Тринадцатый Странник. Часть 2

Я смотрела в его лицо, а не на рисунок, что станет моим наказанием. Внимательно смотрела и даже с неким… недоумением. Словно рассматривала нечто безумно красивое и совершенно чужеродное. И ощущала дикое желание прямо сейчас призвать Дыхание Вечности и воткнуть в Инoго. От его рисунка я буду мучиться несколько часов, а может, дней, а на лице Ландара ни одного чувства, снова застывший истукан, уверенный в своей правотė.

Он замер и поднял на меня взгляд. В его глазах что–то изменилось, князь дышал короткими вздохами, словно ему было больно.

– Я лишь не хочу, что бы ты предала меня, - со злостью сказал он, сжимая мою руку. - Понимаешь?

– Ты выбрал неправильный способ, – я отвернулась от его острого,требовательного взгляда.

– Ты не понимаешь по–другому.

Я коротко рассмеялась .

– Правда? Я не помню, что бы ты пробовал по-другому.

Ландар сжал зубы и провел ручкой по моей коже. На этот раз – резче, жестче.

– Ах,ты о цветах, ухаживаниях, нежности? Это не работает, малыш, – хрипло сказал он, рисуя знак. – Дай женщине всю любовь мира,и она предаст. Только страх и боль держат в подчинении, это я знаю точно.

– Обидно, что ты наказываешь меня за чужие преступления, Ландар, - сухо сказала я, с отвращением рассматривая свою руку. Узор, как всегда, получился прекрасным.

– А ты безгрешна, малыш? - Он заглянул мне в глаза – сплошная беспросветная тьма. Нет, князь не так спокоен, как хочет показаться. - Осуждаешь меня? Считаешь жестоким? Люди придумали законы морали, потому что слишком слабы и слишком боятся умирать. Боятся наказания. Они добры не потому, что так велит душа, а потому что трусливы. И только страх способен подчинять . Такова человеческая природа, и, повзрослев, ты поймешь это, Диана. Я подожду. И направлю тебя.

– Боюсь, мне совсем не хочется взрослеть рядом с тобой, мой князь, - процедила я. - И стать такой же, как ты. Вечность того не стоит. А в людях есть больше, чем ты увидел за свои тысячелетия.

– Любовь? Ты о ней? - он рассмеялся, а я поежилась . Князь наклонился ко мне, зарылся пальцами в мои волосы, притянул ладонью к себе. – Я открою тебе тайну, малыш, - на ухо мне сказал он, – любви не существует. Это самое большое заблуждение человечества. Она так же эфемерна, как крылья странников: никто их не видел, кроме нескольких избранных. Но даже видящие не могут к ним прикоснуться. Это обман, Диана, лишь обман. Есть похоть,инстинкты и сила. Вoт и все, малыш.

Он отпустил меня, заглянул в глаза. Я покачала головой.

– Мне тебя жаль, Ландар.

Его лицо исказилось, словно я его ударила. Прищурился, у губ залегли резкие морщины.

– Жаль? Меня?

Наверное, это действительно смешно. Я стою перед ним - уязвимая, хромая, с Кханой на шее и рисунком у локтя, от которого уже ползет во все стороны жалящая боль. И улыбаюсь . И да – жалею его, такого идеального и несчастного.

– Не смей, - рявкнул Ландар, сжимая кулаки.

– Как скажешь, – я развернулась и пошла к двери, опираясь на трость .

– По-другому я уже не смогу, - отстраненно сказал Ландар мне в спину. И добавил непонятно. – Не бывает вторых шансов. Ни для кого.

Я обернулась, всмотрелась в его застывшее лицо. Да, по–другому он не сможет. Слишком глубока пропасть и слишком черны крылья. И я – не та, что способна в эту пропасть спуститься. Для этoго надо просто любить.

– Благодарю за рисунок, мой князь, – заученно произнесла я. Правда, на этoт раз даже не потрудилась скрыть насмешку в голосе. Да уж,такая дерзкая улыбка далека от нежного изгиба губ Нории. Но я не Нория. И пусть Ландар не ждет, что стану ею, надеюсь, сегодңя он это понял.

Ландар вдруг резко дернул меня обратно, схватил за плечи, жадно всматриваясь в лицо. Его лицo на миг исказилось,и мне показалось, что он все-таки свернет мне шею. Но нет, лишь сжал до боли запястье и дернул на себя. Вжал в свое тело, намотал волосы на кулак. В глазах вспыхнуло желание и какая-то ярость.

– Останься?

Стук в дверь заставил меня облегченно вздохнуть, а князя усмехнуться. Кто бы ни стоял за дверью, но Ландар отстранился и отвернулся, небрежно махнул рукой, отпуская меня.

На негнущихся ногах я, наконец, покинула кабинет, бросив хмурый взгляд на кровавые крылья Хаоса, что он снова не потрудился убрать.

Глава 29

Дурнота подкатила где–то на полпути к моей комнате. По опыту я знала , что первые часы наказания самые сложные – боль будет ломать, разрывать тело на части. И лучше пережить это время в какой-нибудь темной норе. Но, похоже, мой организм слегка устал от повреждений, потому что на этот раз я даже не успела добраться до своей комнаты, рухнула в коридоре. Вернее, попыталась рухнуть, меня подхватили чьи–то руки, не давая поздороваться с каменным полом.

Ян? Я попыталась открыть глаза. Точно, Ян. Несет меня куда-то.

– Куда… куда ты меня тащишь?