Тринадцатый сын Сатаны

Предложи Валентин такую авантюру тому же Ваське Ряднову или Барабасу — рассмеялись бы они и послали его по известному адресу. Однако Евгений Алексеевич — человек иного склада. Он был в восторге.

— И что для этого нужно сделать?

— Главное сейчас состояло только в том, чтобы вы увидели их, эти звезды, — непонятно ответил Валентин.

Евгений Алексеевич не успел отреагировать на то, что голос его искусителя резко изменился. Потому что Валентин вдруг резко и сильно, до упора, снизу вверх, в левое подреберье, вонзил в тело жертвы длинный, до остроты шила заточенный стальной пруток. Евгений Алексеевич, не успев сообразить, что произошло, захрипел, задергался, оползая с сиденья на задрапированный пол. Что же касается Валентина, то он после удара быстро поднялся и вышел из зала. В полукресле, где он сидел, остался белеть лишь кусочек бумаги, прикрепленный скотчем к подлокотнику.

Теперь, пока не начался переполох, нужно быстро уходить. Как говорится, «делать ноги». Благо, выход из Планетария с другой стороны, а не там, где находится вход.

Валентин быстро прошел по площадке, миновал дверь, сбежал по лестнице и оказался сбоку здания, вне видимости от стеклянного фасада, где должны были маячить телохранители. Он не пошел в сторону Садового кольца, мимо череды богов — символов планет Солнечной системы, стоящих вдоль дорожки. Валентин вместо этого повернул направо, обогнул постройки Планетария и вышел на относительно сухую тропинку, ведущую к пролому в заборе, которую проделали и потом оставили ремонтные рабочие. Пролез в дыру и оказался в одном из дальних уголков зоопарка. Здесь он уже дорожку знал хорошо. Даже если паника уже поднялась, даже если мордовороты уже мечутся повсюду, разыскивая его, теперь он вне их досягаемости.

Четвертое пророчество сбылось.

…Антон Валерьевич сам не знал, почему он обернулся. Просто что-то подтолкнуло.

От двери в его сторону направлялся Капелька. Значит, опять к телефону. Тоха почувствовал, как внутри у него что-то сжалось, как мгновенно вспотели ладони.

— Что случилось? — спросил он, выбравшись ему навстречу в проход.

— Вас к телефону, — подтвердил догадку своего шефа телохранитель.

— Кто?

— Мужчина какой-то, — четко и конкретно докладывал Капелька. — Не представился. Но сказал, что вышел на вас по поручению Жеки.

Что ж, Жека мужик серьезный, по пустякам выдергивать его с заседания не станет. Да и рекомендовать обращаться к нему кому не попадя не станет.

— Ясно. А чего ему надо?

— Не сказал.

Тоха решительно направился из зала.

— Да, — бросил он в трубку.

— Горе, горе, горе живущим! — послышался в трубке заунывный голос.

— Что?

— Да так, к слову… — теперь голос был уже вполне обыкновенный. — Ты ведь давно ищешь со мной контакт, Тоха. Правда же?

Антон Валерьевич не любил загадок. Да и кто, по большому счету, от них в восторге?

— А кто это? — недовольно поинтересовался он, со страхом ожидая ответ.

И услышал в ответ именно то, чего боялся и в то же время жаждал:

— Я Валентин.

Тоха почувствовал, что у него опять задергался левый глаз.

— Чего ты хочешь?

Собеседник не стал себя упрашивать, заговорил сразу и конкретно.

— Я хочу тебя известить о трех вещах. Первое: появилась «четверка», тебе вот-вот о ней сообщат, так что карточку я тебе в этот раз высылать не буду. Второе: это все опять моих рук дело. И третье: продолжение следует. Вот и все, что я хотел сообщить. Усвоил?

— Погоди! — забыв о том, что его могут услышать, что его могут подслушивать, воскликнул Тоха. — Кто ты? Чего ты вообще от меня хочешь?

— Об этом ты узнаешь, когда придет твое время.

В трубке загудели короткие гудки отбоя.

— Алло, алло! — не успев среагировав на них, крикнул Антон Валерьевич.

Потом опустил трубку в гнездо. Значит, предчувствие его не обмануло. Значит, и в самом деле охота идет если и не на него лично, то во всяком случае на его людей. Почему? Кто заказчик? Кому и в чем он и его команда перешли дорогу? Знать бы…

Телефон мягко прогудел. Еще не сняв трубку, депутат уже знал, что именно он услышит.

— Да, — потухшим голосом сказал он.

— Антон Валерьевич? — уточнил Самусь.

Предчувствия оправдывались.

— Да.

— У нас проблемы.

— Я уже знаю…

Выслушивать второй раз одну и ту же неприятность не хотелось.

— Вот как? — искренне удивился Самусь. — Откуда?

— Валентин позвонил и сообщил, — нехотя отозвался Антон Валерьевич.

— Кто? — думая, что ослышался или что-то недопонял, переспросил помощник.

— Валентин, — раздраженно повторил депутат. — Сам лично. Позвонил, вызвал меня из зала и сообщил.

Самусь присвистнул. Его трудно привести в изумление. Но тут…

— Это надо обдумать, — вполголоса проговорил он.

— Вот ты и обдумай! А я буду действовать по своим каналам!

— Правильно, — быстро согласился Самусь, опасаясь, что если он попытается возражать, Тоха попросту швырнет в раздражении трубку. — Действуй! Только горячку не пори, обдумай все хорошо.

— Ладно. Пока. До вечера… Погоди! — вдруг вспомнил Тоха, что не спросил самое важное. — А кто персонально, я не спросил, нас покинул.

— Я думал ты знаешь…

— Этого не знаю.

— Жека.