Трое из кольца

Но даже в таком случае я буквально греюсь в лучах её интереса. Она на миг останавливает взгляд своих красивых глаз на мне. Сейчас, при свете свечи они кажутся как льдинки океана, синими. А несколько раз мне удалось её рассмешить, когда рассказывал, как мы наняли гондольера в Венеции, попросили его по-человечески отвезти в ресторан. А он не понял и привёз в вертеп. Там, правда тоже кормили, но скудно. У Каролины мелодичный, приятный смех.

К сожалению, очарование разрушила старая горгона, забравшая мою слушательницу.

До Харькова ехать три дня и нам удавалось встречаться раз в день. Старая дуэнья после обеда ложилась отдыхать. На второй день, как я не старался, у меня не получилось заманить красавицу в своё купе. Даже на нейтральную территорию. Зато на огонёк заскочил её братец.

Пришлось вспоминать наследство от моих старших товарищей.

- Молодой человек, а не изволите отгадать простую загадку. Вы изучаете арифметику? Тогда должны ответить. С какой скоростью должна двигаться собака, чтобы не слышать звона сковородки, привязанной к её хвосту?

Шустрый малый, сразу попытался угадать, не преуспев в этом, пошёл за помощью.

- С нулевой. Собаке нужно стоять, тогда и не будет слышно звона.

Это пришла тяжёлая кавалерия в лице сестрицы.

- Хм, правильно. А тогда ещё одна. Эта собака была привязана к десятиметровой верёвке, а прошла по прямой двести метров. Как ей это удалось.

Теперь уже вдвоём молодёжи пришлось напрягать извилины.

- Не знаю, - растерянно ответила Каролина.

- А она отвязалась.

- Так нечестно.

- Хорошо, вот ещё, посложнее. Как прыгнуть с десятиметровой лестницы и не ушибиться?

Вариантов было много, от подложить мягкого до использования верёвки.

- Да с нижней ступеньки надо прыгать. А что можно видеть с закрытыми глазами.

Ну, молодой недоросль уже понял, что не успевает за заданиями и просто смотрел на нас.

А вот девушка быстро сообразила:

- Сны можно, - и она с надеждой посмотрела на меня.

- Умница, конечно, сны.

Мы отлично провели время, пока не проснулась старая воспитательница Петра.

- Папенька решил взять её в дорогу, чтобы было кому присматривать за Петей.

Ну да, конечно, а за одно за красавицей дочкой присмотреть.

- Простите великодушно, Каролина (мы всё-таки перешли на более свободное общение). А почему ваш батюшка не едет с вами?

Девушка поскучнела, - У него какие-то важные в военном ведомстве. А Петеньке нужно возвращаться к учёбе. Вот нас и оправили домой.

В последний день загадки уже не прошли. Пришлось придумывать новое.

Для этого мне пришлось подготовиться. У проводника взял огарок свечки и миску с водой.

Любопытный Пётр тут же нарисовался в моём купе.

- Так, сейчас великий и ужасный факир поставит мистический опыт. Зовите публику, мой юный друг.

Через несколько минут подошли обе дамы. Каролина с Петром сели на соседний диван, а надсмотрщица стоит в дверях и неодобрительно смотрит на происходящее.

— Значит так, господа, никакого мошенничества, только ловкость рук.

Я добавил в миску с водой немного вина для цвета. Зажёг огарок свечки о опустил в воду. Теперь медленно опускаю пустой стакан донышком вверх на огонёк свечи. При достаточном нагреве опустил стакан в подкрашенную воду. Огонёк погас, а вода стала подыматься выше уровня миски, пока не коснулась дна. Внешне похоже будто стакан засосал воду.

Реакция неискушённого зрителя была предсказуема. Пётр восторженно захлопал в ладоши, его наставница в недоумении решила проверить, что под миской. А Каролина распахнула свои глазищи.

Пришлось продолжать удивлять.Попросил проводника принести стакан кипятка и ещё один с холодной водой. У меня получилось два стакана с холодной подкрашенной вином водой и два с кипятком. Нашёл в своём саквояже два кусочка тонкого картона.

Закрываю стакан с холодной водой картонкой, и аккуратно переворачиваю, ставя поверх стакана с горячей водой.

- Крибле - крабле- бумс, и я пасами рук изобразил камлание над стаканами. Вытащив картонку, я получил лужицу, которую поторопился убрать салфетками

- Ну, и на факира бывает проруха. Разрешите мне ещё раз попробовать?

Мне милостиво дозволили. Теперь я, наоборот, сверху разместил стакан с горячей водой. Поставил на стакан с холодной, между ними картонка, не позволяющая перемешаться жидкостям.

- Я рискну и положу рядом купюру в десять рублей. Жидкость её обязательно испортит, но я верю в свои силы. И так, помогите мне пожалуйста - Крибле - крабле - бумс.

Я убрал картонку, вода в обоих стаканах не перемешалась. Подкрашенная холодная не соединилась с горячей.

Мне осталось только убрать деньги в портмоне, гордо окинув всех факирским взглядом. Тут даже дамы зааплодировали.

Да, это мой день. На очередной станции мы уже вместе обедали в ресторане. Поезд простоит больше часа из-за неисправности на путях. Поэтому мы не торопились. Я попросил принести нам бутылку красного вина. Молодому человеку, естественно, принесли морс. А мы выпили по бокалу. Нашей сопровождающей стало немного жарко от выпитого, и она вышла просвежится.