Тролль Ее Величества

– Сударь, что-то случилось? – в тревоге вскинулась маркиза, позабыв, что привычку ложиться спать обнаженной она не оставляла даже в гостях. Одеяло съехало вниз, открыв прекрасные плечи, полную соблазнительную грудь…

Латалиа ахнула и, заливаясь краской, подхватила одеяло. Усмехнувшись, де Сус закрыл за собой дверь, медленно подошел к кровати, присел на краешек, не сводя с нее глаз.

– Что… вам… угодно?.. – пересохло в горле Латалии. – Надеюсь… вы… не забыли… что вы – дворянин?..

– Все мы… – еле касаясь, граф провел пальцем по ее щеке, двигаясь к шее, – где-то… в чем-то… – кончик пальца остановился на ямочке между ключицами, – дворяне… – Палец как бы сорвался вниз, отрывая одеяло от желанного женского тела.

“Боги! что он делает?!! Зачем?!!”

– И все же: где здесь ваш кусок пирога?

Сильные мужские руки распяли ее на широкой постели. Латалиа поняла, что дурманящая истома скоро подчинит ее себе. Но женщина, гордая и независимая, еще не покинула ее.

– Что, граф, не терпится – неймется? – Острая женская коленка со всей силы врезалась неотразимому Ловар де Сусу между ног.

Обескураженный Яра так и не понял, куда мог деваться этот треклятый обоз! Если судить по присланной карте, послы должны были быть в этом месте еще вчера. Но ни здесь, ни к югу, куда был послан отряд разведчиков, они просто не появлялись.

Яра уже, наверное, в сотый раз внимательно просмотрел присланные бумаги. Но ошибки не было – они должны были быть здесь!

– Вернулись посланные, – подошедший вождь орков злился, даже не пытаясь скрыть это, – никого нет. Ты обманул нас, тэндх.

Человеку захотелось свернуть шею этой двуногой свинье. Тем более это ведь так просто: шаг, удар, захват, поддержка и резкий сильный рывок в сторону. Еле переборов себя, Яра заговорил ровным спокойным голосом:

– Они должны были прийти сюда. Тот, кто сообщил об этом, не подводил меня раньше. И ты это знаешь. Скорее всего, обоз отправился другим путем, на север.

– Мои воины хотят мяса. Хотят картурак. Нам не на что его купить. Мы могли бы пойти в Никсдор. Но мы послушали тебя и теперь рискуем своими шкурами, ждем неизвестно кого. Кругом полно шал-тиа, которые ищут нас. Почему я должен тебе верить? – Лесному Камню казалось, что тэндх смеется над его говором и над тем, как тяжело он составляет нужные слова. – Ты сказал: большая добыча на западе. Сказал где, и вот мы здесь. Ждем луну и солнце. Мои воины не спят – ждут. Теперь ты говоришь, что добыча на севере. Я не верю, что она будет там. Я иду в Никсдор. Там деревни людей. Там мясо и пиво. И там мы найдем картурак. Я сказал.

Яра оглянулся. Вокруг, внимательно слушая, стояли орки, окружив их кольцом разговора – кругом, в котором ведут переговоры вожди и шаманы орды. Человек знал, что это “кольцо” может мгновенно превратиться и в кольцо огня, проще говоря, поединка. И, судя по лицам, точнее, по мордам собравшихся, они просто жаждут схватки. Яра понял, что если сейчас она произойдет, то его миссия рухнет, он подведет…

– Я вижу, вождь, что ты хотел бы сейчас обнажить свой меч? – Голос Яры был тверд и полон решительности. – Поправь меня, если я ошибаюсь.

– Тэндх прав. – Лесной Камень положил свою руку на гарду меча – знак того, что готов начать поединок. – Яра готов умереть?

– Сегодня? – хрипло рассмеялся человек. – Сегодня – нет. Но я буду готов сразиться с тобой, когда твои воины помогут мне найти и уничтожить тех, кто сегодня должен был прийти сюда.

– Зачем мне нужны они? Есть и другая, легкая добыча, которая не бежит, не прячется по лесам.

– А разве ты не хочешь отомстить кому-то за своих воинов? За твоих сородичей? – Вождь непонимающе дернул ноздрями. – Тому, кто за шесть солнц и лун в одиночку уничтожил две руки твоих братьев?

Лесной Камень мгновенно убрал руку с меча.

– Вот видишь: наши интересы совпадают. Поверь мне, этот человек среди тех, кого я ищу.

– Это был бор-От из Меридена. Я вспомнил его. Рано или поздно я найду его.

– А почему не сейчас? Пока он здесь, рядом, скрывается от нас. Ведь он боится, иначе бы открыто шел по дороге, а не прятался под кустами и деревьями. А ты знаешь, что “нет приятней мести, чем трycy, забравшемуся на скалу”, не так ли? И более того, я обещаю тебе: как только мы найдем этого бор-Ота и ты насладишься своей местью, я покину твою орду и вернусь к Уча Игону.

Упоминание имени старого шамана заставило вождя орды отодвинуть мысль об убийстве Яры на долгое потом. Одно дело ослушаться и бросить вызов себе подобному, другое – тому, кто перед ужином запросто общается с духами. Тем более что именно великий шаман прислал к нему тэндха, наказав помогать и слушаться его.

Именно к этому и подводил разговор хитроумный человек. Орк вспомнил, кто кому должен здесь подчиняться и почему.

– Хорошо. – Лесной Камень, как подобает вождю орды, хотел оставить последнее слово за собой. – Как только мы найдем этот караван и я напьюсь вина мести, ты уйдешь от нас, куда тебе захочется самому. Твое слово, тэндх?

– Договорились! – Яра был сама покладистость. – Я дал слово. Ты дал слово. Когда все закончится, каждый пойдет своей дорогой.