Тринадцатый VI (СИ)

— Да, Жень, серьёзно. Императора нам пока не убить, а вот его шавок — можно, — я достал из кармана склянку с ядом и продемонстрировал брату.

— Но как?

— Скоро всё увидишь. Давай скорее, время не ждёт!

Я снял с одного из охранников, вырубленных снотворными иглами, белую рубашку. Конечно, не огнеупорная, но зато без пятен крови. А на моём чёрном костюме их особо видно не было, так что его не стал менять.

Сам умылся, тщательно вымыл руки и привёл себя в нормальный вид. Женя же взбодрился. И уже трезвой походкой направился к залу.

Я приоткрыл широкие створки и поймал на себе удивлённый взгляд ещё двух охранников. Двое громил стояли у дверей и никого не пускали. Ждали, пока нас убьют. А вот фиг там! И обратно в коридор при всех гостях они нас тоже загонять не станут.

Поэтому мы с Женей вышли, как не в чём ни бывало, а двое громил просочились внутрь. Ох, и знатно же они офигеют от увиденного…

Мы направились в гущу толпы. Лесси и Лиза стояли рядом. Одна держала в руках стакан апельсинового сока, а другая медленно пила шампанское.

— Вы долго, — обеспокоенно сказала Лесси.

— Да, пришлось задержаться, — ответил я и взял сок из рук Лизы.

Она неоднозначно на меня посмотрела. Прошлась взглядом с головы до ног. А я залпом выпил кислый напиток. Не компот из столовой училища, но тоже неплохо.

— Нам лучше уходить, мой князь? — шёпотом спросила княжна.

— Нет. Уйти, значит показать, что мы боимся.

Лиза, без сомнения, всё поняла. Ей, как одной из немногих трезвых на этом балу, внимательности было не занимать.

И она прекрасно видела, как охранники стягиваются в коридор, откуда вышли мы с братом.

— Что тогда делать? — осторожно спросила Лиза.

Она говорила так, чтобы больше никто из проходящих мимо гостей нас не услышал.

— Позови Свету и Машу с питомцами.

Княжна кивнула и направилась к столу. По пути она столкнулась с Русланом и намекнула, чтобы пригласил Свету на танец. А Макса и уговаривать не пришлось, Маша сама подошла к нему.

Лесси тем временем едва слышно расспрашивала Евгения, потому что не понимала, что случилось. И он отвечал тихо ей на ухо. И с каждым сказанным словом глаза красноволосой становились всё больше и больше.

Двое братьев и Маша со Светой спустились в общий зал. Заиграла музыка вальса. А я в очередной раз мысленно выругался, что расписание этого бала составляли для каких-то стариков.

Я последние месяцы учился сражаться, а не танцевать. Поэтому избегал сложных танцев, а вальс для меня был одним из таких.

Поэтому пока Маша и Света танцевали с моими братьями, мы с Лизой стояли в стороне, у стола с закусками и шампанским. Здесь была целая пирамида из бокалов, которую слуги постоянно обновляли.

— Что ты задумал? — наклонившись к уху, спросила Лиза.

— Прикрой меня, всего на пару секунд.

Она удивлённо кивнула. А я зашёл за спину княжны, и под прикрытием её пышного платья забрался под стол. Вылил яд на мраморную плитку пола и быстро вернулся.

— Потанцуем, — с улыбкой предложил я княжне.

— Конечно, мой князь.

— Только я совсем плох в вальсе, — слегка усмехнулся я.

— Да, я уже заметила, что танцы — твоя слабая сторона.

— Никто не идеален.

— Отнюдь. Для меня ты идеален, — томным тоном сказала Лиза.

Ох, и какая же она обворожительная! Для той, что из врага за несколько дней превратилась в мою невесту. Но несмотря на этот выгодный союз, я не переставал смотреть в сторону Маши и Лесси. Политический брак — это одно… А то, чего я искал, совершенно другое. Нечто большее, чем просто союз и доверие.

Но сейчас не время размышлять о дамах.

Когда вальс закончился, заиграла более бодрая мелодия. И мы с Русланом поменялись парами. Пока танцевал со Светой, объяснил ей, что надо делать.

Сестра кивнула, и уже через несколько секунд Марс забрался под стол с закусками.

Я повторил трюк с Машей, и вскоре из-под этого же стола выбралась Булочка.

Только вот теперь когти обоих питомцев были смазаны ядом. А чёткие команды от хозяек получены.

Осталось лишь отойти в сторону и наблюдать.

Звери бродили по залу, но за столько часов к ним уже все привыкли. И Марс, и Булочка вызывали больше умиления, чем страха.

Поэтому и охранники на входе не обратили на них внимания. И когда Марс поцарапал мужчине щиколотку, тот ничего не понял. Да, для действия этого яда хватило бы всего укола. И на мою удачу, он действовал не мгновенно. Уже мёртвый целитель знал, чем следует убивать важных гостей, чтобы они хотя бы успели выйти из его кабинета.

Марс и Булочка действовали аккуратно, под присмотром своих хозяек. Иной раз они успевали отбежать раньше, чем охранник замечал царапину.

Конечно, вскоре они поняли подвох. И ненавязчиво попросили отвести животных подальше, уже в другой коридор. Там-то и началось веселье! Сам не видел, но девушки рассказывали, какие образы посылали питомцы.

— Марс убежал на второй этаж, — сказала Света, поедая бутерброд с икрой.

— А Булочка уже на третьем, — улыбнулась графиня.

Со стороны казалось, что мы мило беседуем. Ещё и Евгений подошёл с новой бутылкой шампанского. Правда, непонятно, откуда он их брал, ведь слуги разносили напитки уже в бокалах.

— Минус трое, — произнесла Света.