Трофей генерала драконов

Очиститься от всего и вновь почувствовать себя легко и свободно.

***

Раздевшись, я, крепко вцепившись в бортики, осторожно, поднялась по трехступенчатой лесенке и шагнула в большую и глубокую деревянную бадью лерда. Выдохнув, пристроила рядом с лавкой трость и аккуратно села, чтобы не расплескать на пол воду. Еще совсем недавно проделать такое самостоятельно не смогла бы. Но воспаление на колене уменьшалось, опухоль сходила и я стала куда проворнее. Это очень радовало и вселяло надежду.

Поставив поближе глиняный бочонок с мылом, сложила рядом полотенца и удобно откинулась на бортик.

Бадья казалась мне настоящей роскошью.

Она занимала довольно много места, зато в ней можно было удобно разместиться. И даже вытянуть ноги. Моя прежняя ванна была куда скромнее. К тому же комната Калле просторнее моих покоев.

Собрав волосы в хвост, закрепила их лентой на макушке. Снова откинувшись, прикрыла глаза.

Теплая вода успокаивала. Я впадала в легкую дремоту. Нужно было брать ветошь и начинать намыливаться... но, так не хотелось. Еще немного полежать. Без боли, в тишине и покое.

Время бежало незаметно.

Вода остывала, только это не волновало. Так хорошо мне не было очень давно.

Тихо скрипнула дверь, и на мои плечи легли огромные мозолистые ладони.

— Калле! Что ты здесь делаешь? — я распахнула глаза и, мгновенно вспыхнув от стыда, прикрыла рукой грудь, едва скрытую водой. — Нельзя! Это... это так ...

— ... неприлично! — усмехнулся он склонившись. — Я знаю. Но так уж получилось, моя маленькая лера, что я с детства не соблюдаю этих твоих приличий.

Тихий мужской смешок разбился о мои волосы.

— Калле, — я сгорала от смущения и понимала, что ничего поделать с этим наглецом не смогу. — Пожалуйста, выйди!

— Зачем? — он приобнял меня со спины. Я представляла, что он видит сквозь воду. Какой стыд. — Ты покраснела, Алисия, — он снова засмеялся. — Сколько же в тебе невинности и ранимости. Знаешь, когда мне сообщили, что император посылает нас с Иваром сюда, то не удержался и купил тебе подарок. Конечно, понимал, что не смогу его вручить. Что ты и смотреть в мою сторону не захочешь. Что ты принадлежишь другому, но... Все это я знал. Все это казалось мне единственной существующей правдой. Но на одно лишь мгновение я представил, а что если бы ты ждала? И ноги сами понесли меня вперед. Я обошел всех ювелиров столицы, перетряхнул весь их товар и все-таки нашел. Тот самый подарок... Достойный тебя.

Его сжатая в кулак ладонь скользнула по моей груди. Холод металла обжег кожу. Опустив взгляд, увидела подвеску. На тонкой сложносплетенной золотой цепочке висел кулон. Изящный цветок. Синие сапфиры переливались на солнечном свету, завораживая бликами. На кончиках лепестков, словно снег, россыпь мелких алмазов.

Затаив дыхание, я любовалась столь восхитительно совершенным каменным цветком.

— Снежная примула, — шепнул Калле, касаясь губами мочки моего уха. — Ты всегда обожала эти цветы. Каждый раз, когда я смотрел, как они распускаются на скалах, мне хотелось реветь от боли. Я так скучал, Алисия.

Его губы коснулись моего плеча и прошлись короткой дорожкой теплых поцелуев.

Щелкнул замочек, и синий цветок аккуратно лег в ложбинку между грудей.

— Он очень красивый, — шепнула я, не осознавая, как себя вести дальше. Мне никогда не делали подарков, а тем более таких.

— Красивая ты, Алисия, а кулон лишь подчеркивает глубину твоих глаз.

Выпрямившись, дракон, не сводя с меня взгляда, стянул с себя рубашку. Уставившись на полуобнаженного мужчину, сглотнула. В горле пересохло.

— Что ты делаешь... Калле?

— Снимаю сапоги и подкатываю штанины, чтобы не замочить, — в его голосе мне почудились нотки веселья.

— Зачем? — мой взгляд невольно метнулся к кровати дракона.

Когда сюда принесли бадью, я посчитала это правильным. Она тяжелая. И ведра с водой сюда таскать сподручнее, ведь моя комната выше. Но сейчас я остро ощутила, что нахожусь обнаженная в комнате мужчины наедине с ее хозяином.

— Калле, я бы хотела остаться одна. Это…

— Ты больше никогда не останешься одна, моя лера. — Он подошел ко мне и провел пальцами по волосам, распуская их. Тяжелые светлые локоны волной упали на плечи. — Теперь я буду твоей тенью. Всегда рядом.

— Но…

— Тс-с, — его палец скользнул по моим губам. — Сейчас я помогу тебе помыться. Ты расслабишься и отдохнёшь. После я уложу тебя в свою кровать и мы …

— Калле... — испугавшись сильнее, поджала ноги.

Из воды показалось мое травмированное колено. Глядя на свое уродство, я покраснела еще больше.

— Пожалуйста, уйди, — мой голос казался таким жалким.

— Знаешь, как у драконов женятся, Алисия? — Обхватив пальцами подбородок, он повернул мою голову и вынудил смотреть на него.

— Вы идете в храм... — пролепетала я.