Триумф провинциалки

— Слава Богу! — воскликнул с облегчением кузен, ухмыляясь, когда она изумленно приподняла брови. — От тебя так сильно несет вином, что я было подумал, уж не выпила ли ты бочку?

Поразительно! Ну и повезло бедному кузену — пообщаться за один вечер с двумя наклюкавшимися…

— Я отлучусь на минутку, — сказала она твердо и повернулась к кузену: — Тебе бы лучше помолчать. Ал… — и тут же, вздохнув, исправилась: — Джон…

Ну и ловушку она устроила сама для себя!

— Конечно, конечно, — пожал кузен плечами, плюхнувшись в кресло. Потом поднял голову и посмотрел на актера. — Я хотел бы вам предложить что-нибудь выпить, пока моя кузина переодевается, но, боюсь, что этот Битти опустошил весь мини-бар…

Так вот где Джордж набрался, поняла она, услышав слова Алекса из спальни. Она совершенно забыла про мини-бар с холодильной камерой в углу гостиной. Вероятно, потому, что даже не открывала его. А Джордж легко обнаружил напитки…

Но она не стала тратить время на размышления о Джордже, быстро натянула джинсы и черный джемпер. Она не хотела надолго оставлять кузена и Юджина наедине за откровенными разговорами. Прямолинейный Алекс мог наболтать много глупостей в ее отсутствие. А Юджин не упустит случая выудить немало интересного для себя, потому что не верит, что они кузены.

Когда Диана вернулась в гостиную, мужчины мирно беседовали, обсуждая «Бой с тенью». И это задело ее за живое — ведь из-за сериала она и отправилась к Юджину вечером в его квартиру. Решимость ее еще больше окрепла — она добьется справедливости для Джорджа, тем более что Юджин сам признался в его увольнении.

Юджин обернулся и взглянул на нее. Он сидел напротив Алекса, и теперь особенно стало заметно, что мужчины похожи и комплекцией, и даже цветом волос, и оттенком кожи. Впрочем, на этом сходство и кончалось. У Алекса было открытое честное лицо и улыбчивые глаза, тогда как на лице Юджина годы и переживания прорезали морщины и оставили печать опытности и цинизма, а его синие глаза часто становились холодными и настороженными.

Так было и сейчас…

— Я заказал кофе, — произнес Юджин спокойно-небрежным тоном.

Разумеется. Иначе и быть не могло. У него какая-то врожденная способность везде завладевать инициативой! Ну какая разница, что он оказался в ее номере и что счет в отеле предъявят на ее имя? Пустяки!

— Так, как все прошло? — с нетерпением повернулся к ней Алекс, видимо, не чувствуя напряженности в отношениях между Дианой я Юджином. — Жду не дождусь от тебя сенсационных признаний, кузина! — И он ободряюще ухмыльнулся.

Она сразу поняла, что именно в этом заключалась истинная причина его поспешного приезда в Лондон. После недавнего телефонного звонка Алекс не мог не примчаться сюда, будучи натурой импульсивной и любопытной. Ди явно что-то недоговаривала, и он решил все разузнать сам, все увидеть собственными глазами, чтобы понять, что она тут затеяла или уже натворила. А она ничего и не затевала… хотя кузен вряд ли ей поверит. Сначала он обнаруживает в ее номере подвыпившего Джорджа, потом она возвращается вдвоем с Юджином…

— Полагаю, мы все здесь горим желанием послушать тебя, Ди! — в своей жесткой манере поддержал ее кузена Юджин.

Она пожала плечами, намеренно не глядя да него и демонстративно повернувшись в сторону Алекса.

— Когда ты приехал?

— Думаю, когда твой друг Джордж приканчивал четвертую мини-бутылочку виски, — шутливо заметил Алекс. — Портье считала, кажется, что ты у себя, потому что ты не оставила ключа. Я поднялся наверх, постучал в дверь, и не кто иной, как Джордж Битти открыл мне. Останься ты дома, у тебя не случилось бы такого казуса с платьем, — добавил он с явным сожалением.

— Да уж, это беда, так беда, — вмешался противным скрипучим голосом Юджин.

Она даже не соизволила повернуть голову в его сторону, опасаясь увидеть осуждение в его глазах.

— И все же объясни, как вы вдвоем с Джорджем умудрились очутиться на улице? — спросила она вкрадчиво.

Алекс беспечно пожал плечами.

— Он бросился на меня с кулаками, как только распахнулась дверь. — Алекс вдруг задумчиво посмотрел на Юджина. — По-видимому, он меня с кем-то перепутал?..

— Не сомневаюсь, — сухо признал Юджин.

— Но вы — в одной связке? — Алекс был сильно озадачен. — Надеюсь, Ди, ты не давала повода для столкновений? Не так ли? — добавил кузен, явно над ней подтрунивая.

Нашел время для юмора! Что за бесенок подталкивает его под локоть? Он постоянно поддразнивал ее, и ей это нравилось. Но только не сейчас.

— Конечно нет! — отрезала она решительно, хотя и сама не была уверена, так ли это. Алекс недоверчиво хмыкнул.