Тринадцатый XII

— Всё прекрасно. Лекарь хорошо постарался, выпишите ему за это достойную премию.

— Алексей Дмитриевич, как бы вам сказать…

— Говорите прямо, — чётко велел я.

— Мы не стали говорить вашей супруге, чтобы не расстраивать её. Она и без того переживала.

— Говорите. И ничего не утаивайте.

— Когда вас нашли, всё ваше тело было в ожогах. Отряд сразу доложил и вызвал лекаря. Мастер сразу прибыл на место. Вы же знаете особенность всех целителей?

— Нет, — признался я, а в груди вмиг стало тяжело.

Я подумал о самом худшем. Никогда не хотел, чтобы ради меня люди жертвовали собой.

— Каждый целитель может вылечить смертельно раненого, если его душа ещё не покинула тело.

— Какова плата? — было сложно сохранять спокойствие в голосе.

Очень сложно. Этот человек постоянно помогал мне во время пребывания в части, и меньшее чего я хотел, чтобы он пострадал, спасая меня. И пусть я император… а он простой целитель. Человечность никто не отменял.

Слышал бы я себе в прошлой жизни. Никогда не поверил. Я же сам — убийца…

— Магический источник. Он отдал его тогда, чтобы вы выжили. Больше Валентин Егорович у нас в части не работает.

От души отлегло. Это не самое страшное, что могло случиться.

— Пригласите его, хочу лично поблагодарить, — велел я.

— Сейчас же отправлю за ним, — кивнул Смирнов и на пять минут покинул кабинет ради такого срочного дела.

Дальше мы перешли к обсуждению военной стратегии. Китайцы установили у наших границ ракетные системы и постоянно стреляли в нашу сторону. Мы сделали то же самое. Системы ПВО здесь не существовало, ракеты останавливали маги-воздушники. В один такой отряд и попала Маша. С её силами она сама заменит любую систему ПВО.

— Алексей Дмитриевич, прежде чем мы составим конечную стратегию на ближайшее время, у военного совета есть к вам одна просьба, — сказал Смирнов.

— Чтобы я больше не принимал участия в военных действиях?

— Да. Понимаете, ваши планы — хороши. Но оставьте их для исполнителей.

— На какое-то время это возможно.

— Простите?

— Пока не встречу Градимира. Его не прикончит ни одна армия. А для этого нужно стать сильнее. Чтобы произошедшего больше не повторилось.

Здесь мне не смогли возразить.

Пока что мы удерживали четыре города с китайской стороны, но дальше продвинуться мешала огромная стена света, которую воздвиг лично Градимир. И мы не могли достоверно увидеть, что твориться за ней. Даже на спутниках изображение с этой области расплывалось.

Сперва мне захотелось полететь туда и лично разрушить эту стену. Но это желание быстро улетучилось. Произошедшее заставило меня стать более осторожным. Наконец, начать дорожить собственной жизнью, что ли. И не бросаться в каждую битву, как бы она не будоражила кровь.

— Также должен вас предупредить, что со стороны Китайской империи немало перебежчиков, просящих помощи. Те, у кого отняли дар, — сообщил один из командиров, седой мужчина со шрамом на щеке.

— И где они все? — резонно поинтересовался я.

— Под стражей. Понятное дело, кто-то умер.

А вот к этой новости я отнёсся достаточно холодно.

— Я готов предоставить укрытие и помощь тем, кто что-то из себя представляет. Составьте список, чем они могут быть полезны. Начните с тех, кому жить недолго осталось.

Целителя ко мне привели через пару часов. Я искренне поблагодарил его. Вручил премию в конверте, от которой Валентин Егорович не стал отказываться. А затем прямо спросил:

— Хотите снова стать магом?

— Хочу, — ответил он, не раздумывая.

И я поделился с мастером частичкой своего дара.

— И ещё раз спасибо. Вы очень много сделали для меня, — сказал я напоследок, пожимая его руку.

— Скажу вам честно, ваше императорское величество. Ради вашей жизни я бы положил свою.

Меня это тронуло. Сильно.

Я даже не знал, что ответить на эти слова.

— Вы уже сделали больше, чем нужно, Валентин Егорович. И отныне я у вас в долгу.

Бывший целитель расплылся в улыбке. Я правильно подобрал слова.

Потом мне принесли список перебежчиков. И меня привлёк один из кандидатов. Некто по имени Девэн Люнь передал военным, что знает военную тайну. Это был повод спуститься в темницу.

Там охранник тут же показал мне человека по имени Девэн Люнь.

— Жить хочешь? — прямо спросил я у него.

— Хочу, — дрожащим голосом ответил паренёк лет двадцати на чистом русском.

Вот не пойму, он у них что, как второй язык преподаётся⁈

Он был бледен и выглядел полуживым, как и многие здесь присутствующие.

— Тогда рассказывай, что знаешь. И получишь не только спасение, но и дар. С возможностью послужить мне.

— Светлый бог помогает армии сделать новое оружие. Удар Солнца, так они его назвали…

Парень подробно рассказал об оружии. И я ему поверил. Вернул дар и под охраной отправил в казарму. У перебежчиков будет отдельный отряд, под особой охраной.

С остальными разберусь позже, как они поделятся менее важными сведениями.

Времени до вечера оставалась тьма, и после решения срочных вопросов отправился тренироваться, правда, большую часть до того времени я убеждал Тимофея Сергеевича, что со мной всё в порядке и не надо приезжать.