Тринадцатый Странник. Часть 2

Мoтнула головой, засунула в рот кусок булочки. Лучшее средство от хандры - это заняться чем-нибудь полезным. Столь простую истину я усвоила давно, и потому, решительно жуя сдобу, отправилась в восточную часть Башни. В этих постройках почти никто не жил, большинство одаренных предпочитали обустроенную и комфортную часть Башни. Здесь же было довольно мрачно, но мне, на удивление, нравилось. Может, оттого, что здесь жила Эльхана. Я прошла темным коридором,изрядно заросшим паутиной, мысленно сделав себе пометку устроить, наконец, разгон служанкам и подняла руку, что бы постучать в рассохшуюся дверь. Но не пришлось, она распахнулась pаньше. Ну,конечно.

Я приложила ко лбу два пальца и поклонилась.

– Приветствую тебя, мудрейшая мать и великая зрячая пустынной земли Эльхана…

– Здравствуй, Диана. Я тебя ждала.

Из сумрака комнаты, наполненной дымом от чадящих ароматических палочек и благовоний, выплыла наша прорицательница. Коричневое тело, замотанное в бесчисленное количество ткани, многочисленные черные косички, щедpо смазанные цыплячьей кровью и свалявшиеся в колтуны, сухая кожа,изрисованная охрой. Эльхана принадлежит к какому-то древнему культу, я нашла ее в Мехико. Прорицательница впала в транс, она выкрикивала странные слова и грозила всем грядущим апокалипсисом. А рядом с ней шипел аспид,которого не видел никто, кроме меня.

– Тебе было видение? - я зашла в помещение, пытаясь пореже дышать. Травы Эльханы вовсе не безобидны, у обычного человека вполңе могут вызвать галлюцинации и бред. Может, поэтому восточное крыло и обходят стороной, от беспрерывного окуривания помещений здесь все пропахло едким сизым дымом и запахом благовоний.

Мебели у Эльханы нет, лишь циновки на полу, сплетенные ею из какой-то травы, низкий столик с одинокой плошкой, в которой чадит фитилек, да чаша в углу – то ли для омовения,то ли для распития настоек. И все пространство стен завешано деревянными масками ее богов, кажется,их более двух сотен. Как можно здесь жить, под взглядом всех этих ужасающих божеств – не представляю, меня хватало ровно на десять минут. Я села на коврик, поджав под себя ноги, җенщина опустилась напротив.

– Я видела сон, - прорицательница коснулась лба, где темнела кровавая точка. Древние боги, жрицей которых себя считает Эль, требовали от нее жертвоприношений. Я старалась не думать о тех невинно убиенных цыплятах, что она резала здесь.

– И что же там?

– Крылья! – Эльхана подняла палец,тоже желтый от хны и охры.

– Крылья?

– Да. Белоснежные, прекрасные крылья…

– И что с ними? – сглотнула я. От пряного дыма начинала потихоньку кружиться голова.

– Они были в крови. Все целиком в крови… Они стали черными от крови…

Я потрясла головой. Черт, надо поселить Эльхану рядом с Дорицием. Вот уж кто найдет общие темы для беседы. Два сумасшедших! Хотя в Башне нормальных не водится, нечему удивляться. Помахала ладонью перед лицом, надеясь разогнать едкий дым и глотнуть хоть немного воздуха. Увы, он ещё настойчивее полез в рот и ноздри. Не удивительно, что женщине снятся такие кровавые сны. Хотя… иногда она попадала поразительно точно.

– Эль, - позвала я женщину, уже готовую впасть в очередной транс. - Ты помнишь день,когда я нашла тебя?

– Конечно, - с достоинством отозвалась жрица. - Тебя послала мне богиня Оширату.

– Да-да, она, - переубеждать прорицательницу было бесполезно, да и не нужно, в общем. – В тот день тебе пришло видение, помнишь?

– Такое не забудешь, – вздохнула Эль, прикладывая пальцы ко лбу в молитвенном жесте. - Мне привиделся приход бога смерти и огненные реки, что он принесет с собой…

– Можно подробнее? - я подалась вперед. - Что именно ты увидела?

– Многоликого демона Канаюка! – торжественно провозгласила женщина. - У него нет лица, он может принять любое обличье.

Я вздохнула. Похоже, это бесполезно, а от дыма мне и самой скоро начнут чудиться демоны.

– Яcно, – поднялась с колен. – Приятно было повидаться, Эльханна.

– Канаюк велик, - женщина смотрела на меня снизу вверх, темно-шоколадные глаза мерцали при свете свечи. - Он смотрит на меня и предупреждает, чтобы я готовилась к его приходу. Много крови приходится пролить,чтобы замедлить его, удержать на той стороне. Да ему того мало… Ему нужна вся кровь, ненависть отравила его, а крылья стали черны. Слишком давно они черны! Их уже не отмыть, ничто не спасет, никто не спасет…

Я снова сглотнула, головокружение усилилось. Надо бы мне отдохнуть. Немного.

– Я поняла. Буду молить этого… Канаюка повременить.

– Поздно, – Эльхана покачала головой и опустила пальцы в деревянную плошку, в которой было что-то густое и красное. - Он уже пришел из тумана, где ничего нет. Я видела его лик.

Я шагнула к двери.

– Он там, – Эль ткнула багровым пальцем в сторону стены. Я автоматически посмотрела и замерла. При неверном свете тусклого огонька показалось…

Bыдохнув, я преодолела несколько метров, что отделяли меня от масок,трясущейся рукой достала телефон, включила фонарик.

– Откуда у тебя это? - просипела я.