Тринадцатый пророк

– Чтобы подарить тебе цветы… – Я не придумал ничего умнее.

– Ты ошибся. – Она печально усмехнулась. – Лилии – символ невинности. Это не мои цветы.

– Я не ошибся. Можно?

Я осторожно вплёл цветок в чёрные кудри, не встретив сопротивления, потом другой, третий. Отстранившись, полюбовался, и внутри всё перевернулось – до чего она была хороша. Сидел, не в силах ни пошевелиться, ни отвести взгляда.

– Пожалуйста, – сказала она, – не смотри на меня так…

– Как?

– Так… – Она замялась, затеребила тонкую ткань светлого платья.

Снежный запах лилий, речной свежести, полуденного зноя – всё смешалось, когда я коснулся губами её виска. Магдалин вздрогнула, замерла, выдохнула:

– Не надо…

Цветы выпали из моих ослабевших рук, рассыпались по её платью, укутали ноги белоснежным покрывалом.

– Я люблю тебя. – Прошептал я, – я люблю тебя… Мне кажется, я искал тебя всю свою жизнь. Может быть, когда-нибудь, пусть не так, как его, но меня ты тоже сможешь полюбить… Магдалин…

Никогда прежде не думал, сколько музыки может быть в простом сочетании звуков имени, как заставляет она трепетать и сжиматься сердце.

Она покачала головой.

– Почему вы, мужчины, всегда желаете большего, чем можете иметь? Не мучай себя и меня. То, о чём ты просишь, невозможно, разве что случится чудо.

Чудо?

Я поднял голову. Сверху беспощадно жгло пустынное солнце – слепящий огненно-рыжий шар. Я смотрел на него, не отрываясь, не отводя глаз, не пряча их за занавесом век или пеленой спасительных слёз – кто кого…

«Пожалуйста, – твердил я мысленно, – ну, пожалуйста! Я знаю: чудес не хватает на всех, но пусть сегодня я буду первым в списке!»

Иссиня-чёрная туча заволокла небосклон, скрыв побеждённое светило. Всего на минуту, но и её оказалось достаточно, потому что из толстого чёрного брюха полетели, кружась, танцуя в воздухе большие снежинки. Они застревали в пушистых волосах Магдалин, превращая её в Снегурочку. Падали на подставленную ладонь, отражались в распахнутых глазах и угасали медленно, как морские звёзды на берегу.

– Боже мой… – прошептала Магдалин, и её лицо озарилось лучистым светом. – Что это?

Это снег, – сказал я, обретя вдруг небывалую ясность мыслей и лёгкость во всём теле. Взял её руку, ощутил тёплую хрупкость каждого пальца, обжёг дыханием похолодевшую в зимней сказке ладонь. А солнце уже вновь жарило на полную мощь, желая отыграться за своё кратковременное поражение.

– «Вся ты прекрасна, возлюбленная моя, и пятна нет на тебе!

Вот зима уже прошла; дождь миновал, перестал; цветы показались на земле; время пения настало… покажи мне лицо твоё, дай мне услышать голос твой…» [4]

Откуда взялись у меня эти слова?!

– Боже мой… – снова выдохнула Магдалин, не отводя в сторону расширенных отливающих тёмным золотом зрачков. – Никто никогда не говорил мне такого…

И спрятала в ладони запылавшее лицо.

– Прошу, ничего не отвечай сейчас, – попросил я. – Дай мне время. Мне надо идти, но я вернусь. У нас впереди – вечность.

Я не шёл – бежал по запутанным улочкам, подчинившись невидимому компасу, который обнаружился внутри. Так птицы безошибочно определяют север и юг, находят свою стаю случайно отбившиеся звери. Я больше не думал ни о самолётах и телевизорах, ни о митинских высотках и пылившейся под «ракушкой» «девятке», ни о пронзительных и суматошных ритмах конца второго тысячелетия – всё это было столь далёким, что казалось странным сном. Я думал о белых лилиях, женщине, чьё имя было музыкой печали и нежности, о друзьях, которых нашёл, когда не ждал, и теперь не хотел терять. Я шёл к своей команде-семье, угадывая направление, и боялся ошибиться или опоздать.

Комната оказалась узкой и длинной, без окон, с давяще-низким потолком, с чадящими факелами на стенах, длинным столом посредине. Когда я вошёл, трапеза была в разгаре, мой приход был встречен оживлением, а Фаддей, стрельнув намётанным глазом, поинтересовался как бы невзначай, где я был. Я с достоинством промолчал, усаживаясь на уголок.

– Ну вот, – сказал Равви, повертев глиняный кубок, – все в сборе. И я хочу сказать вам, что настал момент истины. Я научил вас всему, что было открыто мне. Различать тьму и свет. Думать. Творить. Любить. Прощать. Настаёт ваш черёд. Вы более не ученики, а товарищи мои. Дальше каждый пойдёт своим путём… Мир отдаю вам, весь этот мир – огромный, прекрасный и… жестокий. На всех в нём хватит дел. Любите его, постарайтесь сделать его лучше, чище, добрее… – Он прерывисто вздохнул, улыбнулся, но глаза оставались серьёзными, печальными.

Все притихли. Шутить больше никому не хотелось, смеяться тоже. В душном воздухе разлилась щемящая грусть перед скорой разлукой.

– Вот, я и посылаю вас, как овец среди волков, – продолжил он с невесёлой улыбкой. – Будьте мудры, как змеи и просты, как голуби. И когда станете говорить, не думайте, как и что сказать, всё получится само. Труден будет ваш путь…

Он запнулся. Дрогнули пальцы. Он взял хлеб, как показалось мне, чтобы скрыть эту невольную дрожь. Разломал на несколько неровных частей, протянул нам.

– Почему вы ничего не едите, не пьёте? Пейте…