Тринадцатый IV

Я не был наивным дураком, чтобы рассказывать о Зубастике первой попавшейся чокнутой бабке, однако хотел проверить свою теорию. Голицын же говорил, что мой Зубастик не первый. Значит, могли быть и другие редкие аномалии. И не только среди регатов…

— Тогда садитесь. Он подвинется, — указал я и отправил мальку образ, чтобы сел нормально.

Он слегка побурчал, но команду выполнил. Закутался розовым пледом и продолжил себе спать.

Старушка села в машину. И Зубастик её совершенно не смутил, словно там сидел человек, а не опасный монстр. И даже вопросов не задавала. Зато Иван Фёдорович ничего не понял:

— Алексей, я точно не сплю?

— Точно. Поехали, — улыбнулся я. — Можете не спешить.

Так намекнул куратору, что мне нужно время для разговора. Он понял, и мы поехали со скоростью в два раза меньше прежней, но Иван Фёдорович стал с опаской смотреть по сторонам, готовый в любой момент втопить педаль газа.

Я представился без фамилии, затем и старушка назвалась:

— Лариса Вениаминовна. Рада знакомству. Мне за столько лет ни разу не предлагали подвезти до города, а корзинки-то тяжёлые. Обычно все мимо проезжают и смотрят, как на сумасшедшую.

— Их можно понять. Одинокая старушка собирает грибы там, где обитают регаты. Кстати, рядом с вами мой питомец. Зубастиком зовут.

— Очень милый малёк. Спокойный.

Зубастик старушку вовсе не замечал. И я убедился, что она для монстров невидимая.

— Расскажите, как вы решились первый раз выйти за грибами. Ваша тайна дальше этой машины не уйдёт. Но взамен надеюсь, что и о Зубастике вы никому не расскажете.

Так я уровнял наши условия. Поделился своей тайной взамен на возможность узнать её. Да и если бабулька решит пойти в полицию и сообщить о незаконном регате, то я легко смогу это уладить с помощью связей рода. О том, что я из княжеской семьи, Ларисе Вениаминовне знать пока было необязательно.

— Что ж не поделиться, милок. Коли вы так добры ко мне, — улыбнулась пожилая женщина. — Дело было лет сорок назад. Мы тогда с подружками по ягоды в черте города ходили. А там, как возьми и выскочи из-под земли регат и хрясь моих подружек разом. Он мне тогда огромного крота напомнил, перепугалась до жути. Уже себя похоронила в мыслях… А он уполз. Все умерли, а я осталась…

— Сочувствую вам, — поддержал я.

Помнил, что после подобных случаев, магическая защита стала распространяться и на землю. В глобале нет достоверной информации о том, как она устроена. Вскользь упоминается лишь её наличие. Видимо, теперь и в небе будет подобная защита. И будем мы сидеть в городах, как в огромных стеклянных шарах. Главное, чтоб регаты не выкопали и не начали нас катать, как хомяков…

— Но это ещё не всё. Меня год мучили сомнения и чувство вины… Родители и друзья умерли, мне хотелось покончить с собой. И я вышла за город. Я тогда плохо соображала. Очень плохо. Ходила и кричала, чтобы привлечь внимание. Тогда, кстати, и нашла лучшие грибные поляны. Но прошёл день, а на меня никто не напал. И только после второго, я заметила вдалеке проходящего монстра. А он меня — нет.

— У вас воистину особый дар. Но откуда?

Я ожидал услышать что-то вроде: в детстве я упала в чан экспериментальным с магическим концентратом, но не тут-то было…

— Это был подарок от человека, которому я помогла. Работала тогда служанкой в доме одного аристократа. Услышала, что против него готовится заговор, и сообщила. Ничего не требовала взамен, просто не могла смотреть, что с хорошим человеком так поступают… А он решил вознаградить меня даром. Впервые за столько лет я делюсь этой историей.

— Воронцов? — я почему-то в первую очередь подумал об отце.

— Да, вы с ним знакомы?

Решил ракрыться окончательно. Если старушка считала отца хорошим человеком, то и к его сыну будет благосклонна.

— Был знаком. Отец умер в прошлом году. Но он не говорил, что можно передать дар так, чтобы маг стал невидимым для тварей.

— Вы очень на него похожи, молодой человек. Вижу, что вы тоже достойный человек. Значит, не пропадёт княжеское наследие.

Всё было логично, учитывая уровень интриг вокруг отца. И достойная награда для той, кто отказалась взять его деньги.

— Вы знаете, что он сделал для того, чтобы сделать вас невидимой для монстров?

— Не знаю. Он говорил, что у меня откроется дар видящего мага. Но не более того. Я только на ягодах тогда и начала догадываться…

— Понятно. Лариса Вениаминовна, а как вы смотрите на то, чтобы провести небольшое исследование, чтобы узнать, чем отличается ваш дар.

— Нет, милок. На опыты не хочу, — замотала головой старушка.

— Какие опыты? — усмехнулся я. — У меня знакомый учёный наблюдает за Зубастиком. Опыты ставить на вас никто не будет, вы что? Просто вдруг такая особенность есть только у видящих магов, например, с четвёртой группой крови.

— Я всю жизнь боялась, что меня начнут изучать.

— Ну, тогда нечего было одной ходить за грибами. Да и разве вы не хотите помочь обществу избавиться от монстров?

Старушка повернула голову к спящему Зубастику.

— Старая я уже. Помирать скоро.

— Тогда это прекрасная возможность пройти полное обследование организма и подлечиться у лучших целителей.