Тринадцатый XII

— Как вы уже знаете, в нашей империи возродился культ светлого бога. И вам наверняка интересно, почему я запретил магам-универсалам менять свою магию. Потому что вас обманывают. И сейчас я это наглядно покажу.

Я поднялся и пригласил журналистов пройти за мной в соседнюю комнату. Там сидела девушка, которая позавчера нарушила закон. Теперь последователи Градимира тайно предлагали поменять дар на площади, подходили к людям прямо во время проповедей. А убеждать они умели очень хорошо.

И сейчас девушка мучилась с последствиями. На ней не было лица.

Я попросил её рассказать, как всё было. И она описала. Потом я добавил от себя:

— Теперь вы видите реальные цели вашего божества. И самое опасное, что если тот, чью магию изменили, коснётся другого мага, то эта кара падёт и на него. Уже есть первый умерший человек…

Я старался говорить убедительно. Задачей было повлиять на большинство, и вскоре узнаем, насколько мне это удалось.

— После открытия правды Градимир обвинит меня во лжи. Но пусть тогда покажет тех, чей дар изменил, живыми и невредимыми. Тех, кого я ещё не успел найти.

Я наклонился к девушке и взял её за руку. Секунда — и она снова обрела дар. Но на этот раз настоящий.

— Излечить подобное истощение может лишь носитель первоисточника. Либо я, либо Градимир. Поэтому если вы понимаете, что ваш источник умирает, то незамедлительно приезжайте ко мне. Я помогу вам вне очереди.

На этом запись закончилась, и я отпустил бедную девушку. Мы договорились, что она примет участие в съёмках, и я освобожу её от последствий нарушения закона.

— Алексей Дмитриевич, — обратился ко мне мужчина, сопровождающий журналистку, которая брала интервью. — Позволите?

Вновь поймал себя на мысли, что не запомнил имя. Слишком много знакомств за последнее время.

— Говорите, — кивнул я.

Он сделал жест своим людям, и они покинули комнату.

— Мы выпустим запись завтра. Но как бы не начался настоящий хаос. Как понимаю, вместе со светлым богом пришла огромная угроза всем магам.

— Всем, кроме тех, кому Градимир реально подарил силу и забрал в свою паству. Вы можете провести своё расследование, и в итоге осветить всё происходящее подробнее.

— Можем. Но ведь богу хватит сил покарать любого.

Ну, началось… Конечно, в понимании людей бог всегда сильнее императора.

— Он не бог. Раскройте людям правду. Первый маг, не более того.

По мере того как я говорил глаза мужчины округлялись все сильнее.

— Вот, держите, — я переписал номер Михаила и протянул ему. — Это мой человек из архива. Он предоставит реальные документы, чтобы у ваших журналистов не осталось сомнений.

Директор имперского канала дрожащими руками взял бумагу. По глазам было видно, что сейчас даже он мне не верит.

— Я не настаиваю. Снимите сюжет, как разберётесь, — кивнул я.

— Спасибо.

Теперь оставалось только ожидать реакции самого Градимира и общественности. А она не заставила себя долго ждать.

Репортаж со мной вышел в утренних новостях, и мне сразу посыпались сотни звонков. После десятого я не выдержал и передал телефон Виктории Викторовне, чтобы она разбиралась.

Но была и одна хорошая новость. Рита сообщила, что стая Зубастика уничтожила всех регатов в Смоленской области. На это у монстров ушло меньше месяца. Приятно было видеть, как популяция тварей постепенно исчезает под натиском более сильного, а все найденные яйца монстров передаются учёным. У нас даже закончились инкубаторы, и было решено поделиться с другими городами.

Моя армия монстров постепенно росла. И самые взрослые особи сейчас успешно обороняли Москву, которая строилась обратно не так быстро, как хотелось бы.

Мои размышления прервал Тимофей Сергеевич, влетевший в кабинет без стука, что очень на него непохоже.

— Алексей Дмитриевич, там… там… — начал он, тяжело дыша.

— Что там? Отдышитесь и говорите.

Глава СБ выпрямился, сделал несколько глубоких вдохов и более ровным тоном объявил:

— У ворот особняка собрались люди.

— Бунтующие подъехали?

Такому я бы не удивился.

— Нет. Заражённые проклятьем Градимира. Несколько сотен. И местные журналисты.

Пусть это и не было проклятьем, но среди людей явление уже начали так называть.

— Сейчас спущусь. Сформируйте очередь по мере состояния людей.

— А журналюг прогнать?

— Нет. Сейчас это нам на руку.

Я спустился. У ворот и правда собралась огромная толпа. Я пропустил во двор репортёров, а затем стал подзывать пострадавших по одному. Без лишних слов я возвращал людям магию, и они благодарные уходили прочь.

Были и несколько человек, кто просто хотел меня провести, и думали, я этого не замечу. Эти уехали в местное отделение полиции в назидание остальным смельчакам.

Поток людей был быстрый, но постепенно их становилось всё больше и больше. К вечеру у меня просто не осталось сил, и я велел людям возвращаться завтра.

Меня хватило только на то, чтобы плюхнуться на кровать.

— Ты сейчас выглядишь не лучше этих бедолаг, — заметила Диана.

— А больше я никак не могу им помочь. Сколько бы ни тренировался, прогресс остановился. Такими темпами мне Градимира не победить, — я поделился своими мыслями.

Мало с кем можно было вот так откровенно поговорить.