Тринадцатый VI (СИ)

— Ах да, о самом главном забыла, — хихикнула Неля. — Раз у нас уже есть Зубастик и Клык, то своего питомца я назвала Кусака.

— А ей подходит, — одобрил я.

— Такими темпами следующих регатов будем называть по нумерации зубов во рту, — усмехнулся Костя.

— До этого не дойдёт. Надеюсь, — усмехнулся я.

— А жаль! — деланно обиделся Костя.

— Нель, приходи сегодня в убежище после уроков. Пусть наши регаты находят общий язык.

Скоро я заберу Зубастика, и это место останется для мальков друзей. Не сомневаюсь, что до отъезда вылупится ещё парочка.

Я уеду, а план будет и дальше работать, уже без моего участия. Кадеты увидят, что приручить регата — не единичный случай. Это будет весомым аргументов, когда они и их семьи станут выбирать сторону.

Занятия прошли обыденно. Я трижды на переменах выиграл у Виталика в Морской бой, а он смог одолеть меня всего раз.

Самое интересное началось вечером, когда я пришёл на тренировку к Петру Александровичу.

— Алексей, а у меня для вас сюрприз! — встретил меня мастер.

— Мы уже начинаем готовиться к тестированию на звание мастера? — с иронией предположил я.

Понимал, что пока рано.

— Нет, — улыбнулся мастер и открыл дверь своего небольшого кабинета.

Оттуда вышла Рита в спортивном костюме и бросилась ко мне обниматься.

— Ты меня задушишь, — вырваться у меня не получалось, да и не больно хотелось.

— Ой! Я просто безумно рада вернуться! — ответила девушка и отстранилась.

Она смущённо поправила прядь белоснежных волос. Заметил, что розовые кончики она состригла.

— Как новая рука? — поинтересовался я.

— Замечательно! Никакой разницы с предыдущей. Правда, врачи напутали с формой ногтей, и настояла на переделке. Поэтому и задержалась.

— Всё было настолько плохо?

— Нет. Но я хочу одинаковые руки. Тем более, исправление косяков входило в стоимость.

Рита, как типичная девушка, была готова терпеть ради красоты. Хотя, казалось бы, форма ногтей — сущая мелочь. Уверен, что сам бы не заметил разницы. Но если так Рите спокойнее, то пускай, ничего архиважного она за это время не пропустила.

— Готов к тренировке? Пётр Александрович велел больше тебя не жалеть, — подмигнула мне Рита.

— Ещё бы! Покажи мне своё лучшее заклинание! И мы ещё посмотрим, кто из нас поддавался, — задорно ответил я.

— Подождите, ребята, не все заклинания можно здесь использовать, — остановил нас Пётр Александрович. — Артефакты в стенах настроены на отработку определённых навыков.

— А мы осторожно, — улыбнулась Рита.

— Да, обещаем спортзал не разносить, — поддержал я.

Мастер был не в курсе, что мы с друзьями перенастроили один из артефактов на заклинания из учебника по дуэлям. Но сомневаюсь, что Пётр Александрович туда ещё и плетения ранга «мастер» добавлял.

— У меня есть для вас обоих предложение получше, нежели просто мериться силой. Вы уже оба из этого выросли.

— Это какое? — полюбопытствовала Рита.

— Будем отрабатывать начальные защитные заклинания ранга мастер. Они пригодятся вам обоим. И Алексею на соревнованиях, и Маргарите на дежурствах.

Мы сразу согласились. Ну а кто в здравом уме откажется от такого заманчивого предложения? Защита иной раз важнее атакующих заклинаний. И ещё неизвестно, кто будет выступать против меня на имперских соревнованиях.

Три часа мы с Ритой тренировались на износ. А сил у девушки было достаточно, чтобы мои щиты дрожали от её атак. В некоторые моменты я еле их удерживал. Но оно того стоило. Ведь благодаря такой закалке я становился сильнее. Мало иметь большой потенциал источника, надо ещё мастерски им владеть.

— Задержись ненадолго, — попросил я Риту после тренировки.

— Хорошо, но мне к десяти вечера надо точно уйти, иначе охрана будет искать. Сам знаешь, гостям училища по ночам здесь не место. А если нарушать правила, то они отзовут мой пропуск.

Рита снова мне подмигнула. А я лишь улыбнулся в ответ на её игровое настроение. Но повёл я девушку отнюдь не к себе в комнату, как она ожидала, судя по игривым искоркам в её глазах.

— Знакомься, это Зубастик, — представил я питомца сразу, как мы вошли в убежище.

Зубастик на нас внимания не обращал. Он играл с мальком. Малыш катался с горки, а большой регат его ловил.

— А второй — это Кусака. И сразу скажу, что регаты будут выдаваться в порядке очереди, — добавил я.

— Ого! А где можно запасаться?

— В ордене. Можем сейчас прогуляться, если не боишься подземелий.

— После того как мне оторвало руку, я уже ничего не боюсь, — задрав подбородок, заявила Рита.

— Не зарекайся, смерти все боятся.

— А вот нет! — за моей спиной материализовался Макар. — Вот лично я уже ничего не боюсь!

— Так, ты уже мёртвый! — возразил я.

— Ну да, поэтому и не боюсь.

— Не ври, ты так же, как и все призраки, боишься раствориться в пустоте.

— Ай, ладно, подловил, — махнул рукой Макар и растворился в воздухе.

Но стоило нам с Ритой спуститься в подземелье, как призрак вернулся с насущным вопросом:

— А можно меня к Насте отнести? Вообще ужас, что нас разделяет целых полтора километра!

— Она сама выбирала. Ей так проще, иначе ты бы ходил к ней всё своё свободное время, — ответил я.

— Ну и что? Надо же налаживать отношения!