Триумф провинциалки

— И еще, моя прелесть… — Юджин выдержал паузу, остановившись у двери. — Прошу тебя, не верь всему, что пишут в газетах, — добавил он негромко, когда она вопросительно на него взглянула. — Я был счастлив в браке, но моя жена умерла пять лет назад, — продолжал он печально, — И с того времени пресса любую женщину, в обществе которой я провел хоть пару минут, объявляет моей последней любовницей, приукрашивая мою актерскую биографию. В ночном клубе наверняка был кто-нибудь из репортеров, и в утренних газетах, возможно, уже появились фотографии, где ты и я сняты вдвоем, но мы-то с тобой знаем, что мы пока что не любовники…

Чертов телефонный звонок, он все испортил, подумала она с усмешкой. Как она забыла? Он ведь был женат, теперь Ди вспомнила, на актрисе Шарлотте Бэзир, погибшей во время киносъемок приключенческого фильма, когда не удался какой-то трюк… Видно, ему досталось в жизни, неожиданно посочувствовала она ему.

— Жизнь вряд ли снова когда-нибудь сведет нас с тобой, — произнесла Диана вслух, нисколько не сомневаясь, что они никогда не встретятся.

Юджин покачал головою.

— Почему бы тебе не уехать домой к мужу? — Он нахмурился. — От Джорджа нечего ждать, кроме пустого времяпрепровождения.

Диана с вызовом посмотрела на него, тряхнув головой, и ее густые волосы взметнулись шелковистой волной.

— Ты что, забыл, я ведь приехала в Лондон поразвлечься! — ехидно напомнила она. Он задумчиво изогнул бровь.

— В самом деле?

По замыслу ее кузена Алекса, она должна была весело провести время, забыть хоть ненадолго и Филиппа, и всю ужасавшую никчемность своего существования, попытаться почувствовать себя другой женщиной. И она честно попыталась… Минувшим вечером. Однако встреча с Юджином почему-то обернулась невероятным кошмаром…

— Пока с развлечениями у меня ничего не получается, — неожиданно для себя призналась она, размышляя о злоключениях, которые на нее свалились.

Какого черта! Она провинциалка, бедный библиотекарь, а связалась с такими знаменитостями, как Джордж Битти и Юджин Данауэй! Как глупо!

Возле рта Юджина пролегли жесткие складки, лицо стало мрачным.

— В таком случае, советую тебе позвонить любовнику немедленно. Возможно, он улучшит твое настроение! — И, бросив последний презрительный взгляд в ее сторону, он распахнул настежь дверь и с силой захлопнул, покинув номер.

Казалось, атмосфера гостиной была наэлектризована присутствием такой личности, как Юджин Данауэй, что ощущалось даже после его ухода.

Грустно вздохнув, Ди опустилась в кресло.

Какая неразбериха, какая полнейшая неразбериха… Конечно, во всем виноват Алекс… Он настоял на поездке в Лондон… А она тоже хороша! Ну ладно. Что произошло, то произошло… Но в этой катавасии есть доля и ее вины…

4

— Да улыбнись же, черт побери, — проворчал Джордж, и уголок его рта скривился. — Если у кого и есть причины быть не в духе, так это у меня. — Несмотря на явно плохое настроение, на губах его играла задиристая мальчишеская улыбка. Пока он стоял перед камерой, установленной в противоположном углу комнаты, эта улыбка словно приклеилась к его лицу.

Вот он, профессионализм, подумала Диана. Однако у нее самой не было сил притворяться, чтобы выглядеть счастливой хотя бы перед камерой. Ди была просто ошеломлена свалившимися на нее неприятностями, а после ухода Юджина она ничего не способна была делать и безвольно сидела в гостиной, пытаясь собраться с мыслями. Еще одна ошибка. Представитель дамского журнала, очевидно, устав ждать в холле отеля, ворвался к ней в номер. Правда, по обоюдному согласию фотографироваться решили вечером.

Джордж выглядел не менее удрученным, чем Диана, когда явился на съемку. Лицо его было бледным, даже какого-то неестественного зеленоватого оттенка. Поговорить наедине не представлялось возможности, и она не могла выяснить, что с ним приключилось? В голове мелькнула мысль, что он, возможно, снова где-нибудь столкнулся с Юджином.

Фотосъемка проходила в одном из роскошных холлов отеля. Придирчиво осмотрев туалеты Дианы, дама — представитель журнала — выбрала черное платье с глубоким вырезом сзади. Покрой, по ее мнению, идеально подчеркнет фигуру Ди. Анфас это было обманчиво скромное, правда, чуточку коротковатое платье, но при боковой съемке и соответствующем ракурсе в объектив попадала спина девушки, почти полностью обнаженная.

Диана вынуждена была признать, что это, несомненно, шикарный наряд, который еще больше выигрывал от сочетания с искусно уложенными парикмахером волосами, светившимися как золотое руно. И все же ей было как-то не по себе в откровенном туалете Веры. Диане не терпелось закончить со съемкой и поскорее переодеться во что угодно, лишь бы это не бросалось в глаза.

Однако у Джорджа были совсем иные планы.