еда в его жизни. Ничего не говоря, то есть понимающе, я подливал и подливал ему, пока из серого он не стал красным, а уж потом и вовсе синим.

Раннее утро зал “Меча Бревтона” встретил пустым, если только не считать нас четверых. Да и то мы и Айдо надутыми сычами сидим напротив друг друга, а эльф с Михаэлем на лавках дрыхнут. В моей лапе кружка, и если я ее выпью, то она станет последней. Не в том смысле, что в этой жизни, а в том, что я уже под завязку заправлен пивом и вином, и одна-единственная капля может отправить меня на боковую.

И на кой я столько пил? Можно же было не до дна каждый раз, а я… Ладно, хоть этот трупом лежит и скорей всего до завтрашнего утра не очнется. Не убивать же его было! Ну, старый знакомец из тех, кого лучше в гробу видеть. Ну, не понравилось мне, как он себя повел. Но это же еще не повод для убийства. Мало ли кого и куда жизнь может забросить. Вот только зачем он мне сказки про Репьевый Куст сказывал, это интересный вопрос. Однако и это можно объяснить – встретил меня, красивого, узнал, да только поздно. Что теперь, в грехах да в судьбе каяться? А так вроде местный, встретились да разошлись. Конечно, то, что он появился в моей жизни уж очень… вовремя. Прямо вместе с Купом и этой идеей заделаться королевским послом. Ох, боги, как голова-то раскалывается от всех этих мыслей, и не только этих.

– Господин Лукка, – осторожно разбудил меня трактирщик прикосновением пальца к плечу, – вы просили комнаты. Так что пойдете или здесь спать останетесь?

– А?! – повернулся я к нему, походя смахивая локтем на пол пустую посуду и залезая в пивную лужу пятерней. – Чего тебе?

– Я хотел бы знать, провожать вас в комнаты или нет, – подобрал губы трактирщик.

– А смысл? – покосился я на Купа и компанию.

– Утро наступило – нам пора, – встал из-за стола бор-От, сдергивая с лавки храпящего эльфа. Тот свалился на пол, спросонья хватаясь за меч, за что заработал еще один недовольный взгляд трактирщика

– Враги отступили, пора в поход! – объявил я.

– Когда выступаем? – Куп, бросив безуспешные поиски оружия, протирал глаза, стараясь понять, где он и что с ним.

– Дружище, – несмотря на изрядно заплетающийся язык, обратился я к трактирщику, – сколько мы должны за сегодняшнее? Включая выпитое и комнаты?

– Ну… – на мгновение задумался тот, – если вы хотите оплатить еще дарственное пиво и вино плюс две комнаты, то…

– Одну комнату… – попытался встать и сразу же уселся я на место. – Наш друг, вон тот, что еще дрыхнет, его, кстати, Михаэлем зовут, останется здесь до самого вечера.

– Всего две сотни монет бревтонской чеканки.

– Я добавлю еще половину этой суммы, – выложил на стол кошелечек Айдо, – если это тело, очнувшись, будет в таком же состоянии, в котором оно сейчас пребывает. Даже если вам придется применить силу.

– Вот как? – почесал затылок трактирщик. – А не проще было бы его…

– Мы не совсем уверены, так ли виноват этот парень в том, что появился здесь не вовремя. Да и к тому же мне бы не очень хотелось омрачать эти стены убийством, – прервал его бор-От.

– Да! – подтверждающее махнул я головой. – Возня с трупом, свидетелями, другими… трупами…

– Нет, если вы, конечно, желаете превратить “Меч Бревтона” в районный филиал городского кладбища… – Мастер Айдо невзначай выронил на стол короткий меч с затейливо искривленной гардой.

– Две сотни сверху, – сглотнул что-то мешающее дышать хозяин.

– И еще одна, если мы не вернемся к вечеру, а этот парень очнется только утром.

– Деньги вперед, – обрадовался делец.

– Лукка, бери Купа, нам пора, – рассчитавшись, двинулся на улицу мастер боя.

Только у двери я сообразил, что ухватил с собой не только эльфа, но и ту кружку красного зерстского, которую так и не выпустил из рук.

Свежий воздух до такой степени заполнил мою грудь, что в глазах потемнело, а ноги стали мягкими и чужими…

Как я только пересек дворцовую площадь с грузом под мышкой, да еще и не снеся по пути стены и двери дворцовой прихожей – ума не приложу! Оказавшись в комнате, я согнал со скамьи делегацию гномов и уложил на нее Купа под протестующий писк коротышек.

– Вы, собственно говоря, кто? – выступил вперед самый толстый и богато одетый гном с бородой до колен, закрученной в толстую косу. – Позвольте заметить, что не след являться на прием к ее величеству воняющим, как последний гоблин! – затряс он своей гордостью.

– Зря ты так… – приоткрыл опухшее веко эльф. – За гоблинов… то есть… Хоть думай иногда… кому…. и что…