Трое против Пинкертона

Для встречи с Трегубовым, Александр Николаевич Стрельцов, отец ныне покойного Алексея, выбрал один из кабинетов гостиницы «Славянский базар», располагавшейся в семнадцатом доме на Никольской улице. Гостиница была модным местом среди известных писателей и композиторов, а принадлежала она издателю и реставратору Пороховщикову, любимцу Александра третьего. Заведение располагало рестораном с несколькими кабинетами, которые обслуживались по европейским стандартам. В одном из таких кабинетов и ожидал Ивана тайный советник Стрельцов. Это был ещё не старый, но изрядно полысевший мужчина, тщательно следивший за остатками своей шевелюры. Он был такой же высокий, как и его покойный сын, только более грузный, отчего приборы, стоявшие на столе, выглядели миниатюрнее, чем на были на самом деле. Выражение лица тайного советника было крайне мрачным, что было естественным следствием гибели Алексея.

– Извините, я себе уже заказал ужин, голоден с дороги, – пояснил Стрельцов Ивану. А Вы тоже заказывайте что хотите, я оплачу.

– Я не голоден, – признался Иван, – но от горячего чая, с мороза, не откажусь.

– Не знаю с чего и начать, – задумчиво проговорил Александр Николаевич, – никак не соберусь с мыслями. Не могу поверить, что Алёши нет.

Стрельцов замолчал и уставился в пространство позади сидевшего Ивана, который не смел нарушить это скорбное молчание.

– Я знаю, что Вы были дружны с Алексеем, поэтому думаю, что Вам не безразличен поиск убийцы моего сына.

– Конечно, не безразличен. Преступник должен быть найден и наказан. Но сказать честно, не понимаю почему именно я? Предполагаю, что у Вас есть возможности, превосходящие мои скромные способности.

– Ах, оставьте эту ложную скромность, я в курсе Ваших прошлогодних приключений на Волге. Извините, это уже привычка знать, как можно больше о своем окружении и окружении моего сына, который должен был пойти по моим стопам, сделать карьеру в министерстве. Боже мой…

Тайный советник вздохнул и на несколько секунд замолчал, Иван терпеливо ждал продолжения.

– Нужен такой человек, как Вы, умный, честный и смелый и, что не маловажно, не связанный ни с одной влиятельной группой в министерстве внутренних дел.

– Вы полагаете, что может быть замешан кто-то оттуда? – осторожно спросил Трегубов.

– А Вы? – Стрельцов тяжело посмотрел на Ивана.

– Я не знаю, что и думать. Не мне судить. Как Вы сами заметили у нет больших связей по службе, тем более с высокопоставленными чиновниками.

– Алексей проверял кое-что, по моей просьбе, – снова вздохнул Александр Николаевич, ковыряя вилкой в тарелке.

– Он говорил, что-то про дело анархистов.

– Это не дело, как таковое, а скорее оценка деятельности жандармского корпуса со стороны.

– Вы считаете, что там есть проблемы? – удивился Иван. Туда же не попасть случайным людям. Очень высокий конкурс среди армейских офицеров, кроме этого, я слышал, что каждого проверяют на лояльность императору.

– Я не про лояльность, – поморщился Стрельцов старший, – в ней я не сомневаюсь. Но лояльность не значит эффективность. Надеюсь, Вы понимаете разницу?

– Думаю, что да, – ответил Иван.

– Так вот, я поручил Алексею собрать информацию и сделать независимую оценку. Сравнить её со своими ощущениями и докладами, которые генерал Петров отправляет наверх.

– А что с ними не так?

Это сложно объяснить, но я постараюсь. Времена имеют свойство меняться, знаете ли. В своё время, когда я служил в третьем отделении, кто был противником царской семьи и государства Российского?

Трегубов промолчал, понимая, что вопрос риторический и его ответа никто не ждёт.

– Люди дворянского рода, выучившиеся, но не понимающие реалий жизни, – тем временем продолжал тайный советник. Богатые и оторванные от основной массы народов, населяющих нашу страну. С тех пор всё поменялось и стало значительно хуже. Угроза существованию нашей державы растёт, и на мой взгляд растёт изнутри, а тут ещё Франция, как пример… В политические кружки и террористические группы уже сейчас массово привлекают рабочих крупных заводов и фабрик, растёт недовольство национальных элит. Мол мы и сами с усами, сами будем править в своих уездах и губерниях. Чтобы справиться с новыми угрозами, третье отделение реформировали и отдали функции политической полиции жандармскому корпусу. Как Вы знаете, он теперь входит в структуру министерства внутренних дел. Однако, ресурсов жандармского корпуса не хватает, чтобы ответить на все растущие угрозы, а еще они теперь работают сами по себе,так как считают нужным. Сами решают, что важно, а что нет. И эти новые методы с агентами провокаторами, эта возня по мелочи только отвлекает наши ресурсы от настоящих проблем.

– Каких именно, Александр Николаевич?

– Я же говорю, от массового вовлечения в политику широких масс. И вот вместо того, чтобы заняться необходимой государству работой на заводах и фабриках, оставив революционеров нам, они решили, что угрозу представляют анархисты, понимаете?

– Не очень, если честно.

– Ну смотрите, Вам знаком Пётр Алексеевич Кропоткин?