Триумф Теней

– Полагаю бесполезно притворятся, никому из нас не приятно общество друг друга, поэтому предлагаю не затягивать и сразу перейти к обсуждаемой повестке встречи, – взял слово Алмеро. — Также хочу сразу уточнить, кланы четырех стихий предоставили мне полное право говорить от их лица и принимать решение от всего Магического Совета.

Магистр вопросительно посмотрел на ансаларцев. Лорд Вардис неторопливо качнул головой.

— Я и леди Делия тоже наделены всеми необходимыми полномочиями, — просто сказал он. — Наше слово – слово всех семи Великих Домов.

Темноволосая женщина с достоинством кивнула, подтверждая сказанное спутником.

Следующий испытывающий взгляд предназначался альвам.

— Мы говорим от имени Вечного Леса, — спокойно сообщила Вэрилана.

Наследники Изумрудных листьев молчаливыми кивками поддержали единственную в их компании кудесницу.

Магнус не стал ждать вопрошающего взора магистра.

– Я говорю только от своего имени, — буркнул он. — Ручаться за другие Срединные королевства не могу. Но даю слово, что в случае успешного завершения переговоров приложу все силы, чтобы остальные короли приняли к исполнению достигнутые договоренности. Клянусь своей короной.

Принимая во внимание уровень влияния ландрийского монарха на срединные земли в данный момент, присутствующих устроило сделанное заявление. По крайней мере, сделали вид.

Сразу после вступления возникла неловка пауза.

— Что же, хорошо, — первым, как и в прошлый раз, очнулся магистр. — Думаю, нечего терять время и лучше всего сразу приступить к обсуждению проблемы, ради которой мы здесь собрались.

– Тени, — тяжело проронил Магнус.

Но тут в разговор бесцеремонно влез нетерпеливый Лаэм.

-- Нам обещали мир на Капутильском плато. Может для начала обсудим это? – безапелляционно заявил принц.

Ни он, ни его сестра не хотели сюда ехать, понимая все риски, связанные с затеянным мероприятием. Настоял отец, повелевший отправляться в путь и представлять расу альвов на предстоящем собрании. Хитрый глава Изумрудных понимал, что таким образом повысит престиж и влияние собственного дома среди других семей перворожденных.

Тем более, остальные участники настаивали на присутствии равнозначных фигур, а другие лидеры перворожденных отказались отправлять своих родственников.

Он же рискнул и теперь его дом уверенно занимал лидирующие позиции среди домов Вечного Леса.

Вот только Лаэму и Эвиал никакой ощутимой пользы данное действо не принесло. Другой вопрос, если вернувшись обратно, они привезут с собой не только краткосрочное перемирие и временный союз против общего врага, но и долгий мир с полным признанием новых территории под властью бессмертного племени. Тогда брат и сестра станут подлинными героями для своей расы.

Противостоять тварям Бездны, конечно, нужно, но не помешает еще выторговать что-нибудь и себе…

– Обсудим это позже, – раздраженно дернулся Алмеро.

В отличие от длинноухих магистра мало волновали стычки где-то на далекой периферии Срединных земель. Гораздо больше огневика заботило принесенные вести из Пустошей.

– Когда? – Лаэма мгновенно поддержала сестра.

Вэрилана едва заметно поморщилась, однако не вмешалась. Для нее тоже на первом месте стояли интересы детей Дану.

– Позже, – с нажимом повторил магистр.

Магнус нетерпеливо побарабанил пальцами по краю стола.

– В принципе, там нечего обсуждать. Каждая из воюющих сторон обязуется прекратить вести боевые действия и все, – нейтральным тоном объявил он.

Альвы возмущенно вскинулись.

– Вам достаточно дать команду своим псам, чтобы убрались и проблема будет моментально решена, – ядовито выдохнула Эвиал, подразумевая объединенную армию Остера и Кавара, в настоящий момент занятую вытеснением альвов к границам прежнего леса.

Ландрийский король, активно поддерживающий в этих устремлениях соседей по Срединным землям, в том числе через снабжение оружием и продовольственными припасами, поджал губы. Что-то обещать заранее не входило в его планы.

– Это абсолютно неприемлемо, – недовольно пробурчал он. – Нельзя выдвигать требования, без предварительных условий. Вы первые вторглись на территорию Остера, перед этим натравив на них степняков.

– Осада с Экофорса уже снята, – парировал обвинение Лаэм.

– Да? – протянул Магнус. – И, наверное, Орда уже ушла обратно к себе на юг? Или нет?

Голос короля сочился язвительностью. Альвы молчали, крыть было нечем. Степняки и впрямь вышли из-под контроля, принявшись грабить всех подряд и совершенно не реагируя на попытки как-то упорядочить военные действия.

– Вместо этого, проклятые дикари расползлись дальше, грабя и убивая на своем пути всех встречных и поперечных, опустошая земли, неся смерть и разорения для людских поселений, – не останавливал давление ландриец.

– Они принадлежат к вашей расе, вам и разбираться, – скривилась Эвиал, не найдя более весомых аргументов для опровержения.

Магнус онемел от такой наглости.