Тринадцатый XIII

— Как и я, — она взяла Макара за руку. — Мало кто ещё может похвастаться, что получил второй шанс после смерти.

— Это да. Но я больше благодарен за то, что он многому меня научил. И заставил, наконец, меня повзрослеть.

— Повзрослеть? Это разве про тебя? — хихикнула Настя.

— Да. Я совершил много глупостей, которые повлекли за собой страшные последствия. Так что теперь максимум позволяю себе перепутать слова в театре, — усмехнулся Макар.

— И делаешь ты это бесподобно, — улыбнулась она. — Всё же мне нравится эта спокойная жизнь.

— Мне тоже.

* * *

— Наблюдаете за своим детищем? — спросил Лев Борисович у Дмитрия Павловича после торжественного открытия центра для регатов.

Теперь здесь официально выращивают и продают мальков, как питомцев. И первые посетители уже заходили в большое застеклённое здание. Его постройка заняла целых четыре года. Но зато здесь смогли оборудовать самые передовые лаборатории и просторный детский сад для мальков.

Генерал уже три с половиной года, как был на пенсии, но за это время его Регат вырос до размеров двухэтажного дома. Как любил шутить Лев Борисович, такой не только в бою, но и на даче пригодится.

— Да, вроде столько готовились к этому. А всё равно непривычно. Десятки лет я работал в подполье, а теперь всё официально, — поделился учёный.

— И что вам не нравится? Вы вписали своё имя в историю, как тот, кто придумал способ массового приручения регатов.

— Этому я обязан нашему императору. Сами знаете, если бы не одна случайность, то ничего этого не было бы.

— Согласен. И если бы тогда я настоял на убийстве Зубастика, результат был бы тот же. Мы бы всё ещё жили за стенами.

А сам Зубастик теперь охранял Москву. И видящие маги могли каждый день наблюдать его полёты над столицей. И если повезёт, то можно увидеть и императора на его спине.

— Ну, ни к чему о грустном, Лев Борисович. Давайте я вам лучше белого регата покажу. Редкий экземпляр, я его специально не продаю, чтобы подарить ещё не родившейся цесаревне.

— Думаю, она будет в восторге.

* * *

— Он готов, — сказала Света, подводя ко мне своего четырёхлетнего сына.

Второго ребёнка — новорождённую девочку, Илья трепетно держал на руках. После их рождения он стал настоящим семьянином, и больше у меня не было поводов переживать за сестру.

Мой племянник — Дмитрий охотно подбежал ко мне, и я взял его на руки.

— А ты подрос! — сказал я.

— Пофти как импелатол! — гордо ответил мальчик. — Ой, а што это?

Пока мы говорили, я передал ребёнку источник, в том же объёме, в каком забрал его, когда Дима находился в утробе матери. Он сразу ощутил разлившееся по телу тепло, и пока не понимал изменений.

Но скоро они откроются ему с самой неожиданной стороны. Ведь именно Дмитрий станет вторым носителем первоисточника в империи, и моя задача научить правильно обращаться с даром. Чтобы он понимал последствия, и больше никогда количество видящих магов не влияло на магический фон этого мира.

— А это — твоя сила. Используй её с умом, и скоро станешь одним из сильнейших.

— Как ти?

— Как я, — кивнул я и улыбнулся.

Всё-таки приятно, когда дети ставят тебя в пример. А ещё приятнее, когда в мире спокойно, и их жизни и здоровью больше ничего не угрожает.

* * *

— Я его убила! Это был последний регат! — сказала Рита, выходя из джунглей к поселению ордена.

За ней медленно шли члены её отряда.

Последний год орден только и делал, что выслеживал единичные особи оставшихся регатов. Они научились видеть их следы с помощью магии. Поэтому Рита и была уверена в том, что убитая ей особь — последняя на этом континенте.

Орденцы обосновались здесь несколько лет назад не только ради зачистки Новой Земли от регатов, но и для охраны золотых приисков, находящихся неподалёку. После того как в империи не осталось кровожадных монстров, спрос на услуги видящих магов упал.

Но император быстро нашёл своим орденцам новое занятие. К слову, довольно прибыльное.

— Последний? Ты не шутишь? — переспросила Лесси, смотря не на подругу, а на сидящую на плече летучую мышь.

Этот мелкий разведчик большую часть дня контролировал периметр поселения. Монстров он не видел, а их уже и не осталось, зато он громко кричал при приближении кого-то другого из представителей местной опасной фауны.

— Не шучу! — возмутилась Рита.

— Тогда это… наверное, хорошая новость.

— Почему, наверное?

— Вернёмся в империю. Во дворец. А там скукота-а-а, — протянула красноволосая. — Не хочу я туда.

— Маша так не считает, она же приезжала недавно. Или ты совсем её не слушала?

Обе девушки пошли обратно в поселение. Проходили мимо узких улочек в тени от двухэтажных домов. Стен здесь не было.

— Слушала. Но она мастер в дворцовых интригах, её этому с детства учили. А мы что? Простолюдинки, — буркнула Лесси.

— Ну и высокого же ты о себе мнения! И ладно о себе, но ещё и меня приплела!

— Ты не так поняла. Маша там в своей тарелке. За это время она стала одной из самых влиятельных персон в империи. Мы так не сможем!

— Не сможем, — согласилась Рита. — Но я по-прежнему остаюсь назначенной главой ордена. И чтобы им управлять не обязательно находиться во дворце. А вот что будешь делать ты?