Триптих в чёрно-белых тонах

— Только не надо библейских истин! — воскликнула она. — Прощение и всё такое. Типа, ударили по щеке, подставь другую. Пускай другие подставляют. И не рассказывай мне сказочку про то, что когда-нибудь, на пенсии, ему отольются мои слёзки. Они ему отольются раньше. Уж я постараюсь.

— Клавдия, очнись! Что с тобой? Ты говоришь с чужих слов. Ты ведь совсем другая.

Савва тряхнул Клавдию за плечи, словно хотел сбить с неё наваждение. Она сбросила его руки и, глядя в глаза, произнесла:

— Я была лохушкой, которую любой мог обидеть. А теперь я другая. Между прочим, это ты сделал меня такой.

— Нет, — помотал головой Савва.

— Ты ведь ваял меня, как этот...

— Пигмалион, — подсказал Савва.

— Он самый. И знаешь, мне нравится то, что ты слепил. Такой я себя лучше чувствую в этом мире.

— Давай не будем обсуждать это сейчас. Ты злишься. Тебе нужно немного остыть, и тогда ты посмотришь на всё другими глазами, — сказал Савва.

— Слушай, мне надоели твои нравоучения! Ты сам говорил, что я должна измениться внутренне. Изменение внутреннего ведёт к изменению внешнего и наоборот. Не так? Так вот я изменилась. И пора тебе смириться с этим и принять меня такой, какая я есть!

— Клавдия, не нужно. Успокойся. Хочешь, куда-нибудь сходим?

Клавдия как будто не слышала его.

— Согласна, ты правильный, — продолжала она. — Но это неправильный мир, хорошим и правильным здесь живётся не очень. Белых и пушистых топчут в грязи!

— Клавдия, перестань.

Савва взял её под локоть, но она вырвала руку.

— Отстань! Больше я не нуждаюсь в твоих советах!

Слова хлестнули Савву, точно плеть. Он думал, что не может быть больнее, чем в тот день, когда Клавдия ушла к Вадиму. Он ошибался. Он боялся, что расплачется. Проявить малодушие перед девушкой, тем более в такой момент, было бы худшей из самых непростительных слабостей.

Савва повернулся и молча пошёл прочь.

Клавдия не ожидала, что он уйдёт. Она смотрела на удаляющуюся спину и не верила, что он её бросил. Она ожидала, что Савва одумается и вернётся, хотя бы ради того, чтобы закончить разговор. Но он даже не обернулся. Клавдия хотела окликнуть его, но передумала. Она позвонит ему позже, когда расквитается с Вадимом. Савва делал её слабой, а сейчас ей нужна сила.

Савва не знал, куда и зачем бредёт по промозглому городу. Он не замечал порывов пронизывающего ветра и холода. Он не чувствовал зла или обиды. Он ничего не чувствовал. В этот миг он умер. Все ощущения остались в прежней жизни, когда он был жив. Он продолжал переставлять ноги, моргать и дышать, потому что тело ещё не знало, что он мёртв. Но душа была пуста.

В переходе стояла нищенка. Она протянула к Савве руку.

— Сынок, подай на хлебушек.

Савва, не глядя, вытащил из кармана деньги, сунул в сухую старческую ладонь и пошёл дальше.

Увидев несколько крупных банкнот, старушка окликнула его.

— Милок, ты, случаем, не ошибся? Тут больно много.

— Вам это нужнее, — ответил Савва.

Старушка осенила его крестным знамением.

— Я помолюсь за тебя.

— Теперь это не поможет, — тихо сказал Савва.

Влюблённый поэт хотел растопить ледяное

сердце красавицы.

Он читал ей пылкие стихи.

Пришёл миг, когда лёд растаял.

Но под ним не оказалось горячего сердца.

В груди у красавицы зияла пустота.

ГЛАВА 36

Клавдия стояла на мосту. В тёмном зеркале реки плясали отражённые огни, но от этого вода казалась ещё более чёрной.

Белая полоса закончилась. А может быть, она завершилась не сегодня, а с уходом от Саввы? Он единственный был настоящим, остальное — гонка за химерами. Белоснежный наряд был теперь неуместен, как смех на похоронах. Душу окутала чёрная копоть лжи и предательства. А ведь она тоже предала Савву. Она была первой, кто ступил на этот скользкий путь, и теперь должна расплачиваться. Но сначала заплатит Вадим. Она отомстит ему за всех обманутых: за себя, за маму и других доверчивых дурочек.

Клавдия неторопливо стянула белые перчатки. Подарок Саввы. Давно. В другой жизни. В другом измерении. Одну за другой она бросила перчатки с моста. Они, точно белые птицы, слетели к чёрной воде и, как два крыла, распластались на эбонитовой поверхности реки. Их тотчас подхватило течение. Некоторое время Клавдия следила, как перчатки плыли по воде, а потом их поглотила чернота.

У неё больше не было крыльев. Клавдия засунула руки в карманы и пошла прочь с моста.

Неожиданно повалил снег. Последний снегопад уходящей зимы. Крупные хлопья, словно пепел от сгоревших дотла листов бумаги, падали на землю. Они искали пристанища на мокрых тротуарах и тотчас таяли, превращаясь в чёрную слякоть. Рукопись судьбы была безжалостно сожжена.

В вагоне метро стояла духота. Постные лица пассажиров отражались в чёрном стекле, будто набросанные ловким росчерком художника.

Стоящий рядом парень слушал металл. Музыке было тесно в наушниках, и она рвалась наружу. Клавдия не была поклонницей тяжёлого рока, но сейчас тревожная, злая мелодия была созвучна её настроению.