Триумф провинциалки

А что она чувствует к Юджину? После возвращения из Лондона Ди старалась забыть необычный для нее порыв, даже увлечение Юджином. Однако сейчас, когда он появился вновь…

Если бы Алекс и Вера случайно не заехали к ней домой, хватило бы у нее мужества сказать Юджину твердое «нет»? Или она поддалась бы эмоциональному всплеску? Зачем ей все это? Зачем…

Она почувствовала, что бледнеет. Внезапно Ди поняла — правда, которую она отчаянно хотела скрыть от себя и не могла, — это то, что она влюбилась. О Господи, она влюбилась!

— Ди?.. — Филипп озабоченно смотрел на нее, заметив ее бледность.

Она взглянула на Филиппа, и ей почудилось, что перед ней стоит незнакомец. Она думала, что хорошо знает этого человека, а в действительности оказалось совсем наоборот. Думала, что без ума от него, но, — по сравнению со взрывною силою любви к Юджину, — вдруг поняла, что никогда по-настоящему не любила Филиппа и даже не испытывала к нему влечения. Все было не так, как сейчас…

О Боже, нет! Не может она, не должна испытывать такую всепоглощающую страсть к Юджину, человеку чуждого ей круга. Она вовсе не представляла себе его образа жизни. Она не годилась ему даже в любовницы… Но исчезнуть из его жизни?

— Мне необходимо переговорить с тобой, — как сквозь сон услышала она голос Филиппа.

— Только не сейчас, — сказала Ди рассеянно, недоумевая, как вернется в ресторанный зал и не выкажет своих чувств.

— Но, Диана…

— Я сказала, не сейчас! — нетерпеливо повторила она, махнув рукой, растерянная и боящаяся даже взглянуть на Юджина, чтобы убедиться, наблюдает он за ней или нет?

— Я зайду к тебе завтра, ладно? — настаивал Филипп. — Нам в самом деле необходимо переговорить, Ди. Мы…

— А я думала, что мы уходим. Фил? — Рядом с ними неожиданно возникла его дама, видимо, вернувшаяся из гардероба, поскольку поверх ее вечернего платья уже был накинут жакет, а сумка на длинном ремне переброшена через плечо. — Ты не хочешь познакомить меня? — Твердый взгляд голубых глаз подчеркнуто любезно задержался на Диане.

Филипп, казалось, растерялся, на его лице мелькнуло странное выражение… как у загнанного зверя.

— Ванесса, позволь представить тебе молодую леди, работающую у Меня в библиотеке, Диана Мейбл. Ди, а это мой… друг Ванесса Хьюз, — нехотя представил он женщин друг другу.

Внезапно голубые глаза Ванессы зло сузились, и Диана поняла, что та знала про нее, «молодую леди из библиотеки». Вдовушка небрежно пожала протянутую руку, даже не соизволив улыбнуться.

Диана не могла обвинить ее в невежливости. Просто все трое оказались в сложных отношениях, и новое знакомство не обещало ничего приятного. Удивительно, что оно не произошло раньше. Впрочем, этого не случилось, потому что Диана в последние шесть месяцев вела затворнический образ жизни. А сейчас хуже момента для встречи, по ее мнению, трудно было себе представить…

А может, это и к лучшему? Диана даже не чувствовала боли — так была захвачена неожиданно нахлынувшим чувством к Юджину. Возможно, напротив, это самое подходящее время, чтобы расставить все точки над «i»?

— Приятно было познакомиться, — сказала Диана, просияв улыбкой. — Желаю вам хорошего вечера, — добавила она любезно. Прекрасно зная привычки Филиппа, Диана была уверена, что на этом «их вечер» и закончится. Филипп любил рано возвращаться домой и предпочитал спать в собственной постели. Ложился он не позднее половины одиннадцатого, уверяя, что для здоровья полезен восьмичасовой сон.

Не дав Филиппу и Ванессе опомниться, Ди решительно направилась к своему столику. И не потому, что ей уж очень этого хотелось, она бы скорее предпочла очутиться сейчас дома, побыть а одиночестве и восстановить душевный покой, который так грубо возмутили, вторгнувшись в ее жизнь… Но она не могла просто так уйти — ведь из-за нее они еще даже не приступили к ужину.

— Как поживает твой старый друг? — произнес беспечным тоном Юджин, когда она села рядом с ним.

— Какой старый друг? — удивленно переспросил Алекс, так и не заметивший присутствия Филиппа в зале.

Филипп и Ванесса, к счастью, уже покинули ресторан.

— Мой коллега, — отмахнулась Ди, бросив на кузена предостерегающий взгляд, когда у него от любопытства расширились глаза и он стал оглядываться вокруг. — Он уже ушел, — сухо добавила она.

— А он был один? — с притворным простодушием спросил Алекс и насмешливо взглянул на Диану.

— Вероятно, с женой, — холодно заметил Юджин.

— Он…

— А вы что, ждете меня? — Ди поспешно оборвала Веру на полуслове и выразительно посмотрела на поданные блюда. — Давайте ужинать, пока все не остыло. — За едой скорее забудутся Филипп и его спутница!

Однако Юджин явно не собирался сдаваться. Похоже, он думал, что Филипп — ее настоящий любовник или женатый экс-любовник… О, как она устала от всего этого. Ди просто не в силах объяснить ему… Черт, а с какой стати она должна это делать? Юджин недавно сам изъявлял желание стать ее любовником… У него нет никакого морального права судить о ее прошлых похождениях.

Ди вдруг потеряла аппетит.