Триумф нежности

– Неужели ты такого низкого мнения обо мне, что подумала, что я привез тебя жить в этой… в этой грязной лачуге? Теперь, когда ты видела дом в таком состоянии, я не позволю тебе жить здесь. Ты никогда не сможешь забыть, как он выглядит сейчас.

Кэти уставилась на него с гневом и недоумением. Только минуту назад она была уверена в своем будущем и в том, что желанна и любима. Теперь же она во всем сомневалась и досадовала на Рамона за то, что он несправедливо вылил на нее свое разочарование. Кэти придумала дюжину возмущенных возражений, но они застряли у нее в горле. Она взглянула на Рамона, и ее переполнило нежное сочувствие.

Господи, да он бесится потому, что иначе разревелся бы как ребенок! Сердце Кэти трепетно забилось.

– И ты сам веришь в то, что говоришь? Тогда, извини, ты очень низкого обо мне мнения.

Отвернувшись от окаменевшего Рамона, Кэти подошла к сводчатым дверям, ведущим в правую половину гостиной, и заглянула внутрь. Две спальни, одна большая – в передней части дома, и другая, поменьше, – в глубине.

– Из окон обеих спален прекрасный вид, – объявила она.

– Ни в одном из окон не вставлены стекла, – кратко отозвался Рамон.

Кэти не обратила на это внимания и подошла к другой двери. Как будто бы ванная, предположила она с горькой усмешкой, увидев ржавую раковину. Она невольно вспомнила мраморную ванну в доме родителей. В ее квартире тоже неплохая. Она храбро отогнала эти воспоминания и щелкнула выключателем.

– В доме есть электричество! – пришла она в восторг.

– Которое не включено, – огрызнулся Рамон.

Кэти понимала, что говорит, как продавщица, расхваливающая негодный товар, но не могла себя остановить.

– А здесь, должно быть, кухня, – сказала она, пройдя к старомодной фарфоровой раковине, стоящей на стальных ножках. – И есть горячая и холодная вода. – Чтобы доказать это, она дотронулась до крана.

– Ни той и ни другой, – сказал Рамон бесстрастным голосом, наблюдая за ней из двери. – Кран не работает.

Кэти попыталась собраться с духом, чтобы повернуться и посмотреть ему в глаза, но задержалась у широкого грязного окна над раковиной.

– Рамон, – выдохнула она, – кем бы ни был тот, кто построил этот дом, но ему этот вид нравился так же сильно, как и мне. – Прямо перед ней простирались зеленые холмы, склоны которых были покрыты желтыми и розовыми цветами.

Когда она отвернулась от раковины, на ее лице появилось выражение подлинного восхищения.

– Это потрясающе, действительно потрясающе! Я буду мыть тарелки и любоваться этим пейзажем.

Ее взгляд нетерпеливо скользнул по огромной прямоугольной кухне. Одновременно это была и терраса: две стены были застеклены. В центре кухни стоял грубый деревянный стол со стульями.

– Можно будет есть и смотреть в обоих направлениях, – объявила она, заметив слабый, неуверенный свет в глазах Рамона. – Слушай, эта кухня может стать светлой и просторной!

Старательно избегая смотреть на изорванный линолеум, Кэти повернулась и пошла обратно в гостиную. Она подошла к большому окну и слегка стерла грязь. Небольшое пятно стало пятном в мир.

– Я вижу деревню! – в благоговении воскликнула она. – Я даже могу разглядеть церковь. Отсюда, сверху, все это кажется игрушечной деревенькой с почтовой открытки. Эти окна, должно быть, специально расположены так, чтобы отовсюду можно было увидеть что-нибудь прекрасное. И знаешь что? – Не подозревая, что Рамон подошел к ней, Кэти резко повернулась и коснулась лицом его груди. – У этого дома есть реальные возможности! – Она встретила скептическое выражение на его лице яркой улыбкой. – Все, что нужно, – как следует все отмыть, покрасить и повесить новые занавески.

– А также пригласить армию плотников, – едко ответил Рамон. – А еще лучше – квалифицированного поджигателя.

– Ну хорошо – свежая покраска, новые занавески, химикаты и ты с молотком и гвоздями. – Она прикусила губу, когда у нее появилась беспокойная мысль. – Ты действительно умеешь плотничать?

Впервые за то время, когда они появились в доме, Кэти заметила, как слабая улыбка коснулась его красивого лица.

– Полагаю, что знаю о плотничьих работах ровно столько же, сколько ты о том, как шьют занавески.

– Замечательно! – сказала Кэти, у которой были достаточно туманные представления о том, как шить занавески. – Тогда у тебя не будет проблем с мелочами типа дверей, не так ли?

Казалось, что Рамон колеблется, затем он скользнул презрительным взглядом по запущенной комнате. Черты его лица потяжелели.

Кэти положила руку на его плечо:

– Этот дом может стать уютным и светлым. Я понимаю, как ты смущен тем, что я увидела его в таком состоянии, но это лишь сделает его еще более дорогим для нас, когда мы приведем его в божеский вид. Я действительно буду рада помочь тебе восстановить его, честное слово, Рамон, – умоляюще прошептала она, когда он просто уставился на нее. – Ну пожалуйста, сделай это ради меня.