Трофей победителя (СИ)

Я шагнула вперед, наблюдая за блестящими из тени глазами. Четко виднелась линия губ: такие жесткие, и не скажешь, что они нежно целовали меня. Лорд Мартом отложил перо и откинулся на спинку стула. Мы молчали, что давало надежду — будь я простой пленницей, он бы потребовал объясниться.

— Что происходит в замке? — спросила я.

— Лакрийцы уходят, — безразлично ответил он, — они получили, что хотели.

— Вайлир? Я видела вашу дочь, она рассказала…

Лорд Мартом с силой зажмурился и сдвинул брови.

— Да, — сказал он слишком твердо, выдавая боль, — теперь он не сможет никому причинить зла.

— Значит, все будет как раньше? — во мне говорили эмоции, и стало стыдно за восторженный голос. Ничего не будет по-старому.

Лорд Мартом брезгливо усмехнулся:

— Арданир прислал письмо. Мы воевали вместе, он знает меня, и я искренне верю, что он не хочет меня наказывать. Но что-то нужно сделать, ведь это я вырастил мятежника.

Захотелось взвыть: снова неизвестность и ожидание! Я устала.

Лорд Мартом открыл ящик стола и достал скрученный пергамент. Он задумчиво развернул его и долго изучал, приговаривая:

— Проклятье на Вайлира перекладывал мой целитель. Во время нападения он был в городе, и получил вот это — письмо от лорда-хранителя Озерного края. Здесь сказано, что он и многие лорды арданириата согласны выступить за меня. Их оскорбила та легкость, с которой арданир принял решение. Они даже поставили свои подписи под документом, — лорд Мартом развернул его, демонстрируя размашистые закорючки. — Это подтверждает их слова, ведь они отдали мне документ, способный погубить их.

— Значит, война продолжится?

Внутри стало пусто. Лорд Мартом медленно скрутил пергамент, взял его двумя пальцами и долго рассматривал.

— Нет, — решительно сказал он и зажег свечу, стоявшую на столе, — я не Вайлир, я устал от войн, нам нужен мир.

Лорд Мартом поджог пергамент и бросил его в винный кубок. Тот ярко горел, чернел и потрескивал, словно сама война сгорала в пламени.

— Я вверю себя арданиру.

— А я, лорд Мартом, я супруга Вайлира. Меня тоже накажут?

— Не знаю, — раздраженно бросил он, но увидел страх и смягчился, — это вряд ли, пока ты замужем за… — он осекся и нахмурился, — ты не представляешь опасности, пока замужем за калекой, не способным держать меч.

— Как и пользы, — хотелось топнуть ногой, чтобы говорил быстрее.

— Тут ты заблуждаешься, — по-доброму сказал лорд Мартом. — Этот случай показал королю, что в арданириате не все спокойно. Есть основания полагать, что лорды Лакра верны твоему отцу. Среди них много солдат вроде Ласа, чья верность будет нужна нам. Уверен, тебе нечего опасаться, пока ты под моей защитой.

Он мягко кивнул, показывая, что не отдаст и не позволит причинить мне зло. Сердце сжалось: пусть злится, плевать, ведь лорду Мартому не все равно!

Скоро огонь исчез, и мы замолчали.

— Что с леди Мартом? — спросила я, ища повод задержаться.

— Она не выдержала потрясения. Много лет переживала за дочь, а когда увидела, как рушится ее дом, попала в плен… лекари делают все, что могут.

Известие не принесло эмоций. Мы снова замолчали, говорить было не о чем. Я узнала все, что мог рассказать лорд Мартом, оставалось только напряжение между нами.

— Лорд Мартом… — было трудно подобрать слова — столько мыслей крутилось в голове. — Я не прошу у вас прощения, оставляю это на ваше усмотрение. Просто хочу, чтобы вы знали: я верна вам, всегда была, хоть и не понимала этого. Я пошла лишь за тем, что считала выше этого — за собственной жизнью.

— Я понимаю.

Лорд Мартом улыбнулся и похлопал себя по колену. Стоило сесть, как он обнял меня и прижался щекой к плечу, так просто и ласково, словно мы были семьей.

— Следует задушить тебя за предательство, — он шептал, и слова казались отражением мыслей, — но я не могу.

— Почему?

Лорд Мартом поцеловал мое плечо и застыл. По сжатым губам было видно, что ему трудно выдавить из себя заветные слова.

— Потому что ты нужна мне, — шепнул он в самые губы и поцеловал так нежно, что перехватило дыхание. Это была не страсть, а… любовь? Не знаю, но для счастья хватало и того, что уже было.

Лорда Мартома ждали дела, и мы недолго пробыли вместе. Но это время значило больше, чем все наши объятия. Он обнимал меня ласково, без желания обладать, а просто как близкого.

— Ты нужна мне, нужна, — шептал он, водя губами по шее.

— И вы мне.

***

От лорда Мартома я пошла к Вайлиру. Он сыграл большую роль в моей жизни и хотелось выразить сочувствие, просто чтобы поставить точку. Дверь открыл веснушчатый слуга и сказал, что господин никого не желает видеть. Я уже настроилась решить все вопросы, поэтому нагло протиснулась мимо и вошла в комнату. Внутри все было до боли знакомым: кровать, гора подушек и меха, под которыми угадывался силуэт. Светлые волосы лежали на плечах, но те были по-мужски широкими, с рельефными мышцами. Это был Вайлир, тот самый, что так пугал. Теперь он без сил откинулся на подушки, а глаза… боги, они были белыми. Мертвые глаза в теле живого человека.

В груди потяжелело, и забылись все обиды. Я присела на кровать, а Вайлир сжимал челюсти и ждал, когда это закончится.