Триптих в чёрно-белых тонах

Дверь распахнулась. Клавдию оглушил грохот хлопушек. Воздух взорвался многоцветием конфетти. Это был салют в её честь. На стене прихожей висел огромный плакат с надписью «С приездом!».

Клавдия побледнела и отступила. Сказать Савве правду оказалось ещё тяжелее, чем она представляла. Она сама, как сиамский близнец, должна была вытерпеть его боль.

— Ты что, глупенькая? Испугалась? Я идиот, но я исправлюсь. Сегодня тебя ждёт сюрприз, — сияя, объявил Савва и попытался её обнять.

Клавдия отстранилась. Она знала, что больше не имеет права на сюрпризы. Всё это осталось в прошлом. Бесчестно водить Савву за нос и принимать его знаки внимания.

— Мы должны поговорить, — сглотнув, сказала она.

Улыбка на лице Саввы погасла. Чутьё подсказывало, что разговор не сулит ничего хорошего. Сердце сжалось от недоброго предчувствия.

— Я встретила другого парня, — выдохнула Клавдия.

— Да, конечно, — спокойно ответил Савва, как будто не осознавал смысла слов.

— Ты не понимаешь. Это не мимолётный роман. Я его видела ещё в прошлой жизни, до тебя. Но тогда между нами ничего не могло быть. А там... В общем, ты понимаешь.

Савва мгновение помолчал, а потом сказал:

— Даже если вы были близки, мне всё равно. Я забуду об этом. Обещаю.

— Да не были мы близки! Ты, прямо как моя мама. Между нами ничего не было в этом смысле. Но... я не могу без него. Савва, ты должен понять. Я влюбилась в него ещё тогда, в той жизни. Это сильнее меня.

— Да, конечно, — снова повторил Савва.

— Савва, миленький, я тебя очень-очень люблю, но я ничего не могу с собой поделать.

По тому, как легко она сказала слово «люблю», он понял, что безразличен ей. Прежде она не могла произнести простой фразы из трёх незамысловатых слов. Она говорила: «Мне с тобой хорошо». Нынешнее «люблю» было легковесным и ничего не значило. С таким же успехом она могла сказать: «Я люблю яблочный пирог». В этот миг Савва понял, что потерял её. Он молчал. Его покинуло красноречие.

— Ты обиделся? — спросила Клавдия.

— Нет, — сказал он.

Разве можно обидеться на воду, которая просачивается между пальцами и утекает из рук?

— Мне лучше уйти, — сказала Клавдия.

— Я тебя провожу, — предложил Савва.

— Нет, не сегодня. Пожалуйста, не надо, — отказалась Клавдия.

— Да, конечно, — отозвался Савва.

Она так и не успела снять пальто. Разговор получился на редкость коротким. Клавдия вышла за дверь и оглянулась. Савва потерянно стоял в дверном проёме, а сзади пестрел плакат «С приездом!». Нелепая декорация для сцены расставания. Впрочем, всё, что происходило, было сплошной нелепостью. Она по своей воле покидала единственного друга и мир, где была счастлива. Но она не имела права оставаться.

— Мы будем видеться? — спросила Клавдия.

— Да, конечно, — в который раз повторил Савва, как будто в его лексиконе остались только эти два слова.

Клавдия ушла. Прихожая опустела. Пёстрые кружочки конфетти валялись на полу, как кусочки взорванного красочного мира, паззл, который уже не собрать.

Савва не знал, сколько он простоял, глядя на закрытую дверь, а потом надел куртку и тоже вышел на улицу. Оставаться дома было невыносимо.

Промозгло. Небо прослезилось. Зачастил унылый дождь, похожий на осеннюю морось. Белая, пушистая зима уступила место грязной оттепели.

Савва понимал, что всё было предрешено. Он подспудно ожидал, что она уйдёт. В какой-то миг ему показалось, что счастье возможно. Глупец. Это только в сказке чудовище превращается в прекрасного принца, а в жизни принц является со стороны, оставляя чудовище с носом.

Мысли потерянно метались, запутавшись в паутине отчаяния, а где-то в глубине сознания едва тлеющим огоньком горела надежда: может быть, она ещё вернётся?

Клавдия думала, что после разговора с Саввой сбросит с души тяжесть, но легче не стало. Она задыхалась то ли от чувства вины, то ли от жалости к себе. Прежде она несла беды и огорчения к Савве. Теперь ей была нужна другая точка опоры. Она хотела позвонить Вадиму, но внезапно осознала, что у неё нет его номера телефона.

Клавдию охватило отчаяние. Вдруг Вадим не позвонит и исчезнет из её жизни так же неожиданно, как появился? Она зашла в вагон метро. Ей казалось, что люди косятся на неё. Она постаралась принять безразличный вид и надеть маску равнодушия. Лишь придя домой, Клавдия поняла, что привлекло к ней повышенное внимание. Её белоснежная шапка и пальто были щедро обсыпаны цветными конфетти. В прежние времена они с Саввой хохотали бы до колик над таким конфузом. Теперь она не видела в этом ничего смешного.

Было грустно.

ГЛАВА 30

Клавдия уже забыла приправленный горечью вкус одиночества. Даже в Египте до встречи с Вадимом она была не одна. У неё был Савва, расстояние не имело значения. Магия чувств упраздняет законы физики. Она оборвала нить, связывающую её с Саввой, и волшебство исчезло.