Тринадцатый сектор

— Ты разве не заметил, что в Тринадцатом секторе все новенькое?

— В секторе? — Бражников оглянулся. — Это же Ямполь, очнись!

— Ты как сюда попал?

— Как и вы.

— Ну и вот… тропа это одновременно и Зона, и Тринадцатый сектор, так Механик утверждает.

— А под Чистогаловкой, в Чернобыле-2, тогда что?

— А там Тринадцатый уже в чистом виде. Его скрытая часть.

— Слишком сложно для меня.

Бражников поднял какой-то ржавый обломок и зашвырнул в придорожные кусты. В кустах зашуршало. Майор поднял автомат и прицелился.

— Эй, слышь, военный, свои! — простонали из кустов. — Похоже, ногу сломал! Помоги!

— Скаут? — майор, не опуская автомата, сделал пару шагов к зарослям.

— Ес, итыз. — Сталкер застонал. — Больно, черт!

— Сейчас помогу.

Бражников углубился в голые, но все равно густые заросли и вскоре вытащил из них беспрерывно чертыхающегося Скаута.

— Все болит, в рот компот! — скрипя зубами, простонал Скаут. — Все тело — сплошной синяк! «Джокеры» ваши, мать их, не помогли ни фига!

— Без «Джокеров» ты сейчас молчал бы как рыба. — Майор усадил сталкера рядом с Андреем и уточнил: — Как дохлая рыба.

— Ольга! — встрепенулся Старый. — Она же без артефакта осталась!

— Ну, светлая ей память, — спокойно сказал майор. — Не знаю, что там за «Шнек», но, судя по вашему состоянию, без «Джокера» в нем вряд ли можно выжить.

— Моя вина, — обняв себя за плечи, выдохнул Скаут. — Жалко девку. Хоть и стерва была… на загляденье.

— Коз-зел, — едва слышно простонал кто-то в канаве чуть левее трактора.

— Вы слышали? — насторожился Скаут. — Или мне показалось?

— Слышали, — сказал Бражников. — Русалки из лужи шепчут. Пойду порыбачу.

Майор быстро спустился в канаву и почти так же быстро выбрался наверх. «Улов» оказался солиднее, чем можно было предположить. Бражников выловил в грязи сразу двух «русалок». Одна, Татьяна Сергеевна, выбралась почти самостоятельно, другую пришлось тащить волоком, а затем на руках. Это была Ольга, и досталось ей, действительно, гораздо крепче, чем другим. Серьезных переломов у нее вроде бы не было, но синяков и, наверняка, внутренних повреждений немало.

— Скаут, верни ей «Джокера», — приказал Андрей.

— А не поздно?

— Я же говорю… козел, — сквозь зубы процедила Ольга.

— Забирай-забирай, — сталкер повесил мешочек с артефактом Ольге на шею. Татьяна помогла заправить вещицу Ольге за пазуху. — Выздоравливай.

— Остался Механик. — Андрей попытался встать. — Майор, не видишь его?

— И век бы его не видеть. — Бражников повертел головой. — Только не судьба. Вон, ковыляет. Его дальше всех зашвырнуло. Да уж, «повезло» вам. Как медным котелкам. Я ведь нормально прошел. Всего-то через полчаса.

— С чего бы это? — пробурчал Скаут, косясь на Лунева.

Андрей промолчал. Вновь осаживать сталкера не было сил.

— Ну что, славяне, живы? — приковылявший Механик сел прямо на обочину дороги и окинул группу усталым взглядом. — И майор подоспел. Хорошо.

— А здороваться у немцев не принято? — Бражников смерил Крюгера неприязненным взглядом.

— Издержки варварского воспитания, — спокойно парировал Макс. — Я в Казахстане родился. В сорок первом туда бабку из Поволжья сослали. Ты без проблем прошел?

— Ну, так. — Майор проиллюстрировал слова неопределенным жестом. — Пострелял маленько. Но на тропе чисто было. А вы в какой такой «Шнек» угодили?

— Вот в такой. — Механик нарисовал пальцем в воздухе спираль. — Поднимает на два метра в воздух и начинает тебя, как шуруп, завинчивать. С постоянным ускорением. Если не сгруппируешься, может так раскрутить, что руки-ноги оторвет. Короче, вроде «Карусели», только с горизонтальной осью.

— Как ты описываешь, скорее на ствол нарезного оружия похоже, — заметил Бражников. — А вы в нем были вроде пуль.

— Можно и так сказать. Нам повезло, что ствол короткий попался, всего сто метров протащил.

— Какие сто метров?! — возмутился Скаут. — На километр почти улетели!

— По инерции. — Крюгер кивнул. — Но без «Джокеров» и этого хватило бы.

— Ольга без артефакта была — и ничего, выжила.

— Она в грязь приземлилась. А если бы, как Старый, физиономией в асфальт, устали бы отскребать.

— Все ясно, — подвел черту Бражников. — Дальше идем?

— Дай очнуться, — сказал Андрей. — Надо энергетика глотнуть.

— И грамм сто… — Скаут поморщился и потер ногу, — обезболивающего.

— Потерпишь. — Бражников присел и ощупал ногу сталкера. — Кости целы, зря боялся.

— Я останусь, — тихо сказала Ольга, — со мной далеко не уйдете.

— Отказать. — Старый покачал головой. — Час привала. Если не встанешь, Скаут потащит тебя на базу, а мы пойдем дальше.

— Встанет. — Майор Бражников вынул из подсумка аптечку, а затем своего «Джокера». — Сейчас вылечим.

Весь отпущенный на отдых час майор колдовал над Ольгой, Андрей и Татьяна дремали, прислонившись друг к другу, а Механик и Скаут тихо переругивались, одновременно наблюдая за местностью.