Трое из Иудеи

- Я пообещал этим ослам египетское гражданство, – невероятно довольный собой сообщил фараон. – Точнее двойное гражданство израильтян и египтян хотя у них и нет своей родины. Ведь никакие угрозы не действуют, и я решил взять их хитростью. Мол, отработаете на меня столько и столько, получите статус египетских граждан со всеми соответствующими привилегиями и плюшками.

- Так ведь когда-нибудь таки отработают, - удивился Моисей, не понимая в чём тут соль.

- Ха! – хлопнул в ладоши новый фараон, оказавшийся просто отличным парнем с чувством юмора. – Никогда не бывать этому. Договоры подписанные иудейскими старейшинами составлены на тайном египетском языке, который знают только самые верные мои жрецы. Объемы работ и сроки там не указаны, так что всё сложилось как нельзя лучше. Ну, каково, как я их, а? Лихо?

- Лихо, - был вынужден признать находчивость нового фараона Моисей.

- То-то. Ступай себе с миром, Зевулон Левит, и не бери в голову все эти ненужные мысли. Не стоит этот неблагодарный народ твоей отеческой заботы. Вон лучше райскими птичками займись. Некоторые виды ведь исчезают буквально каждый день. Проклятые змеи в оазисах необычайно расплодились, жрут редкие птичьи яйца просто напасть какая-то. Или вот очистка Нила от нечистот. Тоже весьма благородное и полезное занятие. И вообще заходи почаще. Развеселил ты меня, как я и думал, новое лицо всегда к добру, не так ли, казначей?

Главный казначей хищно скривился, напоминая при этом ту самую гадюку, которая нападала на гнёзда несчастных редких птиц. Видимо ЭТО называлось у него «подобострастной льстивой улыбкой».

«Какая пакостная рожа! - подумал Моисей, медленно пятясь к выходу. – А фараон походу вполне нормальный правитель, даже совестно как-то восстание против него поднимать».

Вот такие достойные мысли.

***

Но голос из железной коробки не отстал после первой неудачи, настойчиво требуя, чтобы Моисей во что бы то ни стало и как можно скорее встретился с главой фиванских подпольщиков ЦКОИ по имени Аарон.

- Да на кой ляд мне эта встреча? - упирался будущий пророк, отдыхая в тени густого куста смоковницы, растущего у городского фонтана. – Сильно смеялся я на это.

- Раз говорят надо, то значит надо.

- Я не желаю знать никакого такого Аарона. Этот человек наверняка опасен, если станет известно, что я имею к нему хоть какое-то отношение, мои былые неприятности покажутся лёгкой прогулкой. Контакты с заговорщиками вот чего мне сейчас явно не хватает. Можно таки подумать что мне мало убийства надсмотрщика, подкупа стражи и обман государственного должностного лица находящегося при исполнении обязанностей.

- Обман государственного должностного лица? – искренне удивился голос.

- Ну да… - огрызнулся Моисей, - этого как там его… Назира Абд аль-Хаммама!

- Не волнуйся за это.

- Ну вам легко говорить.

- Аарон уже давно жаждет встречи с тобой.

- Да что может знать обо мне этот жалкий человек?

- Он знает о тебе столько, сколько ему нужно знать. Не больше и не меньше. Ты для него настоящий герой иудейского народа, вот увидишь.

- Ну ладно таки уговорили. Где мне найти это убожество?

- Вот совсем другой разговор, - заметно повеселел бестелесный собеседник и Моисей, скрепя сердце, выслушал дальнейшие чёткие инструкции.

Глава 5 Казни Египетские

«В беде нога не хромает».

Древняя иудейская мудрость.

Заговорщики встретились на окраине Фив в старом древнем хлеву, продуваемом насквозь горячим южным ветром. Первым на место тайной встречи явился Моисей и, обойдя ветхое строение кругом, медленно отворил перекосившуюся дверь. Ржавые петли зловеще скрипнули и держащаяся на честном иудейском слове створка, с грохотом повалились вовнутрь хлева.

Будущий пророк опасливо заглянул.

Внутри никого не было. Настоящее царство тлена и запустения.

- Ша, есть здесь кто?

В принципе можно бы было и не спрашивать, ибо и так всё ясно. Пожав плечами, бывший жрец с интересом посмотрел на чьи-то кости аккуратно лежащие в самом дальнем углу хозяйственного помещения. Вблизи оказалось, что кости принадлежат издохшему ишаку, а не какому-нибудь вероломно заколотому египетским шпионом заговорщику. Моисей с облегчением вытер взмокшее чело и попытался вовсю используя своё мощное воображение предположить, что же послужило причиной смерти горемычного ослика. Слева от слегка подпорченных мышами останков валялась горка сгнившей соломы, справа растрескавшееся корыто для питьевой воды.

- Всё ясно! – произнёс будущий пророк. – Проблема неразрешимого выбора окончательно доконала бедное животное. Этот осёл олицетворение всего вечно метущегося в поисках своего предназначения иудейского народа. Ведь ожидание смерти подобно. Наверняка нерешительность и станет когда-нибудь причиной гибели храбрых сынов Израиля.

- Какие великолепные воодушевляющие слова!

Моисей резко повернулся, нащупывая под одеждой рукоять верного ножа.

- Кто это сказал?

- Я!