Тринадцатый сын Сатаны

— В чем дело? — раздосадованно спросил Вострецов. Хоть и маловато у него было опыта, да только он знал, что такие вот неожиданности могут заставить замолчать свидетеля, да так, что тот больше слова не вымолвит. — Я же вас просил нас не беспокоить!

— Прошу прощения! — Барабас старался улыбаться как можно естественнее. — Мне срочно потребовалось просмотреть некоторые оставшиеся здесь накладные. Сами понимаете, торговля, сфера обслуживания, покупатель, равно как и клиент, всегда прав… Вы позволите?

Вадим перевел взгляд с хозяина кабинета на девушку. И по ее испуганному виду со всей очевидностью понял, что все пропало окончательно и бесповоротно. Она едва только начала говорить правду, говорить о том, чем реально занимается в этом заведении… Теперь больше она ничего ему не скажет. И письменно свои показания не подтвердит. Момент откровения прошел. Прошел не сам — его прервало внезапное появление директора.

Следователь снова посмотрел на Барабаса. Тот глядел прямо на него. Твердо и неприязненно, не считая нужным скрывать эту неприязнь.

— Так как, вы позволите мне взять в своем кабинете нужные мне бумаги? — подчеркивая слова «мне» и «своем», произнес Барабас.

Вострецов понял все. Их «слушали». И больше ему не дадут возможность поговорить с Анной.

— Да, конечно, — ответил он. — А потом я смогу закончить разговор с Анной?

Барабас снова не счел нужным хоть немного примаскировать неприязненный взгляд.

— Разумеется, сможете, это ваше право. Только не в этом кабинете — мне сегодня еще нужно поработать… Кстати, рабочий день у наших сотрудников уже закончился, а потому я попрошу вас, сударыня, — он слегка поклонился Анне, — покинуть мои апартаменты.

Путана ничего не понимала. У них само понятие «рабочий день» отсутствовало — точнее было бы сказано «рабочий вечер», который иной раз растягивался до утра. Чтобы здесь к ней обращались как к «сударыне», такого тут еще не бывало. Чтобы Барабас работал с каким-то бумагами у себя в кабинете…

Она растерянно взглянула на Вострецова. Тот понял девушку, поднялся.

— Ну что ж, раз уж нам указывают на дверь… — произнес также подчеркнуто неприязненно.

Однако исполнительный директор даже руками всплеснул от деланного возмущения, сквозь которое, впрочем сквозила ерническая насмешка:

— Да вы что, молодой человек! Да как бы я посмел!.. Вы сидите, пожалуйста, не уходите! Законы гостеприимства, так сказать, обязывают… Noblesse oblige, так сказать, как говорят французы, положение обязывает… Или вы не согласны? Сейчас, кстати, приедет еще один человек, который хотел бы вам дать исчерпывающие показания именно по интересующему вас вопросу!

Он говорил, говорил, а сам, подхватив Анну под локоток, повел ее к двери.

— А откуда же вы знаете, каким именно вопросом я интересуюсь?

Вадим, задавая этот вопрос, представлял себя опытным сотрудником, который ловко поймал допрашиваемого на оговорке. Однако Барабас не растерялся. Он уже закрывал дверь за Анной, которую довольно бесцеремонно выставил в коридор.