Триптих в черно-белых тонах

    - Почему? Почему ты никогда о нём не рассказываешь? И вы ни разу не встретились.

    - Он живёт не в нашем городе. Ешь, а то остынет.

    Последнюю фразу она произнесла нарочито твёрдо, чтобы Клавдия поняла, что лучше оставить эту неприятную тему.

    Клавдия привыкла к тому, что мать подобным образом ставила её на место, но сегодня нежелание Антонины Павловны поговорить по душам обидело девушку. Разве могли быть у близких людей секреты, тем более о том, что касается их обеих?

    - По-твоему, я недостаточно взрослая, чтобы это обсуждать? Некоторые в моём возрасте уже выходят замуж и заводят детей. До каких пор ты будешь считать меня ребёнком? - с вызовом спросила она.

    Почувствовав настроение дочери, Антонина Павловна решила не накалять атмосферу и примирительно произнесла:

    - Тут не о чем говорить. Обычная история. Мы разошлись, потому что не подходили друг другу. Мы совсем разные люди.

    - Так же, как мы с тобой? - вдруг спросила Клавдия.

    Антонина вздрогнула.

    - Девочка моя, неужели ты в самом деле считаешь, что между нами нет ничего общего? Я ведь люблю тебя. Ради тебя я готова пожертвовать всем.

    - Я не о том. Просто ты такая уверенная, красивая, стильная, а я уродина.

    - Не говори так. Никакая ты не уродина. Просто ты ещё не раскрылась, - возразила Антонина Павловна.

    - Мам, я уже вышла из переходного возраста. Лучше, чем есть, я не стану. Не нужно врать и меня успокаивать. Я же не дура и всё понимаю. Меня никто никогда не полюбит, - Клавдия, не сдержавшись, заплакала.

    Антонина Павловна привлекла её к себе и обняла за плечи:

    - Глупышка. Думаешь, когда парни бегают за смазливыми мордашками - это любовь? У них одни глупости на уме. Ты обязательно встретишь того, кто полюбит тебя такой, какая ты есть.

    - Ага. За сердце чистое и душу беззлобную, как красавица чудовище, - шмыгая носом, горько усмехнулась Клавдия.

    - Ну мой зайчонок совсем раскис. Тебя кто-то обидел?

    Клавдия молча помотала головой.

    Она вспомнила свою недостижимую мечту - парня из автобуса. Мама могла сколько угодно утешать её тем, что ей встретится сказочный принц, но она-то знала, что всё это - ложь. Может быть, кто-то и выбивается из Золушки в принцессу, но только не она.

    Антонину Павловну обеспокоило настроение дочери. Судя по всему, девочка влюбилась. Конечно, когда-то это должно было случиться. Клавдии уже почти двадцать. Антонина Павловна постаралась взять себя в руки, чтобы не выказать волнения. Практичный ум услужливо подсказывал, что безответная любовь - это не смертельно. В молодости она довольно быстро проходит. Гораздо хуже, если девочку окрутит какой-нибудь сердцеед.

    - Тебе кто-то нравится? - спросила Антонина Павловна.

    - Нет, - помотала головой Клавдия.

    - А если честно?

    Клавдия вспомнила сегодняшнюю случайную встречу и вдруг призналась:

    - Сегодня в автобусе один парень купил мне билет.

    У Антонины упало сердце. Произошло то, чего она больше всего опасалась.

    - Зачем? У тебя ведь проездной, - сухо поинтересовалась она.

    - Я думала, что его потеряла.

    - И чего он хотел?

    - Ничего.

    - Так не бывает. Он к тебе приставал?

    - Ты что! Знаешь, какой он красавец! - вырвалось у Клавдии. "Вот красавцев больше всего и надо опасаться", - вздохнула Антонина Павловна, а вслух спросила:

    - Вы договорились встретиться?

    Клавдия помотала головой.

    - Он вышел на своей остановке, а я поехала дальше, - сказала она, а про себя подумала: "Если бы он только намекнул, я бы пошла за ним хоть на край света".

ГЛАВА 4

    У Наташи Полонской не было недостатка в поклонниках. Высокая, длинноногая красавица, она одевалась броско и стильно и чуть ли не каждый день меняла наряды. Многие девчонки неосознанно подражали ей, но подруг у неё не было, кроме Клавы Стасовой. Подтверждая закон притяжения противоположностей, самая красивая и самая невзрачная девчонки дружили между собой.

    Наташа предпочитала общество парней. Объекты её интереса менялись чуть реже, чем наряды, но в последнее время она с удивительным постоянством встречалась с Виктором Остроумовым, признанным сердцеедом из параллельной группы. Виктор, безусловно, был самым достойным среди поклонников Наташи: симпатичный, спортивный и хорошо играет на гитаре. Их роман начался ещё в середине прошлого учебного года, пережил лето и плавно перетёк на сентябрь.

    Как водится, жизнь знаменитостей всегда на виду, а в масштабах курса Наташа и Виктор были выдающимися личностями. Об их отношениях судачили, делались прогнозы и заключались пари. Мнения однокурсников резко разделились. Одни считали, что Наташа бросит Виктора, другие, что Виктор - Наташу, и только самые романтичные души отстаивали, что любовь будет длиться вечно.

    Клавдия не принимала участия во всенародном обсуждении. Поскольку шансов завести поклонника у неё было не больше, чем у её бабушки завоевать звание "Мисс Москва", она с искренностью, присущей щедрым натурам, переживала за Наташу. С молчаливой преданностью собаки Клавдия обожала подругу, а та в свою очередь благосклонно позволяла себя боготворить.