Тринадцатый VIII

Девушки переглянулись, и Лиза быстро объяснила им суть проблемы.

— Блин, а мы противоядия не взяли, — призналась Лесси.

На её плече вальяжно сидела летучая мышь.

— Раз не можем их разбудить, предлагаю рассмотреть месторождение. Это же просто дно озера… А магическая соль должна чем-то отличаться от обычной, — предложила Маша.

— А если не отличается? У нас нет измерителя магии, чтобы проверить, — возразила Света.

— Но у нас есть призраки, — улыбнулся я. — А они способны чувствовать магические колебания. Да, Макар?

— Так точно! Магический фон я прекрасно чувствую, — ответил призрак и показался.

Он демонстративно поклонился дамам, вызывая улыбку на их лицах.

— Макар, а остальные могут? — уточнил я.

— Могут, но не так хорошо, как я, — призрак задумался и почесал подбородок. — Но думаю, ничего сложного, чтобы отличить место с магией и без магии.

— Тогда плывите осматривать это высушенное озеро.

— Как прозаично звучит, — усмехнулся призрак. — Было бы веселее, отправь ты нас осматривать реальное озеро.

Призрак поплыл к месторождению, которое находилось всего в двухстах метрах от нас. А за ним появились и остальные члены моего призрачного отряда.

Я бросил взгляд на три грузовика, стоящих на дороге. Мне бы их заполнить магической солью, и этогомоему ордену хватит лет на сто… А всё остальное здесь можно уничтожить…

Но чёрт, теперь этого не сделать, когда люди спят внутри. Не мне же с девушками перетаскивать в безопасное место больше ста человек.

Либо же оставаться здесь до завтрашнего утра, чего мне совсем не хотелось. У меня и без того осталось мало времени до имперских соревнований, а дел — выше крыши.

— Нам в любом случае надо будить рабочих. Даже если найдём соли, сами не достанем, — рассуждал я вслух.

— Почему? Я могу ветром перегнать соль в грузовик! — предложила Маша.

— Ты хоть раз видела, как добывают соль? Это не тот порошок, что ты привыкла видеть, там большие глыбы, — объяснила ей Света.

— Мне и на глыбы сил хватит, — заявила Маша, гордо подняв подбородок.

Из стены дома выбежала Булочка. Она уже знатно выросла, и сейчас за ней гнался Марс. Питомцы играли в догонялки.

И раз гепард здесь, то за счёт её усиления Маше должно хватить сил.

— Хорошо. Допустим. А водить из вас кто-нибудь умеет? — спросил я у девушек.

Света и Лесси подняли руки.

— Уже неплохо. Значит, будете учиться водить грузовик, — усмехнулся я.

Девушки переглянулись. Было видно, что они очень жалеют о своей самодеятельности. Иначе мы бы сделали всё в сто раз проще.

— Пойдёмте искать эту соль! — позвал я девушек и сам направился к песчаному берегу, в котором угадывались очертания бывшего озера.

Берег был неровный, а спуск крутой. Я спрыгнул вниз, на большое соляное полотно, покрытое трещинами. Здесь даже воздух имел солоноватый привкус.

Девушки аккуратно спустились за мной, и мы распределились.

Площадь месторождения была не один гектар. Конечно, его не один век разрабатывали, а соль всё никак не заканчивалась.

Лесси выпустила на разведку летучую мышь, а призраки крутились неподалёку. Дальше, чем на пятьсот метров они уйти не могли. Один Макар развился и отвоевал себе дополнительные сто метров, но в наших условиях это было мало.

— Вели Клео вернуться, — обратился я к Лесси, которая шла рядом и с недоумением осматривалась по сторонам.

Вокруг была сплошная белизна… В которой ничего не выделялось.

— Хорошо, — красноволосая кивнула.

И через три минуты Клео приземлилась на её плечо.

Я снял с руки браслет из огнеупорных нитей, к которым были привязаны большинство моих призраков.

— Пусть облетит месторождение ещё раз, держа вот это в лапках, — сказал я Лесси и протянул браслет её питомице. — Только пусть не потеряет.

— Не потеряет, — кивнула Лесси, а затем переглянулась со своей мышью.

Клео взлетела, а силуэты большинства призраков устремились за ней. Назову это призрачной тягой! Но даже такими, уносящимися за предметом привязки, они должны ощущать разлитую вокруг магию.

Мы прошли километр вперёд, а дно озера всё углублялось.

— Кончится когда-нибудь эта соль? — нервно спросила Лиза, едва не споткнувшись.

— Кончится. Просто надо было надевать кроссовки, как я, а не свои сапоги с каблуками, — с иронией ответила ей красноволосая.

— Я же не ожидала, что нам самим придётся сюда спускаться!

— Отставить споры! — громко сказал я, идя впереди.

Не хватало ещё, чтобы они тут переругались, вместо того, чтобы делом заниматься.

— Лёх! Я нашёл! — вдалеке послышался знакомый крик.

Я обернулся к Лесси, и она поняла меня без слов. Летучая мышь вернулась вместе с моим браслетом и призраками.

Макар сразу подплыл ко мне и начал спешно рассказывать:

— Тут километрах в двух пещера есть. Солевая! Вот из неё так магией фонит, что все мёртвые заметили!

— Отвести сможешь?

— Да, плыви за мной! — сказал призрак и поплыл вперёд.

— Сам плыви, а я пойду, — усмехнулся я.

— Ну или иди. Или лети! Не важно, — рассмеялся Макар.

Мы направились за призраком.

Скоро дно озера стало уходить резко в глубину, обнажая крутые склоны. И в одной из таких стен мы и нашли пещеру, которую заметили призраки.