Трое

- Прямо, блядь. - Дерил покосился на обиженно поджавшую губы девушку и смягчился, - там дорога есть, в лесок, не очень проходная, но пикап пройдет.  Мерл эти места знает неплохо, работал здесь когда-то.

- Работал? Кем?- заинтересовалась Мишель.

- Не важно.

Мерл впереди съехал с трассы, углубляясь в лес. 

- Вы знаете, куда ведет эта дорога?- волновалась Мишель

- Да, там несколько ферм, от них дальше дорога, затор как раз можно объехать, - пояснил Дерил.

Мишель немного успокоилась и принялась опять разглядывать обочину. Внезапно внимание ее привлекло какое-то движение в глубине леса. 

Она пригляделась и поняла, что это мертвецы, окружившие дерево, царапающие ствол лапами. Так, словно пытались добраться до чего-то. До кого-то. Живого.  Маленького. Ребенка.

Мишель резко вскрикнула.

Дерил от неожиданности слегка крутанул руль и чуть не влетел в дерево. 

- Ты чего? Охренела? Чего орешь? - он был в ярости.

- Там! - Мишель показала направление. - Там человек! Живой! Ребенок!

- Да откуда?... - начал Дерил, но Мишель уже не слушала. Она дернула дверь и выскочила из машины.

- Стооой, блядь! - заорал Дерил, выскакивая следом, и не успевая перехватить стремительно убегающую назад девушку.

- Дура тупая! - выругался он, схватил арбалет и побежал следом.

Мишель  неслась к дереву с мертвецами, толком даже не думая о том, что будет делать. В голове билась только одна мысль: «Успеть! Успеть!».

Она успела. 

Ближайший к ней мертвец  рухнул с арбалетной стрелой в голове – Дерил времени не терял. Мишель  кинулась к другому - невысокому парню со смешными дредами. Часть этих дредов осталась у нее в кулаке, когда она схватилась за них и ударила мертвеца в глаз ножом. 

Братья удар ей поставили неплохо. Нож  легко вошел в глазницу с противным хлюпающим звуком.

Пока Мишель вытаскивала  оружие и разворачивалась, Дерил успел прикончить еще троих.  Сзади раздался нечленораздельный рев, потом вполне членораздельный мат: Мерл,  не увидев позади себя пикап, поехал на их поиски и подоспел вовремя. 

Вскоре с мертвецами было покончено. Мишель  подняла голову, приглядываясь к веткам дерева. Ствол был совершенно гладкий, удивительно, как кому-то удалось на него забраться.

- Эй, малыш, слезай!- позвала она.

- Не могу, - тихий испуганный плач, - боюсь.

- Не бойся, мы всех убили, - Мишель все пыталась разглядеть обладателя голоса. Она не ошиблась, это ребенок. Боже мой, что он делает здесь? Совсем один?

- Я высоты боюсь… - в голосе нотки истерики.

- Блядь, слезай давай, - не выдержал Мерл, - иначе мы сваливаем.

- Я тебя поймаю, - Дерил правильно понял интонации ребенка, - прыгай.

Ветки зашуршали, и сверху на Дерила упало маленькое тело. Он чертыхнулся, опрокидываясь на спину, крепко сжимая свою добычу.

Мишель бросилась к ребенку, поднимая и осматривая его. 

Ее. Девочка, лет десяти. Невероятно грязная и испуганная. Она уцепилась за Мишель, захлебываясь плачем. Девушка прижала ее к себе, успокаивающе бормоча что-то тихим голосом.

Мерл сплюнул, наблюдая за этой сценой.

- Девка что ли? Проверь, не покусали?

- Малышка, тебя не кусали?- спросила Мишель

- Нет, - всхлипнула девочка, я только поцарапалась, когда в овраг свалилась.

- Че ты здесь вообще делаешь? Где твои предки? - Дерил, закончив собирать стрелы, теперь заряжал арбалет.

Мерл настороженно оглядывался: в любой момент могли нагрянуть еще гости.

- Я потерялась… За мной погнались ходячие, а дядя Рик сказал сидеть  в кустах и ждать его, а они нашли … и я бежала, бежала… - сбивчиво рассказывала девочка.

- Тебя как зовут? - Мишель осторожно дотронулась до больших и глубоких царапин на руках девочки, - больно?

- София.

- Так, - Мерл прервал их, - валим обратно к машине, там побазарите. 

В машине Мишель обработала царапины девочки: в самом деле,  глубокие, но не вызывающие опасений. Девочка не знала, сколько времени она провела в лесу, она плакала и просила отвезти ее к маме. 

Мерл  и Дерил были категорически против. 

- Нахер надо где-то блуждать, искать ее ебнутую мамашу, - отрезал Мерл. – Хочешь с ней возиться - возись пока. Там посмотрим. 

Дерил лишь молча кивнул. Мишель ничего не могла сделать, переубедить братьев было невозможно, хорошо хоть согласились взять Софию с собой, а не оставили ее в лесу. Хотя на такое они, несмотря на все грубые слова, сказанные до этого, были не способны. 

Мишель получила дополнительный втык от обоих братьев за своеволие («Еще раз так сделаешь, неделю на жопу не сядешь») и категорический запрет в дальнейшем на подобные действия. 

Мишель, как могла, объяснила Софии, что пока они не смогут вернуться туда, где она оставила маму, но потом они, конечно же поищут ее родных.  Дерил, услышав подобную успокаивающую чушь, только злобно покосился на девушку.