Трофей генерала драконов

Он моргнул. Темная бровь недоуменно приподнялась. Кажется, не то он ожидал услышать.

– Кхм, – убрав от меня свои огромные руки, дракон отошел.

Сделав глубокий вдох, я уставилась на капли дождя, бьющие по перилам.

И в этот момент заметила, что мне не холодно. Я стою в короткой сорочке на балконе. Босиком.

А мне нисколечко не холодно.

Проведя ладонью перед собой, ощутила легкий теплый ветерок.

Генерал заметил мой жест и усмехнулся.

– Это ваша магия? – я не сдержала улыбку.

– Не могу же я позволить замерзнуть столь уважаемой и бесценной лере.

– Спасибо, – признаться, такая забота стала неожиданной и.… чего уж приятной.

– Я хочу, чтобы сегодня вечером ты пришла в большой зал, – его голос звучал мягче. – Хочу, чтобы ты видела, как эта земля стала моей. Я долго к этому шел, и ты обязана видеть мой триумф!

– Почему именно я? – я не могла не спросить.

Уперевшись о перила, он подставил лицо дождю. Молчал. И это раздражало.

Что такого я спросила?

– Генерал Орм, раз уж вы начали весь этот разговор, так будьте любезны ответить.

Хмыкнул. Размял шею и снова подошел ко мне. Схватил за руку. Сглотнув, я почувствовала, как его большой палец гладит тыльную сторону моего запястья.

Легкие и нежные прикосновения этого мужчины, как ни странно, но придали мне смелости.

– Ваш триумф я видела вчера, так к чему мне спускаться сегодня?

– Упрямство – твое все? Да, Алисия? Ты явишься или я поднимусь сам, моя лера.

– Не ваша, – проворчала в ответ.

Уголки его губ скривились, на скулах проступили и исчезли чешуйки.

– Ошибаешься, красивая. Здесь теперь всё мое. Всё и все. И не советую тебе, лера, злить меня. Не нужно.

– Хорошо, если вы приказываете, – четко произнесла совсем не со смиренными нотками в голосе.

– Я просил! – казалось, он возмущен.

– Я отказала, но вы не услышали!

– Хм… хорошо. Видимо, ты совсем не понимаешь, кто я.

– Понимаю…

– Не перебивай меня, я не договорил! – его ноздри раздулись.

О да, я довела его до опасного состояния.

Это заставило благоразумно умолкнуть. И вообще, это было так странно. Я вдруг смекнула, насколько дерзко и нетерпимо разговариваю с ним.

Словно мы на равных.

Словно я не должна бояться его.

Это смутило.

Да, я замолчала, сама не понимая своего поведения.

Между нами повисла гнетущая тишина.

Подняв мою руку, зажатую в тисках его ладони, он медленно поднес её к губам.

Прикосновение. Я вздрогнула и онемела от ужаса.

Да как он смел касаться губами моей кожи!

– Обед тебе принесут в комнату, а вечером я желаю видеть тебя в большом зале. Теперь-то ты меня услышала?

Я медленно кивнула. Он прищурился.

– Даже не знаю, что меня устраивает больше: лера Алисия, которая пытается настоять на своем, или хрупкая молодая женщина с такими испуганными глазами, взирающая на меня снизу вверх.

Я продолжала молчать, плотно сжимая побелевшие губы. Увидев это, он вдруг опомнился и, отпустив мою руку, отошел к перилам.

– Нет, испуганной видеть я тебя не желаю, уж лучше дерзи. Тебе это будет позволено, – он кивнул, соглашаясь со своими словами. – А сейчас зайди в комнату, Алисия, ты замерзнешь.

Его магия исчезла, по моей коже прошелся холодный сырой воздух, приподнимая волоски.

Нужно было просто уйти. Я взглянула под свои ноги. Трость лежала там. Всего-то нужно было нагнуться и поднять, но при этом я снова потревожу колено.

Или…

Я взглянула на огромного мужчину.

– Генерал Орм…

– Калле, – рыкнул он.

Я запнулась на полуслове.

Сжав ладони в кулаки, собралась с духом.

– Калле, – выдавила я из себя, – моя трость лежит на полу. Я не смогу её поднять сама, прошу вас проявить хоть немного сострадания…

Договорить не успела. Он подскочил ко мне, склонился и поднял трость. Взяв мою руку, вложил её в нее.

– Всё, успокойся. Иди и ложись. Отдохни.

Кивнув, я развернулась и похромала в комнату.

Гордо!

И все же этот странный мужчина вводил меня в ступор.

Глава 8

Он ушел. Просто вскочил на перила, а после в небо взвился огромный красный дракон.

Страшный, сокрушающий всё на своём пути и при этом… способный смущаться.

Этот генерал вызвал такую бурю в моей душе. Руки дрожали. Это пугало. Я не хотела даже думать над тем, что чувствую.

Это лишнее. Ненужное.

Успокоиться.

Это сейчас важнее.

Сев в широкое кресло, укрылась вязанным пледом и взяла в руки вышивание.

Когда-то я собирала себе приданое. Богатое, достойное леры. Мне казалось – это самое важное.

Приданое.

Чтобы всего было в достатке: подушек, простыней, скатертей… Какой глупенькой я была. Наивной.

Сейчас в этом необходимости не было. Мой сундук давно опустел. Я оставила себе лишь этот толстый плед.

Больше, как память о няне, что помогала мне его вязать крупным деревянным крючком, проверяя петли.

Поправив пяльцы, продела цветную нить в ушко иглы. Да это тоже сейчас считалось роскошью. Выводя на ткани сложный узор, полностью погрузилась в работу. Эмоции улеглись. Мысли перестали метаться в голове. Время скользило незаметно.

Дождь прекратился, и теперь слышно было только как капли стекают по крыше и падают на каменный пол балкона.

Сделав глубокий вдох, улыбнулась. После дождя всегда дышалось по-особенному легко.