Тринадцатый сын Сатаны

— Нет уж, так не бывает! — твердо сказал он. — В компании пришли — в компании уйдем.

— Что ж, вольному воля, — неопределенно пробурчал Максимчук. — Только должен сказать: что-то мне в этой истории определенно не нравится.

Вопрос прозвучал хором:

— Что именно?

— Пока точно не могу понять, — уклонился тот. — Что-то не то в поведении твоих, Вадька, начальников. Чего-то очень важного, судя по всему, ты в этой истории не знаешь… Ну да ладно, потом разберемся, будет день — будет и пища… Когда начинаем? И кто будет командовать парадом?

…«Команда поддержки» запоздала. Хотя, в конечном итоге, это оказалось даже лучше. Потому что, как потом выяснилось, ее командир в это время принимал меры, чтобы вся акция впоследствии имела видимость проведенной законно и официально.

Около полуночи перед кафе почти одновременно остановилось две подъехавшие с разных сторон машины — «жигули»-«десятка» и видавший виды глубоко просевший «рафик».

— Это они, — с облегчением сообщил истомившийся от ожидания Вадим.

— Ясно, — серьезно отозвался Сашка. И добавил, ухмыльнувшись: — Давненько, mes amis, мои друзья, я в подобных авантюрах не участвовал.

— Тебе легче, — отозвался Ашот. — Мы с Вадимом вообще впервые. Так, Вадька?

— Угу, — угрюмо отозвался тот.

Вострецов волновался, это было заметно даже в темноте.

Между тем из легковой машины вышел мужчина в пальто. Над ним распахнулся зонтик.

…Это был Владимир Соколов по прозвищу Волосок (сокращение от имени и фамилии — Вол. Сок.), старинный, еще с детства, знакомый Вадима, который был на несколько лет старше Вострецова. Они жили в одном подъезде большого, «сталинской» постройки, «элитного» дома на набережной Москвы-реки неподалеку от Смоленской площади. Когда-то, случалось, они вместе гоняли футбольный мяч во дворе, вместе в школу ходили, правда, учились с разницей в три или в четыре класса… А потом, как то нередко бывает, после того, как старший, Владимир, закончил школу, резко разделились. Остались просто соседями, здоровались приветливо, иной раз по мелочам помогали чем-то друг другу… Короче, были просто добрыми приятелями и не больше. Чем конкретно занимался теперь Волосок, Вадим до сего момента доподлинно не знал. Только видел время от времени, что того привозит домой машина со служебными номерами, за рулем которой обычно сидел могучий парень в «камуфляже». Да и сам Волосок иной раз появлялся в пятнистой форме, причем, в разной — то в темно-серой для ночи, то в светло-серой зимней, то в коричнево-зеленой шуршащей плащевой… То по несколько суток его вообще не было видно. Во время чеченской эпопеи отсутствовал месяцами…

Из всего этого Вадим сделал вывод, что друг детства служит в каком-то спецподразделении. Ну а в каком конкретно ведомстве, до нынешнего дня не знал. Однако рассуждал, что какие-то связи у него вполне могут быть и в мире криминальном. Наверняка же есть у таких людей засланные казачки, типа агента Глеба Жеглова Сеньки-Тузика.

Вчера вечером, когда Вадим в полной мере осознал, что в результате его ошибки девушка и в самом деле исчезла, и не зная, что в такой ситуации можно и нужно предпринять, он заявился к соседу. Тот оказался дома. И встретил Вострецова как всегда приветливо и доброжелательно.

— Я к тебе с просьбой, — смущаясь, неловко заговорил гость.

— Чем могу, — согласился Владимир.

— Да только просьба у меня… Того… Не совсем… — мямлил Вадим.

— Ты присядь для начала, — засмеялся Соколов, указывая гостю на кресло. — И давай говори, что нужно, прямо, без шлифовки речи.

— Понимаешь, Вова, мне нужно как-то найти группу хулиганов, которая выполнила бы одно задание, — выпалил Вострецов.

Реакция Соколова была совсем не такой, как это можно было бы ожидать. Тот не возмутился, не стал выпытывать, с чего это у соседа возникла идея, что к нему можно обратиться с подобной просьбой — Волосок весело и откровенно расхохотался.

— Хулиганов? — весело переспросил он. — Так это ж, Вадька, запросто! Ты только оденься поприличнее, выйди на улицу вечерком попозже, да пройдись по скверикам — встречу гарантирую.

Вадим и сам понимал, что выразил свою мысль не лучшим образом.

— Да нет, Вова, понимаешь, какое дело, мне не такие нужны. Нужно, чтобы они мне помогли, а потом чтобы мы с ними больше не встречались, чтобы они меня не знали и забыли, как я выгляжу.

Он говорил — и сам чувствовал, насколько все это звучит неуклюже.

— Ладно, старик, — остановил сумбурную речь Соколов. — Давай-ка выкладывай, что нужно сделать. А потом мы что-нибудь вместе и придумаем.

Во все подробности посвящать соседа Вадим не стал. Просто объяснил:

— Мне нужно, чтобы группа ребят ворвалась в одно небольшое кафе, да так, чтобы хозяин и охрана не успели сообщить о налете своей «крыше». Потом с полчасика мне там нужно будет пошарить, поговорить кое с кем. И потом мы разбегаемся. Вот и все.