Трогай меня

Клер подсела рядом, и мы стали разглядывать мои фотографии. Мне всегда было интересно посмотреть на себя со стороны, в зеркале человек все равно видит себя иначе, чем окружающие. Но лучше бы я этого не делала. Со снимков на меня смотрел какой-то сморщенный гриб с лицом загнанной лани.

– Какой ужас, – помотала я головой и схватилась за крышку ноутбука, чтобы спрятать уродство.

– Подожди, – остановила меня Клер и наклонила голову на один бок, внимательно рассматривая снимки, – горячей соблазнительницы из тебя, конечно, не получилось, но выглядишь мило. Такой хрупкой стесняшкой.

– Можешь не врать. Я уже большая девочка, и вынесу правду.

– Я серьезно. От фотографий веет какой-то скрытой сексуальностью, – чтобы быть более убедительной, Клер энергично закивала.

Я снова взглянула на экран. Со снимка на меня смотрела ничем непримечательная девушка: темные волосы растрепались и торчали непослушными прядями, зеленые глаза не смогли скрыть испуг, и так далеко не пухлые губы сложились в тонкую полосочку. Из-за неловкой позы фигура выглядела несуразной и слишком худой, все тело было пропитано смущением. Почему фотограф не воспользовался фотошопом? Мог бы хоть грудь сделать побольше или задницу, а то выгляжу, как школьница.

– Так-то лучше, – сказала я, удалив папку с фотографиями.

Следующие дни были похожи друг на друга. Я все больше погружалась в пучину мрачных мыслей, только Клер веселила пошлыми историями о встречах с новым парнем. Доктор успел забыться, тот секс, как заявила подруга, был прощальным.

В один из вечеров мы черпали избыток калорий из пиццы и пересматривали любимые серии «Отчаянных домохозяек». Вдруг мой телефон оповестил, что пришло сообщение. Прочитав его, я застыла в ступоре. Странные перемены во мне не скрылись от глаз Клер.

– Ты чего? – нахмурилась подруга.

– Он меня выбрал, – прошептала я.

– Да! Я чувствовала, что все получится! – закричала девушка и запрыгала на диване.

– Ты отправила фотографии без моего ведома?

– Прости, не могла позволить тебе сдаться, если уж ты решила в этом участвовать. Мне тебя поздравлять или сочувствовать?

– Понятия не имею, – призналась я.

Внутри бушевал вулкан, извергая сомнения, страх и растерянность. Он меня выбрал. Что дальше? Теперь все определено или я еще могу пойти на попятную? Мысли носились в голове, как угорелые, но громче всех кричала та, что призывала идти на риск. Но сначала я должна была предупредить об отъезде одного человека.

Мама жила в часе езды от моего нынешнего места проживания, в городишке, где прошло мое детство. Она провела там все свои годы, хотя всегда мечтала путешествовать. Наш старый дом мама продала и теперь жила в квартире, которую я называла сараем. Из-за отсутствия сада, или хотя бы маленького участка земли, женщина пыталась вырастить у себя дома все, что должно находиться на грядках. Поэтому на подоконниках, балконе и даже на полу разрастались плантации перцев, помидоров, зелени и множества других овощей и цветов.

– Смотри, что я тебе принесла, – я ловко выудила из сумки маленький презент.

– Манго? Доченька, обычно в гости ходят с конфетами, я, что, совсем тебя ничему не научила? – начала сетовать мама, но все же взяла у меня из рук экзотический фрукт.

– Я подумала, мы его съедим, а из косточки ты вырастишь клон, – поделилась я своей идеей.

– Если только ты будешь чаще приходить и помогать за ним ухаживать, – с намеком сказала уже пожилая женщина.

– Как раз об этом я и хотела поговорить, – робко начала я.

Мама уже нарезала фрукт, но, услышав мою фразу, остановилась и вопросительно на меня посмотрела.

– Я уеду на три месяца по работе, – залпом выпалила я.

– Тебя повысили? – спросила мама.

– Не совсем. На самом деле, я уволилась из колл-центра и нашла, как заработать деньги быстрее.

– Это точно безопасно? Чует мое сердце, ты что-то не договариваешь, – заволновалась обескураженная женщина.

– Все в порядке. Просто я знаю, как ты относишься к переменам, поэтому боюсь, что не поддержишь мое решение, – соврала я.

– Если тебе там будет хорошо, то я буду только счастлива, – улыбнулась мама, и около глаз появились морщинки в доказательство ее искренности.

«Я еще и сама не знаю, будет ли мне хорошо», – подумала я.

Через несколько дней на мой телефон пришло сообщение с засекреченного номера: «Вас ждет черный автомобиль бизнес-класса». Что это еще значит? К чему эти дешевые выкрутасы? Я абсолютно не разбираюсь в машинах и уж тем более не знаю, какие марки входят в этот бизнес-класс.

Мои мысли находились в хаосе, перебивая одна другую. Это все волнение. Я даже не знала, что с собой брать. Нужна ли мне одежда или там, правда, можно ходить только в обнаженном виде? Брать ли косметичку? И есть ли вообще смысл наносить макияж, если на глазах будет повязка? Но губы, наверное, придется накрасить, ведь рот будет открыт. И, конечно, мозг выдал десяток саркастичных шуточек про свободный ротик. Ненавижу себя в период паники.